1b353ea713c73c68451a843e6ddfd834

  За эти несколько мгновений я почувствовала еще кое-что. Прошло уже много лет, так что сейчас я вижу картину намного точнее. Меня переполняли чувства, я думала, что в происходящем нет ничего необычного. Словно я уже видела всё это раньше. Конечно, меня изумило, насколько прав оказался прошлой ночью Лазарь, когда так и сказал мне, что женщина с сиреневой лентой, найти которую для меня было вопросом жизни и смерти, находится всего через несколько улиц отсюда, в квартире моей свекрови. Меня поразило то, что, оказывается, я часто с ней тут встречалась и даже разговаривала. Когда в то утро вышла из дома, словно одержимая, полна решимости найти своего единственного врага в этой жизни, я не ожидала, что первая же моя попытка приведет прямо к ней...Несомненно, если бы кто-то предсказал это вчера, я вежливо попросила бы сменить тему беседы, поскольку не люблю шутить о серьезных вещах. Но теперь, когда это произошло, мое изумление испарилось. Меня больше не удивляла ни эта женщина, ни комната. О Юдит я знала лишь то, что она была 'прекрасной опорой' моей свекрови, ее считали фактически членом семьи - чудесное свидетельство того, сколь многого можно добиться с помощью надлежащего обучения. Но теперь я почувствовала, что знаю о ней намного больше, знаю всё. Не в словах, не разумом. Я знала инстинктивно, это была часть моей судьбы: несмотря на то, что все эти годы наши разговоры сводились к тому, что я желала ей хорошего дня, спрашивала, есть ли кто-нибудь дома, или просила стакан воды. Мне следовало бояться ее, ее лица. Это - просто женщина на другой стороне улицы, идущая по своим делам, ждущая и стареющая, как и я ... а я была на своей стороне улицы, не зная, почему в моей жизни чего-то не хватает, почему моя жизнь невыносима, или что делать с чувством, которое преследует меня день и ночь, с этим чувством, которое проникло в мои кости, словно какая-то таинственная вредоносная радиация, чувство, что всё - как-то неправильно...я ничего не знала о своем муже и Юдит. Но бывают мгновения в жизни, когда мы понимаем, что самое маловероятное, самое невозможное и непостижимое - на самом деле самое простое и находящееся под рукой. Вдруг нам раскрывают механизм жизни, те, кто казался нам важными, исчезают, словно опустившись в люк, а на первый план выходят те, о ком мы, конечно, мало знаем, но кого, как мы вдруг понимаем, ждали, так же, как им было суждено ждать нас, ждать этого мгновения...

  И всё произощло именно так, как предсказал Лазарь: прямо у меня на пороге.

  Ситуация такова: крестьянка хранит фотографии моего мужа в медальоне, который висит у нее на шее. В пятнадцать лет она переехала из своей деревни в город, устроилась работать в семью высшего среднего класса. Естественно, она влюбилась в молодого хозяина. Со временем молодой хозяин вырос и женился. Служанка и молодой хозяин иногда виделись, но больше не были близки. Классовые различия еще больше углубили пропасть между ними. И время шло для них обоих. Мужчина стареет. Девушка превратилась почти в старую деву. Она так и не вышла замуж. Почему она не вышла замуж?

  Такое чувство, что я думала вслух. Юдит мне ответила:

  - Я покину этот дом. Мне жаль старую госпожу, но я должна уйти.

  '- Куда ты пойдешь, Юдитка? - спросила я, используя уменьшительную форму ее имени, которую мне сейчас было проше произнести.

  - Пойду в услужение, - ответила она. - В деревне.

  - Ты не можешь вернуться домой? - спросила я, глядя на фотографию.

  - Моя семья бедна, - ответила Юдит без эмоций, просто констатируя факт.

  Эхо ее слов разнеслось по комнате, словно звон треснувшего колокола. Словно мы наконец увидели реальность, лежавшую под спудом всего, что мы могли бы обсуждать в ближайшее время. Словно какое-то небесное тело влетело в комнату, и мы теперь должны следовать за хвостом этой кометы, я - из любопытства, равнодушно, без комментприев. Это слово было ей знакомо.

  - Вряд ли это поможет, - сказала я, немного помолчав. - Зачем тебе уходить? Тебе никто не причинил зла, и не причинит. Если тебе теперь нужно уйти, зачем ты так долго оставалась здесь? Неужели не понимаешь, - я словно спорила с Юдит, выдвигала важный аргумент, - что, раз уж ты оставалась здесь так долго, можешь оставаться и дальше. Ничего нового ведь не случилось.

  - Нет, - возразила Юдит. - Я ухожу.

  Мы, две женщине наедине, говорили тихо, краткими полуфразами.

  - Почему?

  - Потому что теперь всё раскрылось.

  - О чем ты?

  - Он знает?

  - Мой муж?

  - Да.

  - А до этого он не знал?

  - Знал, - ответила Юдит. - Но забыл.

  - Ты уверена?

  - Да.

  - Но кто здесь напомнит ему о том, что он забыл? - спросила я.

  - Вы, мадам, - довольно просто ответила Юдит.

  Я прижала руку к сердцу.

  - Послушай, девочка моя, - сказала я. - О чем ты? Это говорит твое воспаленное воображение. Почему ты думаешь, что я ему расскажу? Что я могла бы сказать?