Зов Ктулху

Крупнейший среди поэтов эпохи Августа – Публий Вергилий Марон (70–19 гг. до н. э.), больше известный как Вергилий; его, вероятно, можно назвать величайшим поэтом в истории – разумеется, после Гомера. Этого стихотворца, родившегося в почтенной семье в крохотной, затерянной в Андах деревушке неподалеку от Мантуи, нередко ласково называют «мантуанским пастухом». Получив в Кремоне и Риме образование, в возрасте 22 лет он приступил к сочинению сборника пасторальных стихотворений под названием «Буколики», выбрав в качестве примера для подражания тексты грека Феокрита, в манере которого и написан сей литературный труд, самый ранний из дошедших до нас. Когда окрестные земли раздали солдатам, воевавшим против Брута, Вергилий лишился своего крестьянского подворья, однако щедрый император Август ему все возместил, что дало поэту повод воспевать его в своих дальнейших эклогах. По предложению его друга и покровителя Мецената позже Вергилий оттачивал свою музу, сочиняя посвященную земледелию поэму «Георгики», основанную на принципах звука и отличающуюся очень утонченной в своей законченности поэтикой. Однако венцом его творения стала «Энеида», потрясающий эпос из двенадцати книг, прославляющий народ Рима и род Цезаря, прослеживая его происхождение до самого Энея, мифического участника Троянской войны, оставшегося в живых после завоевания города и, в соответствии с легендой, основавшего Италию. В основном «Энеида» написана по образу и подобию произведений Гомера, хотя Вергилий также позаимствовал лучшие достижения своих римских предшественников. Приведенная в этой эпической поэме история слишком известна, чтобы ее здесь описывать. С точки зрения современного автора, во всей поэзии нет ничего столь волнительного и впечатляющего, как рассказ Вергилия о пророчестве отца Энея, Анхиса, повествующего о грядущей славе Рима и заканчивающемгося памятными строками, что вполне применимы ныне и к нашей собственной англосаксонской нации, наследующей у римлян:

Римлянин! Ты научись народами править державно –
В этом искусство твое! – налагать условия мира,
Милость покорным являть и смирять войною надменных![64]

Из всех классиков самым современным по духу – по сути, настолько современным, что чуть ли не каждый нынешний стихотворец время от времени если не переводит его мудрые строки, то пытается их имитировать, – является поэт-лирик и сатирик Квинт Гораций Флакк (65–8 гг. до н. э.), которого обычно называют просто Горацием. Он хоть и родился сыном раба из Венозы, но при этом воспользовался всеми преимуществами полученного прекрасного образования и никогда не стенал по поводу своего низкого происхождения. После непродолжительного и позорного пребывания в рядах войска Брута, приведшего к конфискации всего его имущества, Гораций поселился в Риме и стал вести жизнь никому не известного писца, пока на великолепие его поэзии не обратил внимание Вергилий, в 39 г. до н. э. представивший его Меценату и Августу. После этого он вошел в ближайший придворный литературный круг.

В виде подарка от Мецената он получил имение в Сабине, где проводил много времени, обессмертив его в своих стихах. В ипостаси поэта Гораций всегда субъективен и автобиографичен. Он пользовался различными метрами, прибегал то к дактилическому гекзаметру, то к лирическим формам Сафо и Алкея. Его творческое наследие включает в себя: сатиру, неизменно умеренную и терпимую, будто написанную самым обычным человеком, страдающим от той же глупости, которую сам и высмеивает; эподы, то есть сатирические стихи, направленные против конкретных людей; оды, больше всего остального вознесшие его на вершину славы. Эти оды отличаются несравненным литературным мастерством и настолько живо отражают мелкие, обыденные, основополагающие черты человеческой натуры, что им, пользуясь непревзойденной популярностью, удалось дожить до наших дней и с лихвой оправдать вполне простительное бахвальство автора, утверждавшего:

Я знак бессмертия себе воздвигнул
Превыше пирамид и крепче меди…[65]

Порой Гораций отказывается от обыденности, но в целом его все же следует считать утонченным и милым менестрелем, повествующим в своих стихах о самом обычном человеке. Он близко дружил с Вергилием, хотя никогда не отличался блистательной добродетелью и безупречной моральной чистотой, столь характерными для великого автора «Энеиды».