Алмазный огранщик

план по превращению его в бриллиант, то кажется, будто алмаз

сопротивляется этой процедуре.

Несмотря на смазку, алмаз начинает визжать на стальном диске как

резаный. Чаще всего алмазогранильные мастерские на нью-йоркской 47-

й улице — это серые, слабо освещённые огромные комнаты без

перегородок на верхних этажах зданий. Но это ещё и каналы,

пропускающие через себя алмазы на миллионы долларов, по которым

втекает река американского алмазного импорта, а вытекают

бриллиантовые потоки к производителям ювелирных украшений.

Представьте себе сплошные ряды огранщиков, склонившихся над своими

гранильными кругами. Они с силой прижимают плоскость

обрабатываемого алмаза к стальному диску, и каждый алмаз визжит, как

очень плохие тормоза. И в центре такого скрежещущего циклона сидят

привыкшие к этому хаосу огранщики, со спокойными, глубоко

сосредоточенными лицами.

Трение между камнем и шлифовальным кругом производит столько

тепла, что обрабатываемый алмаз вскоре раскаляется и начинает

флуоресцировать тёмно-малиновым цветом, об него можно серьёзно

обжечься. Как только жар достигает очага напряжения вокруг

инородного включения, камень может разорваться на мелкие кусочки, с

огромной скоростью разлетающиеся с колеса по всей комнате. Если

камень был большим, то вы получите возможность увидеть, как

несколько тысяч долларов рассыпаются в горстку алмазного песка.

Почему же так важно то, что алмаз является прочнейшим минералом

во Вселенной? Что это вообще значит быть абсолютным, быть самым-

самым — самым высоким, самым коротким, самым длинным, самым

большим? Наш разум отказывается принять эту идею, потому что на деле

нет ничего настолько высокого, к чему нельзя добавить ещё полметра,

нет ничего настолько короткого, от чего нельзя отрезать хотя бы чуточку.

А вот твёрже алмаза быть действительно нельзя!

Ни один физический предмет не способен быть таким по-настоящему

абсолютным, каким является тот скрытый потенциал, о котором мы

говорили. Это высшая природа каждой вещи, это абсолютная истина

каждой личности и каждого объекта. Твёрдость алмаза есть именно та

характеристика, которая позволяет ему ближе всего подойти к абсолюту

в природе: он обладает величайшей твёрдостью, какая только может

быть. Вот в чём суть второго важного признака алмаза: он может

служить метафорой для обозначения той единственной вещи, которая

поистине абсолютна.

А теперь вспомним о тех кусочках алмаза, которые рассыпались по

полу гранильной фабрики, после того как камень взорвался изнутри и

разлетелся во все стороны со шлифовального диска. Они напоминают о

третьем важном качестве алмаза. Каждый алмаз на атомарном уровне

очень прост и является чистейшим углеродом. Углерод карандашного

грифеля и углерод бриллианта — есть одно и то же химическое

вещество.

Атомы углерода в грифеле соединены друг с другом слабо

связанными слоями, подобно пластинам сланцевых пород или картам в

колоде. Когда вы водите острием карандаша по листу бумаги, эти слои

сдвигаются друг относительно друга и остаются на бумаге один за

другим. Специалисты называют это «рисовать карандашом».

Атомы чистого углерода в алмазе соединены между собой совсем по-

другому, образуя совершенную симметрию во всех направлениях, что

препятствует появлению свободных слоёв материала и делает алмаз

самым твёрдым среди известных нам веществ. Однако самое интересное

заключается в том, что каждый алмаз, любого происхождения, состоит из

того же простого углерода, скреплённого в такую же атомарную

решётку. Это означает, что любой, даже самый крошечный алмазный

осколок на молекулярном уровне идентичен любому другому куску

алмаза.

Какое отношение это имеет к скрытому потенциалу вещей? Ранее мы

говорили, что у каждого отдельного объекта во Вселенной — от

неодушевлённых вещей, типа булыжников и планет, до одушевлённых,

типа муравьев и людей, — есть свой собственный скрытый потенциал

или собственная изначальная природа. Всё дело в том, что каждый из

потенциалов в этих примерах, каждый отдельный образчик изначальной

природы точно такой же, как и все остальные. И в этом смысле скрытый

потенциал вещей — единое их качество, которое может обеспечить как

внутренний, так и внешний успех, — тоже походит на алмаз.

Вот именно поэтому в названии книги есть слово «алмаз». Алмазы

совершенно прозрачны, почти невидимы, и скрытый потенциал всего,

что нас окружает, также трудно увидеть. Оба эти понятия близко

подошли к тому, чтобы быть чем-то абсолютным: самая твёрдая вещь из

существующих — и скрытый потенциал вещей, который есть их чистая и

абсолютная истина. Вещество любого алмазного осколка в любой точке

Вселенной везде одно и то же — стопроцентно чистый алмаз, и это верно

для скрытого потенциала вещей: каждый экземпляр этого потенциала

точно такая же чистая и точно такая же абсолютная реальность, как и

любой другой.

Теперь выясним, почему книга называется «Алмазный огранщик». На

деле некоторые из первых переводчиков этой работы на английский язык

просто опускали вторую часть названия1, не понимая, насколько

решающим она является для смысла книги.