Значительное давление оказывалось на депутатов. Поскольку большинство из них работало руководителями в государственных и хозяйственных структурах, то они были уязвимы. Вследствие этого президентской команде удалось расколоть парламентские фракции «Союз труда» аграрную и коммунистическую. В Партии коммунистов Беларуси происходил кризис не только фракции, но и партии. Практически за месяц она пережила два раскола, которые произошли по линии отношения к демократии. Руководство партии и парламентской фракции во главе с С. Калякиным и В. Новиковым остались в оппозиции, ибо ясно осознавали, что авторитарный режим лишал их политического будущего.
Кульминация противостояния
4 ноября Конституционный суд принял решение по запросу Председателя Верховного Совета С. Шарецкого о том, соответствует ли Конституции вынесение на референдум новых проектов Основного Закона. КС признал, что не соответствует. Он исходил из того, что, согласно Конституции, на референдум можно выносить изменения и дополнения в Основной Закон. А те проекты, которые предложил президент и Верховный Совет, по мнению конституционных судей, являлись не изменениями в действующей Конституции, а представляли собой новые варианты этого документа. Поэтому КС решил, что и проект президента, и проект Верховного Совета нельзя выносить на обязательный референдум, решения по ним могут носить только консультативный характер.
На основании этого решения Верховный Совет и Центризбирком принимают свои постановления, утверждающие консультативный характер вопросов о проектах Конституций. И на бюллетенях для голосования, выпущенных ЦИК, было написано примечание об этом решении КС. То есть, говоря юридически, граждане голосовали в соответствии с тем, что было записано в бюллетенях.
Как уже отмечалось, согласно Конституции, решения КС являются окончательными, опротестованию и обжалованию не подлежат. Однако президент издал два указа, в которых отменил заключение Конституционного суда, постановления Верховного Совета и Центризбиркома, объявил, что на референдуме решения по вопросам Конституции имеют обязательный характер, являются окончательными, вступают в силу через 10 дней после голосования. Кроме того, указы предусматривали прекрашение деятельности государственных органов, препятствующих проведению референдума, содержались угрозы в адрес должностных лиц, которые будут руководствоваться вердиктом КС.
Следующим шагом в нарушение действующей Конституции был президентский указ о смещении с должности председателя Центризбиркома Виктора Гончара, изданный 14 ноября. Дело в том, что накануне голосования нарушения закона приняли массовый характер (о чем речь пойдет ниже), и это побудило главу ЦИК выступить с резкими заявлениями. В. Гончар констатировал, что в связи с такими брутальными действиями исполнительной власти Центризбирком не признает результаты референдума, он сам не подпишет итоговые документы и тем самым заранее объявляет итоги голосования недействительными.
Согласно статье 83 действовавшей Конституции Беларуси, весь Центризбирком, включая председателя, назначался Верховным Советом. Президент к созданию этого органа и его руководителю не имел никакого отношения. Тем не менее, во исполнение указа Лукашенко сотрудники Службы безопасности президента выдворили В. Гончара из помещения ЦИК с применением физической силы в присутствии Председателя Верховного Совета, генерального прокурора, которые пытались им помешать. Исполняющей обязанности главы Центризбиркома Лукашенко назначил Лидию Ермошину. Сам ЦИК был взят под охрану Службой безопасности президента, туда никого не пропускали до подведения итогов референдума.
В белорусском политическом сообществе существует точка зрения, что В. Гончар своими резкими заявлениями о нарушении закона и непризнании итогов еще не прошедшего референдума совершил ошибку, поторопился и спровоцировал Лукашенко на свое смещение. Вот, дескать, если бы он молчал, тихо и скрупулезно фиксировал нарушения, а потом, когда референдум состоялся, не признал бы его итоги, то таким образом сохранил бы себя на посту председателя ЦИК, а заодно спас бы белорусскую демократию. Эта позиция нашла отражение в книге А. Федуты «Лукашенко: Политическая биография».