Звёздная кошка. Часть 2

После того как отпала необходимость в репетициях, она пробовала уклониться от поездок в штаб, но не тут-то было. Не успевала она порадоваться обретённой свободе, как перед ней возникал парень или девушка в форме войск планетарной обороны. Взяв под локоток, сопровождающий максимально бережно тащил её к ждущему поблизости флайеру и вталкивал внутрь. После чего с ней вежливо раскланивались и просили в следующий раз не забывать о назначенной встрече.

Фапивата пробовала сопротивляться, но вскоре пришла к выводу, что это бесполезное занятие. Насколько она могла судить, штабные работнички, с которыми ей приходилось иметь дело, по своим навыкам ничем не уступали хвалёным оперативникам Внешней разведки. Это обстоятельство доводило её до белого каления и одновременно вызывало гордость за свою планету. Рокайдо действительно не скупилось и давало своим гражданам всё самое лучшее. Правда, у коренных жителей и переселенцев были разные понятия о ценностях. Но ведь когда не знаешь, чего лишился, то и недовольства нет, однажды подумалось девушке.

Ничего особенного во время встреч не происходило. Под видом представителя Галактического патруля Фапивата повсюду сопровождала командующего. В его отсутствие она общалась с Торией Нобус, которая показывала ей поместья, принадлежащие правящей семье, и попутно знакомила с роднёй и близкими друзьями. Когда они оставались наедине, рокайдианка понижала голос и давала каждому из них ядовитые, но очень точные характеристики. Поначалу Фапивата не придавала этому значения, считая все их разговоры обычной светской болтовнёй, но затем почуяла искусно расставленную ловушку. Родня биологического отца исподволь вводила её в свой круг, и это наводило её на нерадостные размышления. Она помнила слова командующего о том, что по требованию семьи ему пришлось уйти из Галактического патруля. Не было сомнений, захоти он проделать то же самое с ней, и руководство тотчас подпишет приказ об увольнении, независимо от её собственного желания. Ведь мало кто мог позволить себе не считаться с мнением семьи Нобус, владеющей крупнейшими месторождениями рокайдия. За прямой контракт на поставку уникальной топливной добавки большинство дельцов Галактического Содружества без малейших колебаний продали бы свою бессмертную душу.

Прикидываться тупой солдафонкой было уже поздно, и к тому же не имело смысла. Фапивата не сомневалась, что у командующего есть на неё подробнейшее досье. Она это поняла по некоторым его обмолвкам, причём явно умышленным. Под настроение он по-прежнему любил позабавиться за её счёт. Правда, как встарь, он никогда не дразнил её на людях, прекрасно понимая, что она не простит ему такого унижения.

Однажды, взбешённая издёвкой, которая показалась ей прямым вторжением в личную сферу, девушка не выдержала и резко спросила, как бы он относился к ней, будь она чистокровной рокайдианкой.

В ответ командующий протянул ей информационный кристалл. Это оказалось её досье.

— Ну как, успокоилась? — сказал он, когда она просмотрела материал до конца. — Как видишь, твоя личная жизнь осталась в неприкосновенности.

Когда девушка возмущённо фыркнула, он примирительно добавил:

— Во всяком случае, твои сексуальные шалости не увековечили на видео, а устные отчёты не в счёт. Кстати, не подскажешь, почему нет ни одной записи о твоих встречах с мужем? У вас что, платоническая любовь?

— Не ваше дело!

Вызывающе глядя на своего давнего мучителя, Фапивата демонстративно опустила кристалл в сумочку.

— В нашей культуре принято благодарить за подарки, — поддразнил её Ватро Нобус.

— Не дождётесь! — буркнула девушка и сердито добавила: — К вашему сведению у нас, переселенцев, за такие подарочки принято бить морду.

— А ты рискни!

Девушка прищурилась.

— Чтобы после меня запихали в каталажку за оскорбление действием вышестоящего? — осведомилась она.

— Неужели струсила, жабёнок?

— Вот ещё!

— Врёшь, Ирида-ро! Признайся уж, что боишься получить сдачи.

Ватро Нобус сверкнул белозубой улыбкой, и у девушки защемило сердце, ей до сих пор не верилось, что этот красивый заносчивый рокардианец приходится ей родным отцом.

Напустив на себя строгий вид, она язвительно заметила:

— А ещё у нас, переселенцев, принято не бить, а уважать отцов.

В ответ на это на лице командующего промелькнуло торжествующее выражение.

— Ага! Наконец-то, признала, что я твой отец, а не тот сиволапый мужик, что сразу же отказался от тебя, как только узнал, что ты ему не родная.

— Корвин злится, но это не значит, что он отказался от меня.

— Уверена? — Ватро Нобус бросил на дочь испытующий взгляд. — Прости, но донесения говорят об обратном. Мужик бесится и не разговаривает ни с тобой, ни с Лилиан. — Помедлив, он добавил. — Ирида-ро, не скрытничай! Только скажи, и я заберу вас оттуда.

Девушка покачала головой. На душе у неё было муторно. Она впервые не смогла назвать Корвина отцом, и была вынуждена назвать его по имени.

— Нет! Всё не настолько плохо. И вообще, я хочу домой! — заявила она.

Командующий, покосился на её расстроенное лицо и, связавшись с пилотом, приказал ему поворачивать к Марполю.