Африка — третья часть света

Это очень древний город, построенный нумидийцами в Нумидийской пустыне. Он окружен стеной из необожженных кирпичей. В городе красивые дома, а вокруг него раскинулись бесчисленные владения с финиковыми пальмами, много замков и бесконечное множество деревень. В городе много ремесленников, и жители очень богаты, ^ю потому что их земля граничит с королевством Агадес. ^ю Среди них много чужеземных купцов, особенно из Константины и из Туниса. Они привозят в Варглу товары, которые везут из Берберии и обменивают на товары купцов из земли черных. Там все же очень не хватает зерна и мяса, так что они едят мясо верблюдов и страусов. В большинстве своем они люди черные, но не из-за климата, а из-за того, что у этих людей много черных рабынь, с которыми они спят, и отсюда родятся такие дети. Они щедры и любезны и очень хорошо встречают чужеземцев, потому что всякое добро, как, например, зерно, соленое мясо, животное сало, одежду, полотна, оружие, ножи и все, в чем возникает нужда, они получают только от них. У них есть синьор, которому они оказывают почести, как королю. Он содержит для охраны около 1000 всадников. Доход его государства составляет 150 тысяч дукатов, но он платит большую подать своим соседям-арабам.[839]

ПРОВИНЦИЯ ЗАВ

Эта провинция лежит среди нумидийских пустынь. Она начинается на западе у границ Мсилы, ^я на севере ее границы проходят у подножия гор королевства Буджии; ^я на востоке она простирается до страны финиковых пальм, которая соответствует королевству Тунис, а на юге простирается до пустынь, которые пересекает дорога из Туггурта и Варглы. Этот край[840] очень жаркий, и в нем много песков. Там мало воды и немного земли, годной для посева злаков, зато финиковых пальм там бесконечное множество. В этой провинции есть также 5 городов и бесконечное число деревень. Мы опишем эти города по порядку.

БИСКРА

Бискра — это древний город, построенный в то время, когда римляне господствовали над Берберией. Затем он был разрушен и потом вновь отстроен, когда магометанские войска вошли в Африку. В настоящее время Бискра прилично населена. Ее стены сложены из необожженного кирпича. Жители ее цивилизованы, но бедны, потому что на их землях не растет ничего, кроме фиников. Этот город сменил многих синьоров. В течение некоторого времени вплоть до смерти короля Османа он был под властью короля Туниса. В то время священнослужитель города возбудил в нем возмущение и объявил себя его синьором. С тех пор королю Туниса не удалось завладеть им вновь. В городе очень много скорпионов, укол которых вызывает быструю смерть. По этой причине жители оставляют город летом и живут в своих поместьях до ноября месяца.

БОРДЖ

Еще один город, примерно в 14 милях к западу от Бискры. Это цивилизованный и хорошо населенный город. В нем много ремесленников, но больше всего земледельцев. Нехватка воды там такова, что когда хотят оросить сухую землю водой из канала, который ее обслуживает, то каждый по отдельности отводит воду на свое поле в течение одного или двух часов ^IIa в соответствии с размерами участка. Затем, держа часы, водой пользуется другой, так что среди них часто возникают споры и бывают убитые ^IIa.[841]

НЕФТА

Нефта — это город, или, скорее, населенная местность, на которой расположены 3 очень больших замка. Особенно велик один из них, где расположена цитадель. Я думаю, что она была построена римлянами, судя по зданиям, которые там можно видеть. Но хотя она очень населена, в ней нет никакой цивилизации. Жители ее, как правило, были богаты, потому что она живут на границах Ливии, на дороге, которая ведет в страну черных. Но лет 100 назад город начал постоянно бунтовать против короля Туниса. Нынешний король Туниса[842] выступил в поход против него, взял его, разграбил, убил многих жителей и разрушил стены, так что три замка превратились теперь в одну деревню. Вблизи нее протекает ручей, вода в котором ^б скорее теплая, чем холодная. Ее пьют и ею орошают землю ^б.

ТОЛЬГА

Тольга — это город, построенный нумидийцами. Он окружен жалкой стеной, рядом с которой протекает ручей с теплой водой. Его земли в изобилии производят финики, но мало пшеницы. Жители также бедны и отягощены налогами в пользу и арабов и короля Туниса. Но они до крайности скупы и спесивы и косо смотрят на чужеземцев.

ДУСЕН