1b353ea713c73c68451a843e6ddfd834

  Рассказывать дальше? Тебе не надоело? Перечислю основные факты, насколько они мне известны. После первоначального шока, когда я остался в отеле на набережной и мне прислали мой багаж, я уснул. Я спал долго, истошенный. Проснулся поздно вечером. Телефон ни разу не зазвонил, не позвонила ни Юдит, ни моя жена. Что они могли делать в это время, когда одна из них наконец точно узнала, что потеряла меня, а у другой были причины поверить, что она победила в этой маленькой безмолвной войне, начавшейся так давно? Они сидели в разных концах города, каждая - в своей комнате, и думали, естественно, не обо мне, а друг о друге. Они знали, что ничто не бывает окончательным, что их дуэль приближается к самому сложному этапу. Я спал так крепко, словно выпил снотворное. Проснулся вечером и позвонил Юдит. Она ответила спокойно. Я попросил ее подождать, сказал, что уже еду, что хочу с нею поговорить.

  В тот вечер я по-настоящему узнал эту невероятную женщину. Мы пошли в ресторан в центре города, куда-то, где я вряд ли столкнулся бы с кем-то из знакомых. Сели за столик, официант принес меню. Я сделал заказ, и мы приглушенным голосом начали обсуждать обыденные вещи. Во время обеда я наблюдал за движениями Юдит. Она знала, что я набюдаю за нею, и время от времени насмешливо улыбалась. Эта насмешливая улыбка на самом деле никогда полностью не сходила с ее лица. Она словно говорила: 'Я знаю, что ты за мною наблюдаешь. Ладно, смотри внимательнее. Я научилась тому, чему следовало научиться'.

  И действительно, она научилась идеально, может быть, даже слишком. Эта женщина, подумать только, всего за несколько лет научилась тому, что считается правильным поведением, изысканными светскими манерами - всему тому, что мы принимаем, как должное, просто будучи порождением своего круга и образования, правильно дрессированными животными. Юдит знала, как войти, как поздороваться, как не смотреть на официанта, как не обращать внимания на обслуживание, понимала, как человека следует обслуживать, поддерживала ауру выученного превосходства. Ее манера есть была даже слишком правильной. Она держала нож, вилку, салфетку, всё, словно никогда не ела по-другому, никогда не пользовалась другими столовыми приборами при других обстоятельствах. Меня восхитило и ее чувство стиля в одежде, не в тот вечер, потом. Не то чтобы я был экспертом в женских модах, просто, как любой другой мужчина, я знаю, выглядит ли женщина, с которой я вышел в свет, правильно, или совершает вкусовые ошибки, давая волю личным причудам. Юдит в своем черном платье и черной шляпке быда столь прекрасна, столь проста и невероятно очаровательна, что даже официанты на нее глазели. То, как она двигалась, как села за столик, сняла перчатки, слушала, улыбалась и кивала, соглашаясь с выбором блюд, когда я читал ей меню, а потом сразу же сменила тему разговора, очаровательно склонившись ко мне: всё это был один очень тяжелый экзамен, который Юдит сдала в тот первый вечер, как блестящая студентка, безо всякого труда.

  А вот я очень волновался, в душе мне хотелось, чтобы она ушла, так что, когда Юдит вышла, я был вне себя от радости, испытал удовлетворенное облегчение. Так бывает. когда мы понимаем, что ничто не случается без причины. Всё, что произошло между нами, произошло по какой-то причине, это доказывало, что Юдит была поистине невероятным созданием. Мне сразу же стало стыдно из-за своей прежней тревоги. Юдит это чувствовала, и иногда - слегка насмешливо, как я уже сказал - мне улыбалась. Она вела себя, как леди в ресторане, как женщина высочайшего статуса, которая всю жизнь провела в таких местах. Нет, погоди, она себя вела даже еще намного лучше. Дамы высшего общества не едят столь безупречно, как она, не могут держать ножи и вилки столь изысканно, не способны столь строго следить за своими жестами и осанкой. Люди, которые родились в высшем обществе, склонны слегка бунтовать против его ограничений. Юдит сдавала экзамен, конечно, чтобы это было незаметно, но она следовала всем правилам.

  Это началось в тот вечер и продолжалось всё время, месяцы и годы - каждый вечер, каждое утро, в компании или наедине, за столом или в обществе, потом - в постели, в любой возможной ситуации - ужасный, безнадежный, бесконечный экзамен, который Юдит каждый день сдавала на отлично. В теории это было прекрасно, но практическую часть мы оба завалили.