Анод

Хранитель кивнул и принялся помогать волхву. Вскоре они кое-как уложили молодых магов на полу в хижине хранителя, предварительно постелив им какое-то подобие постели.

– Нам тоже стоит отдохнуть. Не думаю, что этой ночью сюда придет кто-либо еще, – сказал волхв, занимая одну из лавок, имевшихся в хижине, – Утром обсудим наши вопросы.

Сакрэль спорить не стал, хоть и было видно, что поговорить он хотел прямо сейчас, а не утром. Спать ему не хотелось, а потому он оставил гостей в доме, а сам снова выбрался на улицу, еще раз осмотреть обелиск. Он просидел там почти до рассвета, очевидно, размышляя о том, что случится с островом дальше. Вид разломленного обелиска нагонял тоску, ведь именно он был его хранителем, и именно он не смог воспрепятствовать его разрушению. Он был последним хранителем обелиска, и, наверно, стал тем хранителем всего Анода, который не смог сохранить мир на этом острове.

Старый друид совсем не хотел войны. В Сакоре подрастали дети его правнуков, и он любил делиться с ними своей мудростью и опытом. Он давно размяк и, наверно, именно поэтому не смог остановить принца и его друга. Потому что не был готов, потому что не искал битв и не ждал, что они найдут его. А они нашли. И теперь вряд ли ему когда-либо еще удастся понянчить своих правнуков, вряд ли когда-либо он увидит празднества в Сакоре или насладится тишиной своей уютной хижины. Вся его жизнь, все её, казавшиеся незыблемыми, основы рухнули в одночасье, вместе с обелиском. И, быть может, он был готов жертвовать собственным спокойствием, но ведь рухнула не только его жизнь. Под угрозой оказался весь Анод, со всеми его жителями.

– Ты совсем не спал, Сакрэль? – спросил волхв у друида, подойдя к нему сзади, – А зря. Обелиск уже не восстановить.

– Я знаю, – кивнул Сакрэль.

Волхв сделал пару шагов вперед, и присел рядом с Сакрэлем. Они сидели молча около минуты, пока волхв наконец не заговорил:

– Мне нужно не надолго отлучиться. Вернусь к полудню. Эти двое вряд ли очнутся в ближайшее время. Вечером здесь будут адепты из ордена Хранителей, да и твои собратья из Сакора тоже придут, я думаю, – волхв резко встал, будто не чувствуя собственного возраста, – Вечером, скорее всего, очнутся и виновники торжества. Я их заставлю.

Сакрэль выслушал волхва, глядя себе под ноги. Когда Велимудр закончил, тот лишь кивнул и продолжил сидеть на месте. Тогда волхв тихо развернулся и ушел.

Небо, окрашенное лучами рассвета, было чистым и безоблачным. Сакрэль еще не разучился радоваться подобным вещам, и в любой другой день его лицо озаряла бы улыбка, но не сегодня. Спустя полчаса после того, как волхв ушел по свои делам, Сакрэль все же решился отойти от обелиска и проведать своих гостей.

Оба мирно посапывали, лежа на полу. Взгляд Сакрэля упал на нож, лежащий на столе. Таким было одинаково удобно резать хлеб, овощи и людскую плоть. Рука потянулась к ножу, казалось, он был готов отомстить разрушителям обелиска прямо сейчас, когда они спят, когда они беззащитны, когда они не могут вновь поймать его в магическую непреодолимую ловушку. Но рука его так и не коснулась ножа. Его обида была сильна, но еще сильнее было уважение к волхву и законам Анода. Он понимал, что Велимудр прав, и эти маги еще могут помочь Аноду, могут помочь сохранить хотя бы часть того, что они разрушили этой ночью.

Сакрэль глубоко вздохнул и подошел к одному из шкафов. Достав оттуда немного съестного, он сел за стол и, на этот раз взяв в руки нож, воспользовался им по предназначению. Утолив голод, он снова вышел на улицу, на этот раз собираясь навести порядок у обелиска. Ему предстояло похоронить верно служившего ему пса.

На поляне у обелиска он отыскал меч принца, который был отброшен в сторону Велимудром. Подняв меч, друид занес его в хижину, заботливо обернул его тканью и уложил в сундук. Затем отыскал тело своего четвероного товарища и похоронил его неподалеку от обелиска. Закончив и с этим, он вернулся в хижину, чтобы подготовить обед для Велимудра, который должен был скоро вернуться.

Волхв не соврал и вернулся точно в срок. Отобедав с друидом, он все же решил ответить на вопросы, которые могли тревожить Сакрэля.

– Я действительно вернулся не просто так. На материке почти не осталось государств, полностью свободных от нового бога. Вскоре их не останется вовсе. И у нас не будет другого шанса. Сейчас мы действительно могли бы высадиться на материке и закрепиться там. Но нам нужно было бы несколько лет на подготовку, – начал волхв, – А сейчас у нас не осталось столько времени. Там, на материке, ждали, когда защита Анода падет. Простые люди не знают об этом острове. Он нем не знают и правители государств, но верховные жрецы… Их он держит в курсе, они наверняка уже осведомлены. Но они не успеют так быстро собрать объединенную армию, к тому же сейчас у них не самые легкие времена. Ждать их корабли у наших берегов ранее, чем через год нам не стоит. За этот срок Анод должен укрепить оборону. Отремонтировать крепостные стены, собрать армию и хлеб.

– Ты думаешь, здесь состоится новая битва? Думаешь, Анод готов?