...Звучат лишь письмена: Судьбы древних библиотек

На закате деятельности Кассиодора в Северную Италию вторглись лангобарды во главе союза германских, сарматских и болгарских племен. Варвары беспощадно уничтожали города, истребляли жителей. Папа Григорий I такими скорбными словами говорил о бедствиях страны: «Всюду, куда ни взглянем, наши твердыни ― в развалинах, поля опустошены, земля превращена в пустыню. Не видно земледельца в поле, никого почти не осталось в городах, а если кто и уцелел от истребления, то и эти немногие ежедневно и беспрестанно гибнут и гибнут от убийств... Рим, этот былой властитель мира ― чем стал он теперь? Покинутый своими гражданами, разграбленный врагами, он теперь ― лишь груда развалин». Как это похоже на произведение автора Древнего Шумера «Плач по городу Уру», разрушенному врагами!

Нашествие и господство лангобардов разрушило многие центры культуры, приостановило интеллектуальную деятельность в городах северной и центральной Италии, но Виварий, расположенный на юге Италии, избежал этой участи.

...Окруженный учениками, занятый литературой и богословием Флавий Магн Аврелий Кассиодор Сенатор прожил в своей обители всю вторую половину жизни и умер в возрасте ста лет (575 г.), оставив хорошо подобранную библиотеку и труды по организации мастерских письма и книгохранилищ. Пять десятилетий Виварий был подлинным оазисом культуры среди моря невежества.

Но деятельность Кассиодора, его усилия по спасению культурных ценностей, по размножению античных памятников была в то грозное время исключением. Тогда господствовала прямо противоположная точка зрения, в наиболее обнаженной форме высказанная одним из современников папы Григория I, который не без пафоса обрушился на античность, на выдающиеся художественные и научные произведения прошлого (хотя и показывает своими произведениями, что сам он с ними знаком), на светское образование и на знания вообще.

Он восклицал: «К чему вся эта нищета мирских знаний, какую пользу могут принести нам разъяснения грамматиков, которые способны скорее развратить нас, нежели наставить на путь истины? Чем могут помочь нам умствования философов Пифагора, Сократа, Платона и Аристотеля? Что дадут песни нечестивых поэтов ― Гомера, Вергилия, Менандра ― читающим их? Какую пользу, спрашиваю, принесут христианской семье Саллютий, Геродот, Ливий, историки-язычники? Могут ли Гракх, Лисий, Демосфен и Туллий соперничать своим ораторским искусством с чистым и ясным учением Христа? В чем полезны нам причудливые измышления Флакка, Солина, Варрона, Плавта, Цицерона?..» Сохранилось и письмо папы римского одному из епископов: «Ты, кажется, учишь грамматике ― я не могу повторить этого, не краснея. Я печален и вздыхаю. Докажи, что ты не занимаешься вздорными светскими науками и мы будем прославлять господа нашего».

И все же среди мрака невежества нет-нет да и вспыхивали огоньки новых культурных центров со скрипториями и библиотеками, где переписывались и хранились не только богослужебные книги, но и те, которые, по словам папы римского, пропагандировали «вздорные светские науки». Вместо погибших, разрушенных, пришедших в упадок возникали новые. По образцу Вивария создается, например, мастерская письма и библиотека при ней в знаменитом монастыре Монте-Кассино, основанном Бенедиктом Нурсийским близ Неаполя. Книжное дело здесь со временем стало одним из главных занятий братии. Создавались и другие скриптории, библиотеки ― в разное время, в разных странах.

Шли годы, десятилетия, они слагались в века, книги гибли в огне пожарищ и кровопролитных войн, их расхищали, сжигали, топили. Но самое удивительное, что все-таки книги (пусть не все) сохранились вопреки всем невзгодам. И очень многие из них сквозь толщу времени (14 столетий!) дошли до нас, преодолев невероятные трудности. Виварий, скрипторий и библиотека ненадолго пережили своего организатора, они прекратили свое существование в самом конце шестого или начале седьмого века.

А книги? Какова их судьба? И как удалось проследить, восстановить их судьбу? Помогли, конечно, сами рукописи.