Зверь

Определенно настало время двигаться дальше. Подправить резюме. Сходить на Монстр. com и сайт «ККЖ». Попробовать себя в другом деле.

Она полтора года пускала слюни на этого нарцисса, довольствуясь подмигиваниями и намеками, вставала на мостик, чтобы сделать его профессиональную и личную жизнь беспроблемной… и, очевидно, держала свое либидо на расстоянии вытянутой руки, потому что невзаимное помешательство на полном придурке намного безопасней, чем завести себе настоящего парня.

— Я предупреждаю тебя за две недели.

— Что?!

— Ты слышал меня.

— Подожди, ты с ума сошла? Увольняешься, потому что я сказал, что у твоего парня есть жена? Когда ты уже знала об этом? Мы закрывали сделку в офисе. Ты видела ее…

— Билл тут не причем. Мы вместе работаем над статьей. — Ну, это было преувеличение. — Просто мне нужно больше, чем ты можешь предложить.

— Ты об экзамене на риэлтора? Ну ладно, если ты настаиваешь…

— Дело не в этом. — Она посмотрела на компьютер. — Уже полдень, я ухожу на обед.

Она быстро включила свой рабочий телефон в режим голосовой почты, потом взяла сумку с пола и вышла из-за стойки. Брайан встал на ее пути, словно хотел возразить, но она покачала головой.

— Джо. Ты ведешь меня непрофессионально.

Понизив голос, она прошипела:

— Ты заставляешь меня лгать женщинам, с которыми спишь, чтобы они не выяснили, какой ты говнюк. Я забираю за тебя вещи из химчистки. Договариваюсь о стрижке. Сколько раз я возила твою машину в сервис? И я не говорю о жалобах соседей на шум, про твоего чистильщика бассейна и твои проблемы с вентиляцией и клопами. Все это непрофессионально. Но не беспокойся. Ты найдешь себе другую неудачницу. У мужиков вроде тебя это прекрасно выходит. Просто это буду не я.

Джо вышла через стеклянную дверь под октябрьское солнце… слабое, чтобы повлиять на температуру, но достаточно яркое, чтобы заставить ее достать рей-бэны[87].

Сев в свой «Фольц», она не удивилась тому, что Брайант не вышел за ней… без сомнений, он решал очередную проблему с вечерним свиданием. Или поправлял прическу в персональной уборной. Черт знает, чем он сейчас занимался. Одно она знала наверняка: его дела больше не касаются ее.

Она всегда была не причем, по крайней мере, для него. И то, что Брайант сказал про Билла? Это просто инстинкт самозащиты, потому что она была хорошим посыльным, и он не хотел упустить это.

Но, как она и сказала, найдется другая. Без сомнений.

Уезжая, Джо посмотрела в зеркало заднего вида, думая о Билле и его кузене Трое. Они были хорошими парнями, но не цепляли ее.

Когда она встретит настоящего мужчину?

Плевать. Ей нужно найти работу, а еще разобраться с вопросом о вампирах.

Достав телефон, она позвонила Биллу.

— Если хочешь встретиться, то я сейчас еду на ферму.

***

— Ты готова пойти в кровать?

Услышав голос Рейджа, Мэри подскочила на диване, скидывая покрывало с ног на пол. Садясь, она окинула взглядом бильярдную, а потом взглянула на Рейджа, который склонился над ней.

— Я задремала. Куда все ушли? Турнир закончился?

Он кивнул, садясь на кофейный столик и уравновесив кий для пула на указательном пальце.

— Бутч выиграл. Они с Ви ушли в Яму.

Широко зевнув, она откинула волосы назад. Огромный ТВ над камином работал в беззвучном режиме, показывая какой-то древний фильм со Стивеном Сигалом[88] из начала девяностых, где кучка парней лупила его на улице.

— Кажется, что на этом моменте я и вырубилась, — она указала на экран.

— На самом деле, это было три фильма назад. — Рейдж погладил ее по щеке. — Это другой фильм, но не расстраивайся. Они все как один. Позволишь отнести тебя наверх?

— Я сама могу подняться.

— Я знаю. — Он отложил кий и предложил ей руку. — Вопрос в том, дашь ли ты взять тебя на руки?

— Да. — Она улыбнулась.

Рейдж помог ей подняться с дивана, а потом Мэри оказалась в его сильных руках, и он двинулся между столами для пула. В фойе, она снова зевнула и устроилась в его руках поудобнее.

— Ты очень заботливый, — пробормотала она.

— И вполовину не такой, каким должен быть.

На втором этаже он остановился перед закрытыми дверьми в их комнату, и Мэри наклонилась, открывая им проход. Без усилий он поднес ее к кровати и положил с ее стороны матраса.

— Можешь почистить мне зубы? — спросила она. — И я серьезно, не шучу.

— Сейчас сделаем.

Когда он уже отворачивался, она рассмеялась.

— Это был риторический вопрос.

— Я хотел принести тебе щетку и стакан воды. — Положив руки на бедра, он посмотрел на нее сверху вниз. — Если только ты не хочешь добраться до раковины?

Блин, он был ярким представителем своей расы с фантастической внешностью, подумала она, оценивая взглядом его огромные плечи и бугрившиеся мускулы рук, плоский живот и крепкие бедра, длинные, мощные ноги. А еще светлые волосы, яркие небесно-голубые глаза¸ строение кости, которое, казалось, рисовал мастер-художник.

— Мэри?

— Просто восхищаюсь видом.

— Да? — он повернулся, сверкая задницей. — Нравится?

— Очень. Не снимешь для меня футболку?

Посмотрев через плечо, он прищурился.

— Ты ко мне подкатываешь?

— Ну да, еще как.

Рейдж повернулся, и, ухватившись за футболку, зарычал:

— Сначала попроси.