Африка — третья часть света

Мужчины отважны и сильны. Это они взяли на себя заботу ловить в лесах львов и отдавать их королю Феса. У короля есть обычай устраивать охоту в своей цитадели на огромном дворе, где находятся ящики, столь большие, что там может свободно, как он хочет, уместиться стоящий человек. Каждый ящик имеет дверцу, и внутри спрятан вооруженный человек. Льва выпускают на свободу во двор, и вооруженные люди открывают дверцы то с одной, то с другой стороны. Лев, увидев человека, сразу же бежит к нему. Когда лев оказывается рядом, человек закрывает дверцу, и это делается несколько раз, так что лев разъяряется. Затем во двор приводят быка, и между животными начинается кровопролитная битва. Если бык убьет льва, то на этот день праздник заканчивается. Если же быка убивает лев, то вооруженные люди должны выйти из клеток и драться с ним. Таких людей 12. В руках у них протазаны с железными наконечниками в полтора локтя. Если люди превосходят силой льва, король приказывает уменьшить их число. Когда же лев одолевает людей, король и его придворные убивают его из арбалетов, стоя на галерее, откуда обычно смотрят на это зрелище. Чаще всего случается, что лев, прежде чем умрет, кого-нибудь убивает, а других ранит. Награда, которую дает король бойцам, — 10 дукатов каждому и новая одежда. Эти бойцы — одни лишь жители горы Залаг, которые очень отважны. Те же, кто охотится на львов, — жители горы Зархун.

ВАЛИЛИ, ГОРОД НА ГОРЕ ЗАРХУН

Валили — город, построенный римлянами на вершине названной выше горы в то время, когда они владели Бетикой Гранады. Он весь окружен стеной из крупных обработанных камней с большими и высокими воротами. Стеной обнесено почти 6 миль земли. В давние времена Валили был также разрушен африканцами. Правда, когда раскольник Идрис пришел в эту область,[505] он сразу же взялся восстанавливать и заселять его, так что скоро он превратился в цивилизованный и охотно посещаемый город. Но после смерти Идриса[506] его сын оставил Валили и, как мы уже рассказывали, начал строить Фес. Тем не менее Идрис был там похоронен, и его могилу почитает и посещает почти все население Мавритании, потому что Идрис значил лишь немногим меньше, чем халиф, и происходил из рода Мухаммеда.[507] В настоящее время в этом городе не более двух или трех домов. В них живут те, кто ухаживает за могилой и поддерживает ее почитание. Земля вокруг Валили хорошо обработана. Там очень красивые сады и имения, так как в городе бьют два ключа. Ручьи протекают среди маленьких холмов и долин, на которых расположены эти имения.

ДВОРЕЦ ФАРАОНА

Дворец Фараона — маленький древний город, построенный римлянами ^б на вершине невысокой горы, ^б немногим меньше, чем в двух[508] милях от Валили. Народ этой горы, а также многие историки твердо верят, что фараон — король Египта — построил город во времена Моисея и назвал его своим именем. Мне это не кажется правдоподобным, так как нет сведений, что фараон или египтяне когда-либо владели этой областью. А родилось это бестолковое мнение благодаря труду, носящему на их языке название «Книга слов Мухаммеда», который был составлен автором по имени ал-Калби. Этот труд говорит, что, по свидетельству Мухаммеда, было четыре короля, которые правили всем миром: двое правоверных и двое неверных. Правоверными были Александр Великий и Соломон, сын Давида. Неверными были Нимруд и моисеевский Фараон. Мне же несколько латинских букв, которые читаются на стенах, дают несомненную уверенность, что город был построен римлянами. В его окрестностях протекают две речки — с одной и с другой стороны города. Все долины, и холмы рядом с городом усажены оливковыми деревьями. Недалеко находится большой лес, где во множестве водятся львы и леопарды.

КРАСНЫЙ КАМЕНЬ

Красный Камень — это город на склоне той же горы, также построенный римлянами. Но он мал и слишком близок к лесу, так что львы доходят до самого города и едят выброшенные кости. Жители настолько привыкли к присутствию львов и постоянным встречам с ними, что их не боятся даже женщины и дети. Стена города сложена из больших грубых камней и высока, но большая часть ее разрушена, и город превратился сейчас в деревушку или деревню. Тамошние земли изобилуют оливковыми деревьями и зерном, так как они находятся рядом с равниной Азгара.

МАГИЛА

Магила — это древний маленький город, также построенный римлянами. Он стоит на вершине этой же горы с той стороны, которая обращена к Фесу. У этого города есть хорошие земли и в горах, изобилующих оливковыми деревьями, и на равнине, где много больших источников и собирают богатый урожай конопли и льна.

ЗАМОК СТЫДА