Зов ветра

Сначала Кендрик парил низко, чтобы избежать дыма, поднимавшегося из труб, потом пронёсся вдоль улицы, на которой располагались городские магазины. Красиво оформленные вывески указывали, что на углу улиц Браунли и Хочестер можно купить самый красивый антиквариат или что книги в магазине «Реджинальдс» помогают бороться с глупостью. Чуть дальше уличный торговец предлагал жареную рыбу с картошкой, а через дорогу находилась пиццерия «Ла Палермо», где, как утверждалось, подавали лучшую пиццу к северу от Рима.

По улице прогуливались всего несколько человек, и им не было дела до сокола, который направлялся к пабу «У Нелли», расположенному в угловом здании.

На откидной доске мелом было написано сегодняшнее меню. Упавшие с крыши капли почти полностью смыли некоторые слова. Кендрик приземлился на деревянную раму и заглянул в одну из открытых на первом этаже широких форточек. Из бара доносились музыка и гул разговоров.

Отец Кендрика явно выделялся в толпе посетителей в тёмно-синем костюме с торчащим из нагрудного кармана аккуратно сложенным тёмно-синим платком. Мисс Харт куда лучше вписывалась в это общество. Она непринуждённо флиртовала с парой в татуировках за соседним столиком и даже приняла от них карточку меню, которой явно не хватало за её столом.

И что дальше?

Кендрик вряд ли мог зайти в паб и вызвать учительницу на пару минут, чтобы поболтать. Отец наверняка захочет узнать, в чём дело. И что тогда сказать? «Твоя новая подруга и я состоим в отряде оборотней, как когда-то и мама. Кстати, убившее её чудовище снова проснулось. А мне очень повезло: моя душа не потерялась, и авы не убили меня, как полагалось бы по старинному обычаю. Да, и ещё я по глупости навёл на нас Диппдейла, он нас подозревает, и кое-кто может сильно разозлиться, если этот репоголовый не отвяжется. А теперь нам с мисс Харт нужно поговорить, закажи пока салат и сэндвичи».

Дверь паба распахнулась. Вышедшие мужчины прошли мимо в нескольких шагах от Кендрика, не заметив его. Долго так продолжаться не может! Надо как можно скорее привлечь внимание мисс Харт.

Кендрик спрыгнул с рамы на узкий выступ и стукнул клювом по стеклу. Стоявшие у окна посетители паба повернулись к нему. Все заулыбались, а те, что были ближе всех, достали мобильные телефоны.

Конечно, можно и подождать, пока новость о смешной птичке доберётся до мисс Харт и его отца. Соколы в округе встречались нечасто. Однако глупо попадать к зевакам на видео в облике авы. Оттолкнувшись от выступа, Кендрик описал несколько кругов на безопасном расстоянии, а потом проплыл мимо окон, покачивая крыльями. Он пролетел довольно быстро, посетители паба не успели бы снова нажать кнопку записи. В конце переулка Кендрик развернулся и повторил манёвр.

Ну теперь-то мисс Харт не могла его не заметить! Быть может, даже узнала в новом оперении? Вряд ли, конечно. Но она обязательно выйдет посмотреть, в чём причина такого странного поведения хищной птицы.

Вот она! Наконец-то выбрав блюдо в меню, мисс Харт подняла глаза и уставилась на Кендрика, раскрыв от удивления рот. Кендрик быстро просвистел несколько слов.

«Иик-иик-иик!»

Конечно, мисс Харт не поймёт его в своём человеческом облике. Но хотя бы догадается, что он говорит об опасности.

В переулке справа от паба он внимательно осмотрелся, сменил облик и заглянул за угол.

Там было пусто. Мисс Харт, должно быть, пришлось немного поднапрячься, чтобы ненадолго сбежать от отца…

– Кендрик? – раздался голос у него за спиной. Он обернулся. Мисс Харт вышла из неприметной боковой двери. Туалеты, вероятно, были в пабе с этой стороны.

Учительница внимательно посмотрела на него.

– Ты полинял! – восхищённо отметила она. – Для многих это очень волнующе – впервые увидеть себя во взрослом оперении, – улыбка дрогнула, и она посмотрела в сторону. В её голосе появились неуверенные нотки. – Вообще-то, в это время тебя должна бы поддержать мама. Но я рада, что ты обратился ко мне. У меня нет личного опыта работы с юными авами твоего возраста. Особенно с мальчиками. Но если у тебя есть вопросы, то…

Кендрик почувствовал, как его щёки пылают в темноте. Он быстро покачал головой.

– Дело совсем не в этом!

– Ох! – Мисс Харт тоже смущённо покраснела. И тихо откашлялась. – Прости, если я тебя обидела.

Знакомое по совместному ужину ощущение тёплого какао снова разлилось в животе. Или это голова у него пылала так жарко, что чувствовалось даже в животе. Было приятно осознавать, что мисс Харт желала поделиться советами по взрослению. Но и как-то неловко. Смутившись, Кендрик переступил с ноги на ногу.

– Ничего страшного, – пробормотал он.

Мисс Харт нахмурилась.

– Но тогда к чему эта встреча?

– Мне кажется, Диппдейл что-то подозревает, – без обиняков сообщил Кендрик. – Об авах.

Он вкратце рассказал мисс Харт о том, что Кларенс мог что-то узнать о гнёздах и тайных хрониках, и о неожиданном визите Диппдейла к нему домой. А потом и о самой последней встрече, при которой Кендрик был в облике сокола. О первой встрече рассказывать было не нужно, тогда мисс Харт всё видела сама.