30 Lessons for Living: Tried and True Advice from the Wisest Americans

Когда большинство из нас задумывается о том, как наше нынешнее поведение отразится на нас в будущем, эксперты говорят, что мы неправильно фокусируемся. Мы думаем о смерти, в то время как должны думать о болезни. И это заставляет нас принимать всевозможные неправильные решения, которые могут сделать нас несчастными спустя годы или десятилетия. Возможно, вас не убедили ни все эти пропагандисты здорового образа жизни по телевизору, ни ворчание супруга, но я надеюсь, что вы хотя бы прислушаетесь к совету экспертов в этом вопросе.

С годами я заметил, что, когда люди приобретают вредную для здоровья привычку, они пытаются оправдать ее, говоря о смерти. В качестве примера я привожу одного из самых любимых в моей жизни людей: мою свекровь. Это была вздорная шотландская иммигрантка пяти футов ростом. Она была весельчаком, завзятым игроком в "Эрудит" и одним из самых добрых людей, которых я когда-либо знал. Но она обожала бекон и колбасу, красное мясо, шотландское виски и сладости. Она также курила по пачке в день и не любила физические упражнения. Я придирался к ней по поводу такого поведения, но она оставалась глуха.

Она говорила мне, что наслаждается этими пороками и что ей все равно, как долго она проживет. "Люди все равно живут слишком долго", - говорила она. Она утверждала, что американцы слишком много беспокоятся о смерти, и это делает нас пуританами в вопросах здоровья. Я сталкиваюсь с этим снова и снова. Знакомые, страдающие ожирением, курящие или не занимающиеся спортом, часто говорят, что никто не живет вечно и что "ну, если это сократит несколько лет моей жизни, то это того стоит". Моя свекровь, набожная католичка, когда я ей надоедала, говорила, что ее план здоровья заключается в том, чтобы оставаться в состоянии благодати - так она будет готова, если вдруг умрет.

А это, по мнению экспертов, совсем не так. Потому что им не понаслышке известен один факт: то, чего можно ожидать от неправильных решений в области здоровья, - это не ранняя смерть - на самом деле это меньшее из того, что вас беспокоит, - вместо этого вы должны беспокоиться о годах, возможно, десятилетиях, страдающих от хронических заболеваний. Курильщики, переедальщики и домоседы среди нас слишком сосредоточены на утешительной мысли, что самое худшее, что может случиться, - это умереть в один прекрасный день - возможно, немного раньше, чем другие люди, но кого это волнует? Реальность такова, что такого легкого ухода почти никогда не происходит. Вместо этого мы получаем постоянно увеличивающееся бремя болезней.

Позвольте мне вернуться к моей свекрови. В шестидесятилетнем возрасте она заболела диабетом, что привело к множеству других проблем со здоровьем. С годами у нее начался рак груди, развилась эмфизема и была диагностирована застойная сердечная недостаточность. Все эти болезни стали казаться ей физическим грузом, придавливающим ее к земле. И ни одна из этих болезней не убила ее (рак легких в конце концов убил ее в возрасте восьмидесяти двух лет). Но вот что она испытала, так это двадцатилетнюю спираль хронических проблем со здоровьем. Несмотря на позитивный настрой, временами она чувствовала себя несчастной, что ограничивало ее возможности общаться, путешествовать и наслаждаться повседневной жизнью.

Эксперты сходятся во мнении, что то, что вы делаете сейчас для своего здоровья, критически важно для вашего будущего. Однако мотивацией должно быть не то, сколько вы проживете, а то, как вы собираетесь жить. Человек, достигший шестидесяти лет, в среднем проживет еще как минимум двадцать два года. Что вас должно волновать, так это качество вашей жизни в течение этого времени. Таково послание экспертов. Забудьте о смерти (см. следующий урок). Вам нужно изменить свой образ жизни в самом начале жизни, но не для того, чтобы жить дольше, а для того, чтобы жить лучше в свои семьдесят, восемьдесят и далее. Вполне возможно, что вашему телу придется служить вам еще сто лет.

Тодд Оуэллетт, семидесяти семи лет, выразился лаконично:

Я ЗНАЮ: стареть - это нормально. Но если вас придется возить в инвалидном кресле с кислородным баллоном, если в вашей жизни есть хоть что-то, что может предотвратить это, сделайте это. Потому что с возрастом у вас появляется возможность расслабиться и получать от жизни гораздо больше удовольствия. Но только в том случае, если ваше здоровье не оставляет желать лучшего из-за ожирения или чего-то подобного. Все, что вы можете сделать для поддержания своего здоровья, делайте это сейчас. Держитесь подальше от сигарет или чего-то еще, потому что это определенно изменит жизнь в лучшую сторону.

Луиза Варга, восемьдесят четыре года, согласилась: