Зверский детектив. Боги манго

Нет, в принципе, в журнале «Клюв науки» он как-то раз читал статью грачей Туманного Леса, в которой речь шла как раз о доселе не исследованных свойствах птичьего молока. Грачи туманно рассуждали на тему, что данное молоко, являясь, с одной стороны, опасным и зверски возбуждающим средством, вызывающим помутнение рассудка и приступы агрессии, с другой стороны, может оказаться весьма полезно в случае обездвиженности пациента в результате укусов ядовитых змей и насекомых. Однако смешанно-лесное исследование проведено тогда не было, и информация так и осталась неподтверждённой и непроверенной.

Как бы то ни было, Грач Врач решительно не понимал, что ему делать с полученным от Барсука Старшего сообщением. В Дальнем Лесу не водилось ядовитых насекомых, а единственная одинокая гадюка Дюка добровольно удалила себе ядовитую железу после курса мышепсихотерапии. Закон Дальнего Леса строго запрещал кусаться не только с использованием яда, но и без него, даже в воспитательных целях. Родителя, куснувшего своего детёныша за непослушание, ждал штраф в триста двадцать восемь шишей.

Так что опробовать птичье молоко в качестве противоядия было решительно не на ком. А ведь проведи Грач Врач такое исследование, он мог бы даже попасть на страницы «Клюва науки»…

– Квак! Как?! – В коридор «Семейного Грача» ворвались сразу три лягушки и зашлёпали мокрыми лапами, разбрызгивая по только что вылизанному полу осеннюю грязь.

– Почему без бахил? – От возмущения Грач Врач выронил из клюва сушёную ягодку рябины.

– Квакие квахилы? – в свою очередь возмутились лягушки. – У нас квачная инфоквакция! Кварбару уквакала квакавитая квабра!

– Нет, это совершенно невыносимо! – Грач Врач схватил одну из лягушек в клюв, изо всех сил потряс и выплюнул. – Почему ваш ква-каунт постоянно сбоит? Ничего не понятно, совершенно ужасный квак! То есть, тьфу ты, звук!

Потрясённая лягушка бессмысленно вылупила глаза и внезапно очень чётко произнесла:

– Барбару укусила ядовитая кобра.

– Это невозможно, – пробормотал Врач. – У нас не водятся квабры…

Через минуту он уже был в полицейском участке.

Барбара лежала на полу неподвижно. На подушечке неестественно выгнутой правой передней лапы алели две маленькие, почти незаметные точки – укус ядовитой змеи.

Грач Врач склонился над барсучихой и принялся делать искусственное дыхание клюв в пасть. Безрезультатно. Барбара не дышала.

– Кварбару уквакала квабра! Квабра среди квас! – панически голосили лягушки ква-каунта, разнося новость по всему лесу и далеко за его пределы.

Глава 38, в которой Барсук Старший немилосерден

– То есть вам до такой степени понадобился дождь, жирафа Руфь, что вы пожертвовали собственным детёнышем? – уточнил Барсук Старший.

Руфь кивнула.

– Но в резиденции Изысканных полно воды и фруктов даже сейчас, в засуху.

– Зато во всей остальной саванне звери страдают, – тихо сказала Руфь.

– Какое тебе дело до их страданий?! – Жираф Раф так топнул копытом, что пол пошёл трещинами.

– Я не хочу, чтобы они погибли от жажды, как моя мама.

– Да что с ней говорить, она же сумасшедшая! – Жирафамать горестно ссутулилась в изысканном кресле. – Она одержима бесами! Бедный мой, бедный маленький внучек…

– Как ты могла?.. Как ты могла сотворить такое с моим любимым, моим единственным сыном?! Ты будешь казнена с максимальной жестокостью! – Раф был так бледен, что от пятен на шее и крупе остались только тонкие контуры. – Ты будешь доставлена в Львиный Стан под слоем приправ – в качестве комплексного обеда на восемь персон. Братан и его прихвостни сожрут тебя с потрохами!

– Как скажешь, дорогой, – кротко кивнула Руфь.

– Жирафа Руфь, предупреждаю, что признаваться в преступлении, которого вы не совершали, незаконно, – сообщил Барсук Старший. – За дачу ложных показаний предусмотрено наказание.

– Да неужели? – равнодушно отозвалась Руфь. – Это наказание страшнее, чем быть сожранной львами?

– Нет, это просто денежный штраф – сто кокош. Вы хотите изменить свои показания, чтобы избежать штрафа?

– Нет. Мои показания не изменятся. Я принесла Рафика в жертву Богам Манго на священном алтаре. Казните меня быстрее.

– Что ж, в таком случае я вынужден назначить вам штраф в сто кокош, уважаемая жирафа, а всем здесь присутствующим сообщить, что жирафик Рафик не был принесён в жертву богам на алтаре. Будьте добры, эксперт Гриф Стервятник.

– Проведённая мною экспертиза жидкостей с алтаря показала следующее. – Гриф развернул полностью исписанный фи́говый лист. – Сок плодов манго, сок ананаса, сок граната, сок винограда, сок лимона, сок инжира, сок лайма, сок арбуза – множественные потёки. Кокосовое молоко, кобылье молоко, цветочный мёд – множественные потёки. Желтки и белки яиц страусов, попугаев, китоглавов, э-э… грифов, цесарок и других птиц – множественные потёки. Моча медоеда – множественные потёки. Слёзы жирафы Рафаэллы, ныне именуемой Руфью, – множественные потёки. Змеиный яд – три потёка. Кровь сурикатов – десять потёков. Кровь муравьеда – один потёк. Следы крови жирафика Рафика на алтаре отсутствуют.