Африка — третья часть света

Женщины их полны и мясисты, но не слишком белы. Их задние части исключительно толсты и жирны, и таковы же груди, телом же, там где подпоясываются, очень тонки.[76] Они очень любезны как при разговорах, так и при рукопожатии. Иногда же они простирают свою благосклонность до того, что позволяют себя целовать. Однако дальше заходить вредно, так как мужчины, возбуждаемые подобными вещами, убивают друг друга безо всякой пощады.[77] В этом они более мудры, чем некоторые из нас, ибо никоим образом не хотят носить рога. Эти народы также очень щедры, хотя из-за сухости тех мест через их стоянки никто не ходит, а они не ходят по главным дорогам. Однако караваны, которые идут через их пустыни, должны платить вождям пошлину, состоящую из куска материи стоимостью в один дукат, за груз каждого верблюда. Несколько лет тому назад я проходил там с караваном вместе с другими путешественниками. Когда мы прибыли на равнину Араван, туда пришел встретить нас вождь зенага в сопровождении 500 человек. Все они были верхом на верблюдах. Заставив нас уплатить обычный сбор, он пригласил весь караван завернуть вместе с ним к его шатрам и пробыть там два или три дня ради отдыха. Но так как эти шатры были в стороне от нашей дороги и отдалены приблизительно на 80 миль, а наши верблюды были очень нагружены, купцы, чтобы не удлинять путь, не захотели принять приглашение. Тогда вождь, желая удержать нас, распорядился, чтобы погонщики верблюдов с грузами продолжали путь, а купцы отправились вместе с ним в его ставку. Как только мы туда прибыли, этот добрый человек сразу же приказал зарезать много верблюдов, молодых и старых, также много баранов и несколько страусов, которых поймали по дороге. Купцы просили передать вождю, что не нужно было резать верблюдов и что они не привыкли есть мясо баранов, ^я особенно в присутствии посторонних людей. ^я Но вождь ответил, что у них считается постыдным резать для пира только маленьких животных, особенно же это неудобно по отношению к нам, чужестранцам, остановившимся в их лагере. Таким образом, мы ели то, что было поставлено перед нами. Весь пир состоял из жареного и вареного мяса. ^ша Мясо страусов ^ша было поджарено, подано к трапезе на каких-то сковородах и приправлено травами и большим количеством пряностей из земли черных. Хлеб был приготовлен из мелко растолченного проса и итальянского проса.[78] В конце концов нам были поданы в большом количестве финики и большие сосуды, наполненные молоком. Синьор пожелал почтить пир своим присутствием вместе с несколькими самыми знатными людьми и своими родственниками. Но они ели отдельно от нас. Он вызвал также нескольких духовных лиц и нескольких грамотеев,[79] которые там были, и посадил их около себя. Во время еды никто из них ни разу не притронулся к хлебу, а ели только мясо и пили молоко. Так как по некоторым нашим поступкам вождь заметил, что мы были изумлены и очень удивились этому, он любезно рассказал нам, ^б что эти люди родились ^б в таких пустынях, где не растет зерно, и там питаются тем, что производит земля. Он сказал, что они ежегодно запасаются зерном, дабы оказывать почтение проезжающим чужестранцам. Но, сказать по правде, они имеют обычай есть хлеб в дни торжественных праздников, таких как день пасхи и дни жертвоприношений.[80] Таким образом, вождь держал нас в своем лагере два дня, постоянно оказывая нам ласку и почтение. На третий день он дал всем разрешение уехать и пожелал лично сопровождать нас до каравана. И я скажу вам правду. Животные, которых синьор приказал зарезать, чтобы кормить нас, стоили в десять раз больше уплаченной нами пошлины. Как по поступкам, так и по словам этого синьора можно признать, что он был великодушным и учтивым человеком, хотя не понимал нашего языка, а мы не имели понятия о его языке, и все, что он нам говорил, а мы ему отвечали, проходило через переводчика. Образ жизни и обычаи этого народа, о которых вы сейчас узнали, подобны жизни и обычаям других четырех народов, рассеянных по другим пустыням Нумидии.

ОБРАЗ ЖИЗНИ И ОБЫЧАИ ЖИВУЩИХ В АФРИКЕ АРАБОВ