Зверский детектив. Боги манго

– Это ничего не доказывает, – вмешалась Рафаэлла Старшая. – Измазанная в крови антилопы шерсть типична для львов-убийц. Просто экс-царь сожрал антилопу. Мухи тут ни при чём. Ну а вы! – Рафаэлла обратилась к толпе. – Вы ведь не хотите, чтобы вас жрали львы? Тогда переходите на нашу сторону, кто ещё не перешёл! Принесите нам клятву верности! И мы защитим вас от львов!

– Это всё пустые лозунги! – пискнул кто-то из митингующих. – В прошлый раз вы обещали нам фрукты и воду в обмен на клятву! – Отважный сурикат на секунду высунулся из дырочки в земле. – Ну, мы дали клятву! И где те фрукты? – Сурикат юркнул назад в дырочку. – Где та вода?! – добавил он едва слышно из-под земли.

– Представьтесь! – приказал жираф Раф.

Сурикат испуганно пискнул из дырочки, но имени не назвал.

– На анонимные вопросы Изысканный с прямой шеей не отвечает, – презрительно сказал Раф.

– И всё-таки, с вашего позволения, возвращаясь к вопросу пленённого львами Царя зверей. – Гриф откашлялся. – С минуты на минуту у нас появятся веские доказательства нашей правоты. Я взял кровь Царя зверей на анализ. Вот, смотрите! – Гриф Стервятник продемонстрировал жирафам, а затем и толпе открытый ланч-бокс, на дне которого в сиреневой лужице вяло копошились два налитых кровью москита кусь-кусь.

Журналист Удод подлетел поближе и, заинтригованный, завис над ланч-боксом, корреспондент «Попугайской правды» последовал его примеру.

– Что ты городишь? – прошептал Барсукот Грифу. – Это же кусь-куси, энергетики!

– А вот и нет, – с гордостью заявил Гриф во всеуслышание. – Это не кусь-куси. Это мои лабораторные москиты, они работают под прикрытием. В Львином Стане я сделал вид, что упустил из клюва свой обед «Сила грифа». На самом деле я ловко и тайком от льва Братана выпустил их для взятия крови Царя. Результат будет готов очень скоро: завершится химическая реакция. Если в крови содержится снотворное мух цеце, сок алоэ, изначально зеленовато-прозрачный, станет фиолетовым, в случае высокой концентрации снотворного – почти чёрным. Взгляните, он уже стал сиреневым, но мы подождём ещё. В присутствии представителей прессы я хотел бы обратиться к Изысканным. Согласно закону, вы должны отпустить Барсука Старшего, если сок алоэ станет ярко-фиолетовым, так как это докажет его невиновность в шпионаже. Невозможно шпионить под руководством спящего льва!

– Невозможно! Невозможно шпионить! Барсук – не шпион! Попка – не дурак! – заголосил представитель прессы.

– Так я не понял, вы кого решили казнить, Барсука или Бегемота, о Изысканный, да будет ваш помёт ароматен и мягок! – раздался бас из толпы. – Это спрашивает Бегемот, если чо.

– Это очень хороший вопрос. – Жираф Раф почти с уважением кивнул Бегемоту. – И я отвечу на него с прямой шеей. Сегодня после захода солнца, – Раф покосился на предзакатное небо, напоминавшее по цвету стёртое в кровь копыто, – мы публично казним предателя и шпиона Барсука Старшего. Он сотрудничал со львами и нарушил клятву верности Изысканным, данную у Врат. Нарушение клятвы верности карается смертной казнью по закону Дальнего Редколесья, а мы высоко чтим закон!

– Но позвольте, а экспертиза?! – возмутился Стервятник. – Посмотрите, сок алоэ уже фиолетовый, и он продолжает темнеть. Это значит, в крови Царя высокая концентрация снотворного мух цеце…

– Да плевала я на твою экспертизу. – Рафаэлла Старшая смачно плюнула в ланч-бокс с москитами травяной жвачкой. – Ерунда это всё и псевдонаучное надувательство! Полюбуйтесь! – обратилась она к Удоду и Попке. – Эта лужа снова стала зелёной!

– Вы… вмешались… – от возмущения Гриф едва выговаривал слова, – в химическую реакцию! – Он уставился на лабораторную жидкость, которая, смешавшись с жирафьей жвачкой, стала буро-зелёной. – Вы испортили мне экспертизу!

– Нет экспертизы – нет доказательств. – Пожилая жирафа ухмыльнулась длинными покосившимися зубами. – Значит, Барсук Старший будет казнён. Ничего личного, – добавила она тихо. – Даже если он и правда не виноват, мы сегодня вынуждены кого-то казнить, чтобы отвлечь и успокоить толпу. Почему бы и не Барсука? Он чужак, и его никому не жалко.

– Если это Барсук, тогда казните его сейчас! – будто в подтверждение её слов заголосили из толпы митингующих. – До заката! Чтобы мы все убедились, что он именно барсук, а не буйвол и не бегемот! После захода солнца нам будет его плохо видно!

– Хорошо. – Жираф Раф обвёл толпу благосклонным взглядом. – Я снизойду до этой просьбы. Немедленно привести на площадь заключённого Барсука!

– За Барсуко-о-ом! – заголосил Батяня в корупор. – Привести Барсука на ка-а-азнь!

Несколько вомбатов вышли из строя и, бряцая оружием и клацая зубами, побежали в резиденцию за Барсуком.

– Справедливость! – заорали в толпе. – Мы требуем справедливости! Одного Барсука казнить мало!

– И эту просьбу я выполню с прямой шеей, – кивнул жираф Раф. – Помимо Барсука мы казним ещё антилопу Илопу.