Зверский детектив. Боги манго

Шаман Медоед, обмазанный мёдом и извалявшийся в птичьих перьях, бил в бубен, дёргал головой и подпрыгивал на алтаре, воздвигнутом из груды кокосовых орехов. Глаза его закатились, и на обступивших алтарь разномастных жителей саванны таращились тускло-жёлтые, безжизненные белки́. В когтистой лапе Медоед сжимал страусиное яйцо. На шершавой кокосовой поверхности алтаря застыли желтоватые, бурые и красные потёки. Вокруг потёков и самого Медоеда роились мухи, вяло шарахаясь от ударов бубна и тут же возвращаясь обратно.

Инопланетяны
не нужны природе,
Инопланетяны
не нужны богам,
Опыты на наших
деточках проводят,
Вред наносят ихним
клювам и мозгам!

– Опыты проводят! – визгливо подхватили сурикаты и тоже задёргались в экстазе.

– На деточках на наших! – отчаянно взвыл Бегемот и принялся биться головой о пальмовый ствол.

– Вред наносят клюва-а-ам! – заверещал попугай-журналист. – Попка не дур-ра-ак!

Инопланетяны —
злобные пришельцы,
Наших неразумных
деточек крадут.
Подменяют ихнее
маленькое тельце.
И детишки странно
вдруг себя ведут.

Шаман перекинул страусиное яйцо из передней лапы в заднюю и, взвизгнув, с силой ударил яйцом по алтарю. Скорлупа раскололась, и по кокосам потекла густая, блестящая слизь желтка.

– Зверская жертва… – побледнев, прошептал Барсукот.

– Это ещё что, – шёпотом прокомментировал Гриф. – Помню, в детстве я видел, как шаман размозжил камнем…

– О Боги Манго, мы приносим вам в жертву это яйцо! – завопил Медоед и замолотил в бубен. – О, пролейте на нас благодатный, освежающий дождь! Плодородной сделайте нашу землю! И избавьте нас, о великие боги, от инопланетных пришельцев! Охраните нас от них, защитите! Будьте с нами в трудный час, Боги Манго!

Публика заклацала, заревела, зачирикала и заблеяла. Медоед запел снова, и зрители хором подхватили слова:

Инопланетяны —
гении обмана,
Инопланетяны
ходят среди нас.
Пойте и молитесь,
жители саванны.
Боги Манго будут
с вами в трудный час.

Инопланетяны —
страшные уроды,
Инопланетяны
кушают детей,
Инопланетяны,
вы чужой породы!
Опасайтесь наших
зубьев и когтей.

– Простите, не могли бы вы разъяснить, откуда у вас эта информация про инопланетную агрессию? – громко спросил Медоеда Барсук Старший.

– Как откуда? – изумился шаман. – От богов, конечно. Я впадаю в экстаз, и они вещают моими устами!

– Ты впадаешь в таз, который боги вешают твоими усами? – растерянно переспросил Барсукот.

– Вам не понять, пришельцы из Дальнего Леса!

– То есть в ваших песнях нет абсолютно никакой логики, так? – уточнил Барсук.

– А логики вообще нет! – Шаман подпрыгнул и ударил когтями в бубен. – Никакой! Есть только повеления богов и древние обряды, которые надобно соблюдать! Кто нарушает наши обряды…

– …тому мы дадим змеиного яду! – подхватила паства.

– Жители саванны, слушайте шамана! – снова завёлся Медоед и завертелся вокруг своей оси, распугивая липким от мёда хвостом назойливых мух. – Вам споёт про наши обряды Медоед! Без обрядов этих инопланетяны вас проглотят вместо фруктов на обед!

– Так, понятно. – Барсук Старший раздражённо махнул лапой и пошагал прочь. – Беспросветная дикость. И неприятие всего нового.

– Вот именно, – поддакнул Барсукот и засеменил рядом с Барсуком. Он попытался поймать взгляд Старшего, но тот упорно смотрел в сторону.

– Ну, вообще, традиции – это важная часть культуры, – неуверенно парировал Гриф.

– Ты обиделся из-за Барбары, да, Барсук? – спросил Барсукот.

Барсук промолчал.

– Но ведь сердцу не прикажешь, разве нет? Ты сам говорил…

– Я понимаю тебя, сынок. – Барсук по-прежнему не глядел на Барсукота. – Я обиделся на себя самого. Я обязан был сразу рассказать Барбаре, какого ты вида зверь. Ведь ты…

– Я – Младший Барсук Полиции Дальнего Леса! – дрожащим голосом сказал Барсукот. – Мой вид – барсукот, и Барбара это знает. Но дело совсем не в этом! Просто иногда так бывает: ты вдруг случайно встречаешь самку своей мечты. И понимаешь, что та, другая, – она тебе как сестра. Как боевая подруга. Не потому, что она чем-то хуже. Просто… в этом вообще нет логики!

– Ненавижу, когда нет логики!

Барсук решил наконец взглянуть Барсукоту прямо в глаза – но не смог. Барсукота рядом не было. Знакомый фокус – Барсукот имел талант появляться из ниоткуда и исчезать в никуда. Только что этот парень был рядом с тобой – и вот его уже нет, как будто он перепрыгнул, элегантно махнув пушистым хвостом, из вашего общего измерения в какое-то другое, доступное только ему.

Глава 29, в которой сувенир совершенно не радует