Зверский детектив. Боги манго

– Что ж, к нему я и обращусь, раз других врачей у вас нет. – Барсук Старший раздражённо поскрёб когтями живот, бока и шершавый, сухой кончик носа.

– Я иду с тобой! – хором воскликнули Барсукот и Гриф.

– Даже не думайте, – отмахнулся Барсук. – Ещё чего не хватало. Я иду один. У вас обоих есть чем заняться. Подойдите-ка ко мне, оба. Ты, Барсукот, – Барсук понизил голос, – подними всю информацию о погибших или пропавших без вести страусах за последние три месяца. А ты, Стервятник, собери образцы и проведи анализ всех жидкостей, которые обнаружишь на кокосовом алтаре. Интересно всё – от фруктового сока до зверской крови… Если останусь жив, – Барсук снова заговорил громко, – встретимся здесь же после захода солнца.

Глава 32, в которой срабатывает тревога

«Родитель – не тот, кто снёс, а тот, кто высидел» – гласила надпись над инкубаторами. К ровной каменной стене крепились одинаковые, простые, но функциональные гнёзда с яйцами разных размеров, форм и оттенков. На яйцах дремали нахохлившиеся разномастные птицы в больничных полосатых халатах.

Барсук Старший вежливо кивнул птицам и остановился, чтобы спокойно отдышаться и почесаться. В пещере, где располагалась клиника «Мать и детёныш», царили прохлада и полумрак. Чисто вымытый каменный пол приятно леденил подушечки лап, растрескавшиеся от прогулок по выжженной солнцем, бесплодной земле саванны. Барсук Старший на секунду закрыл глаза. Вот бы здесь заснуть. Прямо сейчас, прямо на глазах у безучастных наседок, свернуться клубочком на прохладных камнях и увидеть во сне Дальний Лес, с его соснами и ароматными шишками, с его ковриком из разноцветной палой листвы, под которым копошатся только вкусные, чуть сладковатые червячки, и никаких змей… Дальний Лес, с его дождями и приглушёнными красками, с его небом цвета влажной заячьей шерсти, с его вежливыми, уважительными зверями, которым, в отличие от местных, неинтересно ненавидеть и жрать друг друга от рассвета и до заката…

– Вы на омолаживающую процедуру «Стать отцом никогда не поздно»? – Холодная лапка ящерицы коснулась его щеки. Барсук вздрогнул: оказывается, он успел задремать.

Перед ним стояла небесно-голубая ящерица с шершавым гребнем, закрученным спиралью хвостом и выпуклыми глазами-телескопчиками, которые, вращаясь быстро, но несогласованно, пристально изучали его, Барсука Старшего, от ушей до хвоста.

– Я Хамелия, старшая медсестра клиники. – Старшая медсестра сменила цвет с голубого на салатовый и приветливо улыбнулась Барсуку Старшему. – Как вы чувствуете себя сегодня?

– Отвратительно, – честно ответил Барсук и поскрёб живот. – Но отцом я быть не хочу. У меня уже есть двое детей, родная дочь и приёмный сын, с меня хватит. Мне просто нужно лекарство от укуса змеи, пока яд не преодолел жировой барьер.

– Вы хотите получить рецепт на птичье молоко? – Хамелия улыбнулась ещё лучезарней и стала ярко-фиолетовой. – Это очень редкий и дорогой препарат, в Дальнем Редколесье его мало кто может себе позволить.

– Нет, зачем мне птичье молоко?! – Барсук Старший поморщился, вспомнив одно недавно раскрытое дело. – По долгу службы я знаю о птичьем молоке больше, чем хотел бы. Это молоко вызывает перевозбуждение, галлюцинации, агрессию, бешенство.

– Да, но только у здоровых зверей. Для укушенных ядовитыми змеями птичье молоко незаменимо. Это противоядие. Даже когда отравленное животное уже не может двигаться и дышать, птичье молоко даёт организму встряску и ставит пострадавшего обратно на лапы. Какая змея вас укусила и при каких обстоятельствах?

– Похоже, кобра. Ночью, пока я спал. Вот укус. – Барсук Старший продемонстрировал две тёмные точки на расчёсанном животе. – Проводите меня скорее к доктору Поясохвосту, пусть он…

– Доктор Поясохвост вас не примет. – Хамелия направила свои телескопчики на живот Барсука, порозовела и снова широко улыбнулась. – Он директор клиники и берётся только за самые сложные случаи.

– А укус кобры – разве не сложный случай?

– Укус кобры – очень тяжёлый случай, но это не ваш случай. Вас не кусала змея, у вас просто зверская почесуха на фоне переедания, лишнего жира и нарушения обмена веществ. Эти две ранки вы себе сами расковыряли когтями. Так что всё просто. Вам следует сесть на диету и заняться спортом.

– По-вашему, это просто? – спросил Барсук.

– По-моему, да. Посмотрите, какая я сухая и стройная. Каждый день выполняю комплекс упражнений, начинаю с хвоста. – Медсестра стремительно расправила хвост и снова свернула в спираль. – Потом тренирую глаза. – Она уставилась правым телескопчиком в потолок, а левым в пол. – Затем упражнения для языка. – Хамелия приоткрыла рот и, резко расправив сжатый в пружину язык, дотянулась липким кончиком до противоположной стены и слизнула паука. – Но я никогда не переедаю. Один паук – вот и весь мой обед. Как видите, это просто.