Зов Ктулху

Самые первые упражнения латинян в словесности, если не считать пары сохранившихся фрагментов, до потомков не дошли, хотя ряд их качеств нам все же известны. По большей части они представляли собой баллады, грубо сложенные странноватым «сатурническим» метром, позаимствованном у этрусков; зародыши религиозных песнопений и заупокойных месс; солянку из комических стихов, из которых впоследствии сформировалась сатира; аляповатые «похабные» диалоги и пьесы-фарсы, живописно разыгрываемые на сцене крестьянами. Все они, вне всяких сомнений, отражали простую, счастливую и добродетельную, хотя и суровую жизнь племени оседлых земледельцев, которому судьба предназначила впоследствии завоевать весь мир. В 364 году до Рождества Христова эти солянки, также известные как «сатуры», стали ставить на римской сцене, причем слова сопровождались пантомимой и танцами в исполнении этрусков, не говоривших на латыни. Еще одной ранней формой драматического искусства стали так называемые ателланы, позаимствованные у соседних осканцев, отличавшиеся незамысловатым сюжетом и типовыми персонажами. Поскольку эти ранние литературные попытки воплощали в себе элементы осканов, этрусков и латинян, их можно с полным основанием назвать римскими, потому как римлянин и сам был плодом такого вот смешения. В латинскую реку притоками вливалась вся Италия, но ни один диалект, отличный от римского, никогда на возвысился до исключительного звания подлинной литературы. Никакие параллели с эолийским, ионическим и дорическим этапами греческой литературы здесь не прослеживаются.

Классическая латинская литература зародилась в тот самый момент, когда Рим наладил свободное общение с Грецией, что стало возможным после покорения эллинистических колоний на юге Италии. Когда в 272 году до Рождества Христова под натиском римлян пал Тарент, в Рим в качестве пленника и раба прибыл молодой человек по имени Андроник. Его хозяин Марк Ливий Салинатор быстро распознал в нем гения и вскоре даровал ему свободу, вопреки традициям дав собственное имя Ливия, благодаря чему вольноотпущенник впоследствии получил известность как Ливий Андроник. Основав собственную школу, в качестве первого шага на литературном поприще он перевел на латынь сатурническим стихом «Одиссею», дабы ею могли пользоваться его ученики. За этим подвигом последовал перевод некой греческой драмы, сыгранной на сцене в 240 году до Рождества Христова и ставшей первым подлинно классическим произведением, представленным римской публике. Ливий Андроник добился весьма значительных успехов, написал множество собственных пьес, лично принимая участие в их постановке, пробовал себя в лирической и религиозной поэзии. Его труды, дошедшие до нас в виде всего 41 строки, Цицерон объявил почти ничего не значащими, хотя они заслуживают неизменного уважения как отправная точка великой литературы.

Андроник стал первым из большой плеяды драматургов, добившихся расцвета в III–II веках до Рождества Христова. В 233 году до Рождества Христова произвел на свет свою первую пьесу урожденный итальянец Гней Невий. Свои сюжеты, как трагедии, так и комедии, он заимствовал у греков, но при этом писал старинным сатурническим стихом, сокрушаясь по поводу существовавших в тот период эллинистических тенденций. Помимо прочего, его перу принадлежит и первый латинский эпос – сочиненная тем же сатурническим стихом поэма о Первой Пунической войне, в свое время высоко ценимая Цицероном, однако сегодня, к сожалению, утерянная. Из-за сатирических комедий его сначала посадили в тюрьму, а потом отправили в ссылку, где он и умер, хотя впоследствии этого стихотворца провозгласили «последним подлинно римским менестрелем».

В 239 году до Рождества Христова в греческо-осканской семье родился Квинт Энний, друг Катона Старшего, написавший целый ряд трагедий и комедий, не говоря уже об эпических поэмах, которые, собственно, и принесли ему известность. Из этого эпоса, основанного на легендах Древнего Рима, до нас дошли лишь 600 строк, которые в то же время дожили до средневекового периода в качестве гениального шедевра. Энний первым заменил старый сатурнический стих классическим греческим дактилическим гекзаметром – размером, который тут же превратился в стандартный героический метр латинской литературы. Современному читателю этот размер лучше всего проиллюстрировать на примере поэмы Лонгфелло «Эванджелина», которым она написана. Классический метр основывался на количестве слогов, но никак не на чередовании их ударности, никаких рифм в стихотворениях не было.