Африка — третья часть света

У короля есть также капитан 50 всадников, которые служат как бы рассыльными и по поручению королевского секретаря от имени короля уведомляют об обложении налогом. Есть еще один очень чтимый капитан, он является как бы главой секретной охраны и имеет полномочия приказывать от имени короля чиновникам, осуществляющим наказания и конфискации и вершащим правосудие. Он может схватить важных людей и бросить их в тюрьму и применить к ним суровость правосудия, если ему прикажет король.

Король держит при себе также верного секретаря, в ведении которого находится печать короля. Он сам пишет нужные письма, прикладывая к ним печать. Число стремянных огромно, и они имеют своего капитана. Капитан их набирает и распускает и устанавливает им большее или меньшее жалованье согласно ^у их умению. ^у Когда король дает аудиенцию, капитан всегда присутствует и выполняет что-то вроде обязанности главного камердинера.

У короля есть еще капитан обоза. Его обязанность состоит в перевозке шатров, в которых размещают легких лошадей короля. Следует знать, что шатры короля перевозят на мулах, а шатры солдат — на верблюдах.

Существует еще группа знаменосцев, которые в пути несут свернутые знамена. Но один, который всегда едет впереди войска, высоко держит развернутое знамя. Все знаменосцы являются и проводниками. Они знают дороги, проходы через реки и леса.

Король держит также большое число барабанщиков с медными барабанами в виде большого таза: широкими вверху и узкими внизу. Сверху они покрыты кожей. Их возят на небольших вьючных седлах и уравновешивают противовесами, — так как они очень тяжелы, — на самых лучших и самых быстрых скаковых лошадях, какие могут быть, потому что потерять барабан считается большим позором. Эти барабаны гремят столь сильно и издают такие ужасные звуки, что их слышно на далекое расстояние, и они приводят в дрожь и лошадей и людей. Бьют в барабаны бычьими жилами.

Трубачи не содержатся за счет короля. Жители города обязаны выставить определенное число трубачей целиком на свой собственный счет. Этих трубачей используют во время трапез короля, а также при начале битвы.

Имеется один церемониймейстер. Всегда, когда король созывает совет или дает аудиенцию, он стоит у его ног, указывая места и приказывая говорить одному после другого в зависимости от сана и достоинства говорящих. Прислуга короля большей частью состоит из черных рабынь. Из них же выбирают его служанок и женщин при покоях. ^ф Тем не менее король всегда берет себе белую жену ^ф и держит еще несколько рабынь-христианок. Это испанки или португалки. Все женщины находятся под охраной евнухов, черных рабов.

Король владеет поистине огромным королевством, но малыми доходами, которые с трудом достигают цифры в 300 тысяч дукатов. Из них в его руки не попадает даже пятая часть, так как остальное расписано, как мы рассказали. Кроме того, половина этих доходов выплачивается зерном, животными, оливковым маслом, животным маслом. Собираются доходы разными способами. В некоторых местах налог платят с земли, которую можно вспахать за один день парой быков, — один дукат с четвертью. Другие столько же платят с каждого очага, третьи — с каждого человека мужского пола старше 15 лет, а кое-где платят и так и эдак. Дополнительных податей нет, кроме таможенного сбора в больших городах.

Не хочу от вас скрывать, что закон Мухаммеда не позволяет светским синьорам собирать никаких налогов, кроме установленного им ценза. ^х Последний состоит в том, что ^х каждый, имеющий наличными 100 дукатов, должен дать синьору с этой суммы два с половиной дуката в год, пока он имеет эту сумму;[493] каждый, кто собирает со своей земли 10 моджжо зерна, должен отдать десятую часть.[494] Закон требует, чтобы эти доходы отдавались в руки халифа, который помимо нужд синьора, оплачивает ими общеполезные дела. Из этих сумм оказывается помощь бедным, больным и вдовам и поддерживается война против врагов.

Однако с тех пор как не стало халифов, о чем было сказано, синьоры начали править, как тираны. Им недостаточно того, что они узурпировали все эти доходы и тратят их по своему желанию; они добавили новые налоги, так что во всей Африке найдется немного крестьян, которые смогли бы скопить сумму, достаточную на одежду и на жизнь. Понятно, что ни один ученый и честный человек не хочет ни иметь общения со светскими синьорами, ни разделять с ними одну и ту же трапезу и еще меньше принять их дар или подарок, считая, что добро этих синьоров хуже краденого.