Английские и шотландские баллады

— О где ты был, мой старый друг,
Семь долгих, долгих лет?
— Я вновь с тобой, моя любовь,
И помню твой обет.

— Молчи о клятвах прежних лет,

Мой старый, старый друг.
Пускай о клятвах прежних лет
Не знает мой супруг.

Он поспешил смахнуть слезу

И скрыть свои черты.
— Я б не вернулся в край родной,
Когда б не ты, не ты.

Богаче нашей стороны

Заморская земля.
Себе там в жены мог бы взять
Я дочку короля!

— Ты взял бы дочку короля! —

Зачем спешил ко мне?
Ты взял бы дочку короля
В заморской стороне.

— О лживы клятвы нежных дев,

Хоть вид их сердцу мил.
Я не спешил бы в край родной,
Когда бы не любил.

— Но если бросить я должна

Детей и мирный кров,—
Как убежать нам, милый друг,
От наших берегов?

— Семь кораблей есть у меня,

Восьмой приплыл к земле,
Отборных тридцать моряков
Со мной на корабле.

Двух малых деток мать взяла

И стала целовать.
— Прощайте, детки! Больше вам
Не видеть вашу мать.

Корабль их ждал у берегов,

Безмолвный и пустой.
Был поднят парус из тафты
На мачте золотой.

Но только выплыли они,

Качаясь, на простор,
Сверкнул зловещим огоньком
Его угрюмый взор.

Не гнулись мачты корабля,

Качаясь на волнах.
И вольный ветер не шумел
В раскрытых парусах.

— О, что за светлые холмы

В лазури голубой?
— Холмы небес,— ответил он,—
Где нам не быть с тобой.

— Скажи: какие там встают

Угрюмые хребты?
— То горы ада! — крикнул он,—
Где буду я — и ты!

Он стал расти, расти, расти

И мачты перерос
И руку, яростно грозя,
Над мачтами занес.

Сверкнула молния из туч,

Слепя тревожный взор,
И бледных духов скорбный рой
Покрыл морской простор.

Две мачты сбил он кулаком,

Ногой еще одну,
Он судно надвое разбил
И все пустил ко дну.

Томас Рифмач