Анод

– И что ты предлагаешь, Велимудр? Простить их? Они нарушили законы Анода, законы, которые создавались не без твоего участия. Согласно этим законам их ждет смерть, – хранитель старался сохранить спокойствие, но удавалось ему это плохо.

– Ты забыл об одном. Теперь я и есть закон. Согласно тем же законам. Ни Мигэля, ни Анкуса, ни Павла, ни Гуннульва, ни Кервина нет в живых. По крайней мере, их не осталось на острове. А нам, как ты помнишь, было даровано право изменять законы или же освобождать нарушителя оных от ответственности, – ответил волхв.

Аллорн стоял молча, боясь пошевелиться. Ему казалось, что он ослышался и перед ним кто-то другой, но не легендарный волхв по имени Велимудр, который покинул остров так давно, что память о нем осталась лишь в летописях. Впрочем, как оказалось, не только в летописях. Хранитель обелиска узнал волхва, очевидно, он был куда старше, чем предполагал Мирк и Аллорн.

– Да, я помню, – Сакрэль кивнул головой, – Согласятся ли с твоим решением нынешние правители Анода?

– У них нет выбора. Теперь нет выбора, – Велимудр кивнул в сторону Аллорна, – Забирай своего друга, нам нужно уходить.

Аллорн хотел было сделать несколько шагов вперед, чтобы выполнить указание волхва, не решаясь перечить ему, но его ноги предательски подкосились, а рассудок мигом помутнел.

– Ритуал, – успел прошептать он, прежде чем упасть без чувств.

Волхв внимательно осмотрел тело упавшего Аллорна, затем перевел взгляд на Мирка, который так и не пришел в сознание.

– Они так торопились совершить глупость, что прошли через ритуал, изобретенный Анкусом. Теперь они проснутся не раньше следующей ночи, – хмыкнул волхв, – Что ж, придется нам погостить у тебя, Сакрэль. Ты ведь не откажешь нам в гостеприимстве?

Ответить Сакрэль не успел. На поляну буквально вывалился отряд эльфов, который до этого не выдавал себя звуком. Впрочем, их появление не стало большой неожиданностью для Велимудра, по крайней мере, виду он не подал.

– Вы опоздали, можете возвращаться в Сакор. Передайте своему королю, что ему стоит готовиться к новой битве. Щит Анода пал, – Велимудр говорил это буднично, без каких-либо эмоций.

– Сакрэль, кто это? Он с ними заодно? – тут же обратился к хранителю один из эльфов, который, по всей видимости, являлся предводителем отряда.

Он выглядел не столько воинственно, сколько напыщенно. Горделивый взгляд и высоко поднятый подбородок. Доспехов он не носил вовсе, доверяя защиту своего тела обыкновенной легкой одежде темно-зеленого цвета, которая из металлических элементов имела разве что роспись серебряной нитью. Его лук выглядел скорее как выставочный, нежели как боевое оружие, да и меч, красовавшийся у левого бедра, имел размеры не внушительные, походя скорее на очень длинный кинжал.

Сакрэль отчего-то молчал, будто утеряв на момент дар речи. Предводитель эльфов сделал собственные выводы на этот счет, и тут же скомандовал:

– Убейте его! Он околдовал Сакрэля и разрушил обелиск!

Лучники послушно подняли луки и попытались осуществить приказ. В отряде были и те самые друиды, встречи с которыми хотел избежать Мирк. Они должны были оказать магическую поддержку лучникам, расчистив путь для стрел. Однако Велимудр, быть может, и не был так силен, как когда-то, но все еще был одним из самых древних волшебников этого мира. Он не создавал никакого щита, предпочтя просто разорвать уже натянутые тетивы. Ни один лучник так и не успел выстрелить.

Тогда предводитель, отбросив непригодный для боя лук, выхватил меч и уже собрался ринуться в атаку, как Сакрэль, наконец, решил ответить на первый вопрос молодого эльфа:

– Стой, Бруэль. Никто не околдовывал меня. Этот человек – Велимудр, один из основателей Анода.

– Что за вздор? Тебя точно околдовали, раз ты говоришь что-то подобное! – эльф и не подумал остановиться, – Вперед, вместе мы легко заколем этого старикашку!

Велимудр лишь усмехнулся в свои длинные усы, и чуть крепче перехватил свой посох. Слова Сакрэля, пожалуй, все же произвели эффект. Все, кроме Бруэля, совсем не спешили в атаку, особенно друиды, которые могли чувствовать силу Велимудра. Однако это не смутило самого предводителя отряда, который, должно быть, ожидал, что сможет и сам справиться со знаменитым волхвом. Его ожиданиям не суждено было сбыться. Когда он оказался в двух шагах от волхва, тот легонько стукнул посохом оземь. В результате этого легкого касания, землю под ногами Бруэля сильно тряхнуло, так, что он не удержал равновесия и упал, распластавшись у ног волхва. Коротким движением посоха, волхв отбросил в сторону меч эльфа.

– Умерь свой пыл, мальчик, и послушай Сакрэля. Нам не стоит терять времени на подобное. Тебе нужно идти в Сакор, как я говорил ранее, – волхв повернулся к хранителю, – Кто этот юноша?

– Это принц Бруэль Гордый, сын Симуэля – короля эльфов, – ответил тот, с укором глядя на лежащего эльфийского принца.