1

— Думаю, рассуждаю, — ответил Росс и на секунду замолк.

А затем добавил: — Я решаю сам.

Вдалеке показался автобус. Джулия снова посмотрела на

Росса и продолжила наступление:

— Но откуда тебе знать, что есть добро, а что — зло, без

какого-либо мерила или точки отсчета? Меня направляет

К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . 3 5 7

Иисус, и именно он помогает решить мне, что хорошо, а что

плохо.

— Я думаю, что каждый человек сам себе Бог и сам решает,

что для него правильно, а что нет, — ответил Росс. — Я че-

ловек, и я сам отвечаю за свою жизнь.

Джулия слушала его и понимала, что путеводной звездой

Росс считает самого себя и никакой другой ориентир ему не

нужен. По его мироощущению, он есть Бог.

Прибыл автобус, и пара молча зашла в него. Джулия рас-

строилась, что Росс отказался прислушиваться к стихам

из Священного Писания, однако она хотела насладиться

остатком дня по полной, так что быстро отказалась от уны-

лого настроя, достала из сумки камеру и сделала несколько

селфи с Россом, стараясь ухватить незабываемый момент.

Они вышли из автобуса возле парка и пошли в сторону мо-

ста «Золотые Ворота». Неподалеку от обрыва им попалась

табличка «Не входить».

— Идем, — подбодрил Росс девушку, и они дружно пере-

лезли через заграждение. Джулия радостно смеялась, на-

слаждаясь этим мелким нарушением. Она вручила камеру

Россу, и он фотографировал, наблюдая за девушкой в объ-

ектив. Джулия выскользнула из желтого платья, оставив

его на траве, затем та же участь постигла белье, и девушка

предстала перед Россом совершенно обнаженной. Тот от-

бросил камеру, и они занялись любовью у самого обрыва.

Они вернулись домой только к вечеру, и каждый по-своему

смотрел на возобновившиеся отношения. Джулии хотелось,

чтобы Росс покончил с прежней жизнью и вернулся к ней,

3 5 8 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . .

однако планы Росса явно отличались. Перед сном Джулия

попыталась поговорить с ним еще раз.

— Ты никогда не задумывался о браке? — тихо спросила она.

Росс рассмеялся.

— Мы не виделись с тобой больше года, — заметил он.

— Ну и что. Ведь мы до этого жили вместе много лет.

— Нет, я пока не готов, — заключил Росс. — У меня еще

горы незавершенных дел.

Девушка отлично знала, что за дела он имеет в виду и что не

в ее силах остановить его. Как и с той рыбой, он будет все

есть, есть и есть.

Обычно, когда они засыпали, Росс обнимал Джулию сзади.

Но сегодня парень отвернулся к стене, и тогда Джулия об-

няла его, крепко прижимаясь всем телом и тихонько плача.

Утром, едва проснувшись, девушка упаковала вещи, и Росс

помог ей довезти чемодан до вокзала.

Они прощались на том же самом месте, где повстречались

два дня назад. Росс поцеловал Джулию, и по-зимнему про-

хладный ветер, заблудившийся в летнем Сан-Франциско,

повеял ей в лицо.

— Я люблю тебя, — произнесла девушка.

— И я тебя люблю.

— Приедешь ко мне в Остин?

— Может, в следующем месяце, — ответил Росс.

К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . 3 5 9

Они снова поцеловались, а затем разошлись в разные сто-

роны. Джулия, пытаясь скрыть подступившие слезы, заспе-

шила к дверям вокзала, но все же обернулась напоследок.

Росс провожал ее взглядом, улыбнулся, спрятал замерз-

шие руки в карманы и, развернувшись, быстро зашагал по

Даймонд-стрит, обратно к Шелковому пути.

Гла ва 60 Те л е ф о н н ы й

звонок

Гэри молча сидел за рабочим столом, прислушиваясь к бе-

седе сослуживцев, внутри него снежным комом нарастали

печаль и тревога. Разговаривали о трагичных событиях,

случившихся ровно двенадцать лет и один день назад. Тог-

да мир сильно изменился.

В те времена Гэри учился в «Колледже Барух» и ему дове-

лось одним из первых увидеть службы оперативного реаги-

рования: пожарных, полицию, «Скорую помощь», — несши-

еся во весь опор к башням-близнецам. Тем же утром чуть

позже он брел домой по мосту, когда позади него один за

другим рухнули небоскребы Всемирного торгового центра,

похоронившего под собой 2606 человек.

Спустя несколько дней после террористической атаки,

когда Нью-Йорк и вся Америка осознали случившееся,

Гэри начал знакомиться с именами и лицами погибших лю-

дей. Каждое утро, когда он шел на учебу, он проходил по

Лексингтон-авеню мимо здания, прозванного «Арсеналом»,

чье основание теперь было усеяно фотографиями тысяч

3 6 0 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . .

людей, сгинувших под завалами. Гэри смотрел на невин-

ные лица и с каждым днем все яснее осознавал, что никто

из пропавших не вернется больше домой к своим родным

и близким.

Всякая история, касавшаяся того дня, живо откликалась

в душе Гэри, как и любого другого ньюйоркца. Но ничто не

задевало его так, как нынешний разговор — 10 сентября

2013 года — двух сотрудников оперативной группы, сидев-