Академия Межпланетных Связей

— Ладно, забудем. Все равно мы только один раз поговорили. Может, он завтра и имени — то моего не вспомнит.

— Посмотрим, — ухмыльнулась соседка. — Спорим, ты его зацепила, раз он так себя повел?

— Лорна!

— Ладно, ладно, — согласилась она. — Не будем пока об этом. Хочешь мятного чаю перед сном?

***

Алекс Саарен развалился на кровати, забросив руки за голову. Все-таки в положении старосты есть определенные преимущества! Например, личная комната. И никаких соседей. Не нужно ни с кем договариваться, если собираешься привести к себе девчонку. Кстати, он не отказался бы пригласить новенькую, она вполне ничего. Дарина. Это о ней говорил Рассел.

То, что она попала в АМС по правительственной программе, догадаться нетрудно. Можно даже не спрашивать. Простенькое дешевенькое платьице, наивный взгляд. Внешность, явно не подвергавшаяся всевозможным улучшениям. Натуральная, так сказать. Естественная.

В мире Алекса никто не видел ничего зазорного в том, чтобы изменить себя чуть ли не до неузнаваемости. Даже мужчины после определенного возраста становились завсегдатаями салонов: политики и крупные бизнесмены предпочитали выглядеть не только солидно, но и привлекательно. Что уж говорить о женщинах! Перекраивалось все: носы, губы, разрез глаз, овал лица. Цвет кожи, волос и радужки диктовался модой: в этом сезоне популярны сероглазые шатенки, а в следующем — уже зеленоглазые брюнетки. Алекс уже даже не помнил, как выглядели его собственные кузины до изменений. Не все пытались угнаться за быстротечной модой, но среди знакомых не было ни одной девушки, которая не улучшила бы свою внешность хотя бы немного, чуть-чуть. Кроме Дарины, попавшей в Академию словно из другого мира.

Рассел прав: она забавная. И красивая, хотя сама, похоже, толком этого не осознает. Во всяком случае, ведет себя без надменной стервозности, свойственной красоткам. Как она испугалась, что их застукают за разговором! Наверное, ее уже запугали соседки, понарассказывав о здешних правилах. Ну и отлично! Пусть теперь поведают глупышке, кто такой Александр Саарен и как ей повезло, что он обратил на нее внимание.

***

София заявилась поздно ночью, когда мы с Лорной валялись в постелях и пытались заснуть. Ну, как пытались: громко перешептывались, то и дело принимались смеяться и бросали друг в друга плюшевыми черепашками.

Вспыхнул яркий верхний свет, и я зажмурилась, а Лорна завопила:

— Вообще-то мы спим!

— Ой, прошу прощения, — холодно процедила новоприбывшая.

Ни малейшей нотки сожаления не прозвучало в ее голосе, напротив, он так и сочился сарказмом. Я поморгала, привыкая к яркому свету, и во все глаза уставилась на высокую худощавую девицу в элегантном темно-зеленом брючном костюме. Черные волосы падали волнами почти до талии, на бледном лице сверкали ярко-зеленые глаза под высокими тонкими дугами бровей. Резко очерченные скулы, тонкий изящный нос, крупные губы, накрашенные алой помадой. Неожиданно большой для столь худого тела бюст. «Дура ты, Дарина, — обругала я себя. — Неужели непонятно: над девицей поработали косметические врачи». Ненатуральная красота стоит больших денег, но те, кто обучаются в АМС, могут ее себе позволить.

— Выключи свет! — потребовала Лорна. — Включи светильник, если уж не сподобилась явиться пораньше.

Да, любви друг к другу мои соседки точно не испытывали. Даже странно слышать, как злится такая доброжелательная Лорна.

— Сейчас выключу, — сладчайшим голосом пообещала София. — Только познакомлюсь с новенькой.

— Утром познакомитесь, — пробурчала Лорна.

София больше не обращала внимания на ее протесты. Она подошла к моей кровати, оперлась обтянутым зеленым шелком коленом на край. Во мне тут же вспыхнула острая неприязнь.

— Ну что, новенькая, как тебя зовут?

— Дарина.

— А меня — София.

— Замечательно, я запомню. А теперь убери ногу с моей кровати.

Она расхохоталась, откинув голову.

— Надо же, а мышка-то у нас с зубками!

— Убрала бы ты, действительно, ногу, — посоветовала Лорна.

София пренебрежительно фыркнула, но от моей кровати отошла, принялась вытаскивать из небольшого кожаного чемоданчика и раскладывать вещи.

— Свет! — напомнила ей соседка.

Стервозина скривилась, но верхний свет выключила и включила ночник у своей постели. Я отвернулась к стене и закрыла глаза. Учеба еще не началась, а я уже умудрилась обзавестись двумя недоброжелателями. Но ни Бран Линделон, ни София жизнь мне не испортят, пусть и не надеются.

***

Разбудила меня развеселая песенка.

— Вста-а-авай, вста-а-авай, тебя ждут великие дела-а-а! — заливался будильник.

— Да замолчи ты! — проворчала Лорна, села с закрытыми глазами на постели и нашарила на ощупь тапочки. — Я в душ! Дара, просыпайся! Не хватало опоздать на торжественное открытие семестра.