Зверский детектив. Боги манго

Глава 39, в которой спорят зверская интуиция и зверская логика

Это очень ответственное задание. Возможно, самое важное в жизни. Рассказать историю страха, несправедливости, отчаяния, любви и обмана всего в трёх словах. Это сложно – но Барсукот справится. Барсук Старший верит в Барсукота. Барсук Старший доверяет ему безгранично – иначе он бы не отправил Барсукота с таким ответственным поручением…

Барсукот перешёл с галопа на рысь, а потом на шаг. Баобаб и Слон неподвижно маячили вдалеке, в центре вылизанной луной пустоты. В ожидании правды. В молчании. На фоне звёздного неба.

Ну а он, Барсукот, доверяет ли Старшему безгранично? Своему отцу и напарнику, с его зверской логикой, с его берестяным рабочим блокнотом, с его слепой верой в закон и порядок, с его неукоснительным соблюдением правил, – доверяет ли ему Барсукот на все сто процентов? Или собственной интуиции он доверяет всё-таки больше?

«Расскажи всей саванне правду и вызови подкрепление», – сказал ему Барсук Старший.

«Молчание – исцеление Барбары», – протрубил на всю саванну Слон Связи.

«С шантажистами не договариваются, – сказал ему Барсук Старший. – Это правило, которому нужно следовать».

«Но ведь Барбара в зверской опасности! – кричит ему интуиция. – К сычам дурацкие правила!»

Неподвижный Слон вдруг воздел к небу хобот, словно срочно решил дотянуться до ближайшей звезды. Барсукот остановился у чахлой пальмы и прижался к пыльной, мёртвой земле, усыпанной пустыми кокосовыми скорлупками. «Что-то с Барбарой, – догадался Барсукот ещё до того, как Слон подал голос. – Что-то очень плохое с Барбарой».

– Барбару! Укусила! Кобра! – протрубил Слон Связи так громко, что у Барсукота зашумело в ушах от боли.

Ветер пустыни бросил пригоршню крупного сухого песка Барсукоту прямо в морду, он зажмурился и заслонился от ветра обеими лапами. Он не плачет. Барсукоты никогда не плачут. Это всё песок. Песок и пыль. Из-за них слезятся глаза.

Глава 40, про которую жителям саванны лучше не знать

– Простая жирафа Руфь выходит замуж за жирафа Изысканного и становится Рафаэллой, – с уютной интонацией дедушки, читающего внукам на ночь сказки Лисандра Опушкина, произнёс Барсук. – Жизнь удалась, она влилась в семью влиятельнейших жирафов саванны. Она не нравится матери мужа, но это можно и потерпеть. Муж контролирует верхушки плодоносных деревьев во всём регионе, он горд собой, весьма занят, очень любит себя и немножко любит её, и он с нетерпением ждёт, когда жена подарит ему наследника. Но вот проходит год, и второй, и третий – а жирафика нет. Жена Изысканного, похоже, бесплодна – позор. Её время на исходе – по закону саванны, если она не родит наследника, её сбросят со скалы, а Раф возьмёт себе другую жену. В отчаянии Рафаэлла обращается в клинику «Мать и детёныш», где доктор Поясохвост берётся даже за самые безнадёжные случаи. Неудивительно. Ведь в этой клинике есть тайное отделение сур-рогатого материнства.

– Какого материнства? – не поняла пожилая жирафа.