Анод

– У Анода нет выбора. У нас с тобой тоже, Сакрэль, – волхв положил руку на плечо эльфу, – Сегодня вечером здесь будут хранители. Боюсь, они не так сговорчивы, как многоуважаемый принц Бруэль.

Друид кивнул и чуть улыбнулся:

– Думаю, и они не пойдут против законов Анода.

– Будем на это надеяться.

Вопреки ожиданиям, Мирк и Аллорн так и не очнулись к вечеру, зато к обелиску прибыли ожидаемые гости. Делегация магов из ордена Хранителей в сопровождении сотни всадников из королевской гвардии. Лица у них были напряженные, гвардейцы держали копья готовыми к бою, казалось, прибывшие готовы были встретить небольшую армию у обелиска. Но встретили лишь двух старцев, которые стояли около сломленного обелиска и о чем-то тихо беседовали.

От прибывшего отряда отделился десяток всадников, все они не носили доспехов, а некоторые были совсем безоружны. Нетрудно было догадаться, что это и были представители ордена Хранителей, в который входили едва ли не все маги королевства.

Они неспешно приблизились к обелиску. Первый из них, восседавший на вороном коне, подошел чуть ближе остальных, очевидно собираясь выступить в роли переговорщика. Его вороной конь был лишен глаз, однако это не мешало ему успешно преодолевать препятствия в дороге. Сам всадник, в отличие от коня, был чистокровным блондином с русой, чуть рыжеватой, бородой. На вид ему было не более тридцати, однако маги редко выглядели соответствуя своему возрасту.

– Мое имя Конрад, мастер первого ранга Ордена Хранителей Южного королевства. Что произошло здесь, кто разрушил обелиск? – остановив коня, спросил всадник.

– Принц того самого королевства, – ответил волхв, слегка улыбнувшись в седые усы – Сейчас он отдыхает, разрушать обелиски нелегкая задача, вот он и прилег отдохнуть.

Конрад слегка приподнял брови, изобразив крайнее удивление, однако ничем другим беспокойства выдавать не стал, и продолжил свой допрос спокойно:

– Я узнаю Сакрэля, но не знаю, кто ты. Представься, – мастер внимательно осмотрел волхва.

Он точно понимал, что перед ним не простой старик, а потому не спешил придавать своему голосу агрессии, но и не собирался быть чересчур учтивым, чтобы не дать даже намека на страх.

– Мое имя Велимудр,– буднично ответил волхв, – Я думал, в ордене знают о моем возвращении. Я прибыл с кораблем Ёшика.

Мастер несколько изменился в лице, было очевидно, что он не ожидал увидеть здесь Велимудра. К тому же его несколько задели слова об информированности ордена, вернее замечание об отсутствии оной информированности. Однако удивление быстро исчезло с его лица, сменившись прежним равнодушием.

– Я выполняю поручение ордена и не был в его стенах, когда корабль Ёшика прибыл, – оправдался Конрад, – Скажи мне, Велимудр, где сейчас находится Мирк. У меня есть приказ доставить его во дворец короля живым или мертвым, чтобы предать его справедливому суду.

– Я же сказал, что он сейчас отдыхает. Как только он очнется, мы обязательно выдвинемся отсюда. Но не в Ралу. Мы пойдем в Веллинборг, – ответил волхв.

– Наверно, мы не поняли друг друга, – Конрад едва заметно пошевелил плечом, – Мне нужен Мирк, ты же волен отправляться, куда тебе вздумается. Мирк предал Анод, разрушил обелиск. И любой, кто станет его защищать либо укрывать, будет считаться нарушителем закона. А значит, мы будем вынуждены принять меры.

Последнее он сказал с явной угрозой, однако волхв не спешил пугаться, хотя боевое преимущество, казалось, было явно не на его стороне.

– Известны ли достопочтенному мастеру первого ранга все законы Анода? – волхв нарочно сделал акцент на должности Конрада, – Знает ли мастер, что я, как единственный из ныне оставшихся в живых, участник договора Семи и автор свода законов Анода, имею право освободить от ответственности любого преступника, если посчитаю это нужным?

– Известно, – Конрад оставался спокойным, несмотря на то, что волхв чуть переигрывал.

– И вот я, пользуясь данным мне правом, освобождаю Мирка и его друга от ответственности, – развел руками волхв.

– А известно ли достопочтенному волхву, одному из основателей свода законов Анода, что оный свод имеет поправки, внесенные при Анкусе, когда достопочтенный волхв изволил отсутствовать? И если ранее любой преступник мог быть освобожден по воле совета основателей, то теперь совет основателей может дать лишь временную защиту до суда? – Конрад умело пародировал интонацию волхва, получая удовольствие от возможности задеть Велимудра, – Суд же над каждым таким преступником должен проводиться в столице того государства, где он родился, и, в зависимости от тяжести вины, судьями назначаются представители всех государств Анода, либо только одного из них, где был нарушен закон. В таком суде голос основателя равен десяти, а всего судей должно быть тридцать. По десять от каждого государства. Теперь основателей не так много, как уже заметил достопочтенный волхв. Всего один.