Врачи обнаружили у Терри Фокса остеосаркому, когда ему было восемнадцать. Ему ампутировали ногу и предупредили, что вероятность выздоровления составляет пятьдесят процентов. При этом ему объяснили, что за последние несколько лет медицина добилась больших успехов в лечении рака. Всего пару лет назад вероятность выживания в его случае составила бы всего пятнадцать процентов.
Через три недели после операции Фокс стал ходить на протезе. Его врачи отмечали, что позитивный настрой наверняка способствовал быстрому выздоровлению. Сеансы химиотерапии заняли восемнадцать месяцев, и за это время он познакомился со многими другими больными, умирающими от рака. Когда его лечение подошло к концу, он решил рассказать о необходимости увеличения финансирования исследований по борьбе с раком.
За день до того, как ему ампутировали ногу, он прочел статью о человеке, который пробежал Нью-Йоркский марафон на ножном протезе. Эта статья вдохновила его, чтобы начать бегать, как только он придет в нужную физическую форму. Свой первый марафон он пробежал в Британской Колумбии, и хотя он финишировал последним, многие болельщики горячо поддержали его на финише.
Завершив марафон, Фокс придумал свой план по созданию фонда. Он решил пересечь всю Канаду, пробегая марафонскую дистанцию каждый день. Поначалу он намеревался собрать на благотворительность миллион долларов, но вскоре поднял планку. Он захотел собрать по одному доллару за каждого жителя Канады – в целом сумма составила 24 миллиона долларов.
В апреле 1980 года он поставил себе цель пробегать каждый день по 42 километра. Все больше людей узнавали о его забеге и поддерживали его. Чтобы отметить его прибытие в город, жители стали проводить масштабные встречи. Его просили выступить с речами, и количество собранных денег вырастало.
Это удивительно, что Фокс сумел пробежать 143 дня без остановки. Однако его марафон завершился в тот день, когда он начал испытывать затруднения с дыханием и почувствовал боль в груди. Его отвезли в больницу, где врачи подтвердили, что болезнь возобновилась и распространилась на легкие.
К моменту своей госпитализации ему удалось собрать более 1,7 миллиона долларов. Но когда в новостях сообщили, что он попал в больницу, его стали поддерживать еще больше. Пятичасовой телемарафон принес 10,5 миллионов долларов. Пожертвования поступали вплоть до следующей весны. Всего Фоксу удалось собрать более 23 миллионов долларов. Фокс прошел через несколько разных курсов лечений, но болезнь прогрессировала, и в июне 1981 года он умер из-за осложнений.
Фокс понимал, что не мог в полной мере контролировать свое здоровье. Он также не мог остановить развитие болезни у других людей. Он даже не сумел помешать распространению заболевания в собственном теле. Вместо того чтобы держать в сфере внимания эти вещи, он решил вложить энергию в то, что он мог контролировать.
В письме с просьбой о поддержке, написанном перед забегом, Фокс дал понять, что не считает, что его марафон позволит побороть рак; однако он понимал, что таким образом может что-то изменить. «Я смогу пробежать, даже если последнюю милю мне придется проползти», – заявил он.
Решившись на такой трудновообразимый поступок, он обрел цель, и сегодня она стала традицией. Ежегодно участники со всего мира собираются для забега имени Терри Фокса. В его честь было собрано 650 миллионов долларов.
