Зачем же президент тогда подписал это Соглашение? Во-первых, к компромиссу настойчиво подталкивали приехавшие в Минск российские руководители, игнорировать позицию которых он в той ситуации не мог. Во-вторых, таким образом Лукашенко предотвращал импичмент и выигрывал время.
Поэтому президент и предпринял такую политическую игру: подписал компромиссный документ, выполнил взятые на себя обязательства, а затем руками своих сторонников сорвал его ратификацию в парламенте.
Слушание дела об импичменте президента в Конституционном суде было назначено на 22 ноября. Но, как известно, утром того дня председатель КС В. Тихиня подписал пункт Соглашения о прекращении производства по этому делу. Хотя официальное письмо от спикера парламента об отзыве предложения депутатов Верховного Совета об импичменте поступило только к концу рабочего дня, глава Конституционного суда отказался рассматривать этот вопрос, затянул его рассмотрение.
23 ноября Лукашенко выступил по телевидению и заявил, что Верховный Совет не выполнил взятые на себя обязательства, не утвердил компромиссное Соглашение. Поэтому и президент взял назад свои обязательства, вытекающие из этого документа, и объявил, что референдум по вопросам Конституции будет носить не рекомендательный, а обязательный характер.
В тот же день Председатель Верховного Совета С. Шарецкий официально просит Конституционный суд возобновить прерванную процедуру импичмента президента. Однако за время этой паузы команда президента оказывала жесткое давление на депутатов, подписавших обращение в КС. Увольняли с работы их родственников, грозили разорить, посадить в тюрьму и др. В результате к тому моменту несколько парламентариев отозвали свои подписи, и их оказалось меньше 70, требуемых по Конституции для начала производства по делу об отрешении президента от власти. В законодательстве такая ситуация не была прописана. В Конституционном суде возникли разногласия. Одни судьи считали, что, поскольку первоначально поступивший в КС документ был подписан необходимым количеством депутатов, то суд имеет полное право начинать процедуру импичмента, невзирая на то, что позже кто-то из депутатов передумал. Тем более что заявления об отзыве подписей не были надлежащим образом оформлены, поскольку глава Верховного Совета С. Шарецкий отказался их удостоверять.
Другие члены суда считали иначе. В результате 23 ноября Конституционный суд не смог принять никакого решения и перенес слушания по этому делу на 26 ноября, т. е. после референдума.Срыв соглашения означал и провал миротворческой миссии российской делегации. Любопытно, что премьер РФ В. Черномырдин в телевизионном комментарии в первую очередь обвинил в этом Верховный Совет, но часть вины возложил и на Лукашенко.
За несколько дней до референдума значительная часть правящей элиты выжидала исхода политической борьбы. Колебались многие руководители вертикали. Большинство членов правительства были готовы подать в отставку в знак протеста против нарушения Лукашенко Конституции. И только слабость и нерешительность оппозиции вынудили чиновников работать в пользу президента. Основная масса номенклатуры поддержала Лукашенко на референдуме. Трудно однозначно определить, в какой степени эта поддержка была вынужденной, а в какой - добровольной. В любом случае без поддержки номенклатуры Лукашенко не выиграл бы референдум. В отставку подали лишь премьер-министр Михаил Чигирь, министр труда Александр Соснов и заместитель министра иностранных дел Андрей Санников.
Драматизм этих дней и часов ощущается в позднейших воспоминаниях Лукашенко: «А враги толкали меня к этой стрельбе. Ночью, перед референдумом, который продлевал мои полномочия, противники собрались в Конституционном суде принимать против меня решение. Мои сторонники с оружием приходят ко мне: «Александр Григорьевич, решайтесь, надо это осиное гнездо разогнать. Если они примут решение в Конституционном суде, неизвестно, пойдут ли за вами силовики». Я говорю: «Нет, они не примут это решение. А если мы пойдем с оружием их разгонять, это будет повод нас упрекнуть. Будем надеяться, что все обойдется». Утром референдум, мы сидим ночью в моем кабинете, друзья с пистолетами, и ждем. Я до сих пор над ними посмеиваюсь, над их пистолетами».
Процесс голосования