Африка — третья часть света

Нигер разливается в то же самое время, что и Нил, т. е. разлив начинается пятнадцатого июня, длится 40 дней, ^Ч и столько же времени вода убывает.^Ч Когда воды Нигера разливаются, на лодке можно проехать почти по всем странам черных, так как в это время все равнины, долины и канавы превращаются в реки. Однако на некоторых лодках, которые там употребляют, плавать опасно, как я подробно опишу это в пятой части моего труда.[127]

КРАТКОСТЬ ЖИЗНИ И ДОЛГОЛЕТИЕ АФРИКАНЦЕВ

[128]

Во всех городах и землях Берберии люди достигают возраста в 65 или 70 лет. Есть там немногие, возраст которых превышает эту цифру. В то же время в горах Берберии есть люди, которым по 100 лет, а некоторым даже и больше. Это сильные и крепкие старики. Я видел стариков в 80 и более лет, пахавших землю, обрабатывавших мотыгами виноградники и с удивительным проворством выполнявших всякую другую работу, какую было нужно. Даже более того. В Атласе я видел восьмидесятилетних людей, которые участвовали в битвах, доблестно сражались с молодыми и часто оставались победителями. Также и в Нумидии, в стране фиников, есть люди долгой жизни, но они теряют зубы и зрение у них очень ухудшается. Выпадение зубов происходит от длительного употребления в пищу фиников. Зрение же ухудшается из-за того, что в этих странах приносит большой вред восточный ветер, передвигающий пески и поднимающий их в воздух, так что пыль очень часто повреждает глаза и со временем портит их.[129] Люди Ливии живут, пожалуй, меньше, чем жители других областей, но они остаются сильными и здоровыми до 60 лет или около того. Правда, они худы и тонки.

В земле черных жизнь людей гораздо более коротка, чем жизнь людей других рас. Но люди там всегда остаются сильными, и их зубы всегда крепки и всегда в одном и том же состоянии. Они очень сластолюбивы, так же как и жители Ливии и Нумидии. Берберийцы же обычно менее темпераментны.

БОЛЕЗНИ, КОТОРЫЕ ЧАСТО ВСТРЕЧАЮТСЯ СРЕДИ АФРИКАНЦЕВ

На голове у маленьких детей, а также у женщин зрелого возраста обычно появляется какая-то парша,[130] от которой вылечиваются лишь с очень большим трудом. Многие люди страдают от головной боли, которая иногда появляется у них без всякой лихорадки. Немало людей страдает также от зубной боли. Считают, что это происходит из-за того, они, поев горячего супу, запивают его холодной водой. Их мучает также боль в желудке, которую они по незнанию называют болью сердца, острые боли в животе и завороты кишок у многих случаются почти каждый день также из-за питья холодной воды. Очень часты ишиасы и боли в коленях, которые происходят от того, что они часто сидят на земле и не носят никаких штанов. От подагры страдают немногие. Но встречаются некоторые синьоры, болеющие ею, так как они привыкли пить вино и есть кур и деликатные яства. Поглощение большого количества оливок, орехов и другой грубой не полезной пищи приводит к появлению чесотки, которая им очень докучает.