30 Lessons for Living: Tried and True Advice from the Wisest Americans

Эти настроения поддержали многие эксперты. Опыт "наведения порядка" в своих вещах стал метафорой наведения порядка в жизни, объединения вещей в осмысленное целое, а не в неорганизованный набор несвязанных частей. Мои откровенные и открытые беседы с экспертами о конце жизни не выявили скрытого ужаса, а наоборот, любопытство, принятие и желание "подготовиться к путешествию". И, как мы увидим в главе 7, осознание смерти и краткости оставшегося времени порождает мировоззрение, которое мы все можем принять.

 

Четвертый урок: оставайтесь на связи

Одна из моих любимых цитат принадлежит Джону Роу и Роберту Кану из их книги "Успешное старение":

Человеческие существа не предназначены для одинокой жизни. Компьютерщики сказали бы, что мы "жестко запрограммированы", генетически запрограммированы на то, чтобы развиваться и функционировать, взаимодействуя с другими людьми. Разговоры, прикосновения и отношения с другими людьми необходимы для нашего благополучия. Эти факты относятся не только к детям или пожилым мужчинам и женщинам; они касаются всех нас, от рождения до смерти.

Однако с возрастом люди сильно отличаются друг от друга в своих социальных отношениях. Некоторые люди до конца жизни остаются в стабильной сети социальной поддержки. Другим удается заменить потерянных близких людей новыми социальными связями. А другие не могут оправиться от потери и страдают от одиночества и изоляции.

Исследования показывают, что социальная связанность в виде значимых ролей и удовлетворяющих отношений тесно связана с психологическим и физическим здоровьем. Результаты известного исследовательского проекта, известного как "Исследование округа Аламеда", показали, что отсутствие социальных связей предсказывало смерть среди пожилых людей, даже с учетом таких факторов, как социальный класс и состояние здоровья. Другие исследования показали, что у социально изолированных и одиноких пожилых людей чаще возникают проблемы со здоровьем и они реже придерживаются здорового образа жизни. Очень редко ученые-социологи сходятся во мнении, но здесь они согласны: Более активное участие в социальных ролях и в сетях социальной поддержки способствует укреплению здоровья и счастья в более позднем возрасте.

Так в чем же проблема? В том, что начиная со среднего возраста люди с трудом могут сохранять отношения и продуктивную роль. По мере того как мы движемся по жизни, мы переживаем критические переходы - выход на пенсию, потерю близких, переезд из старого и привычного района, - которые усложняют формирование и поддержание отношений. Вдовство также является проблемой: почти половина всех женщин в возрасте от шестидесяти пяти лет и старше являются вдовами. Структура домохозяйства также изменилась, и процент пожилых женщин, живущих в одиночестве, значительно увеличился с течением времени (с 24 процентов в 1960 году до примерно 40 процентов сегодня).

Эксперты подтвердили как исключительную важность поддержания связи с другими людьми, так и трудности, связанные с этим. Труди Шоффнер очень хочет быть активной в свои восемьдесят семь лет. Однако проблема в том, что ей все труднее находить желающих партнеров по общению, потому что ее друзья уехали или умерли:

Я обожаю театр, люблю джаз и кабаре. У меня много интересов, я люблю многое делать, но моя большая проблема в том, что у меня нет достаточного количества людей, с которыми я мог бы проводить свободное время. Я бы с удовольствием сходила на ужин. Я люблю танцевать. Я занимаюсь с несколькими друзьями, хожу в театральный клуб, но этого просто недостаточно. У меня есть несколько друзей, но все они заняты. Знаете, я на пенсии. Я могу заниматься чем угодно в любое время.

Семидесятисемилетний Ирв Кантор моложе Труди и женат. И все же он чувствует себя разобщенным и порой одиноким. В случае Ирва жизненные перемены усилили его изоляцию. Он и его жена решили уехать из Нью-Йорка в пригород Новой Англии. Они переехали, чтобы быть рядом с детьми и внуками, но Ирв чувствует себя чужим: "Я прожил в Нью-Йорке всю свою жизнь, и это большая разница. Здесь трудно почувствовать связь". Выход на пенсию также ослабил его социальные связи: "В свои шестьдесят с небольшим я оказался как бы оторванным от общества. Я не знал, куда себя деть в то ограниченное время, которое у меня было". Но он знает, что для него важно вернуться и найти новые связи. "Людям моего возраста необходимо поддерживать отношения с другими людьми. Легко оставаться в своей собственной зоне комфорта".

Эксперты сошлись во мнении, что начиная с шестидесяти лет каждый должен осознавать возможность оказаться в изоляции и предпринимать шаги, чтобы оставаться вовлеченным в жизнь. Николь Амбриз принимает активное участие во многих мероприятиях. Это намеренное решение и одна из главных составляющих ее советов по поводу того, как стать старше: