Анод

– Я же дал вам совет. Корабли горят от огня. Вот и делайте огонь, – сказав это Велимудр ускорил шаг так, что за ним стало трудно успевать.

В этой спешке они едва не вылетели из штаба, а затем и в город. Там их пути разошлись. Волхв приказал собрать свои вещи и перенести их в дом, где им была отведена площадка для колдовства. Как оказалось, хозяин выделил не только террасу, но и две комнаты, где раньше ютилась прислуга. В преддверии войны количество прислуги пришлось значительно сократить, а потому комнаты все равно пустовали. К тому же торговля не приносила былой прибыли, так как пошлины сильно возросли, а волхв все же оплатил аренду, пусть и по весьма сниженному тарифу.

Встретил их седовласый, беззубый ключник. Им едва удавалось разобрать, что он говорит, выпуская звук через ввалившиеся в рот губы, а ключник был весьма разговорчив. Благо купец и в лучшие времена не накопил себе на огромный дом, а потому до отведенной комнаты гостей ключник довел быстро, не успев окончательно свести с ума молодых магов своей речью.

Впрочем, кое-что удалось разобрать. Хозяин дома был в лавке, жена его плохо себя чувствовала и не могла встретить гостей, а единственный сын записался в городское ополчение, с которым сейчас проходил полевую тренировку. Помимо ключника, в доме был повар и молодая пара, служившая хозяину за кров и скромное жалованье. Впрочем, вывод о жалованье принадлежал непосредственно Мирку – ключник о нем не сообщал. Зато сообщил, что скоро их покормят – питание входило в арендную плату. К тому же, терраса была в полном их распоряжении, никто, кроме самих магов, туда обязался не входить. Чему Мирк вполне верил. Простые люди относились к магии спокойно, но знали, что шутить с нею может быть опасно. К тому же знали, что сами маги любят всячески затруднять доступ к своим секретам. А потому без разрешения на террасу действительно вряд ли кто-то решился бы выйти.

Велимудр не соврал, с террасы действительно открывался замечательный вид. Складывалось ощущение, что все свои накопления купец, по имени Аргирос, потратил не на роскошность самого дома, а на выкуп земли, для его постройки. В городе было не так много мест, из которых можно было бы наблюдать за происходящим в бухте, и Мирк с Аллорном находились в едва ли не лучшем из них. К тому же, в отличие от самого дома, терраса выглядела поистине великолепно. Невысокое ограждение было украшено лепниной, пол покрыт мраморными плитами, который на Аноде был большой редкостью. Угловые колонны, поддерживающие крышу, были украшены мозаикой, на которую мастер явно потратил немало времени и сил, а значит, получил немалую сумму за работу. Казалось, что выйдя на эту террасу, ты покинул дом купца средней руки и попал во дворец к завидному вельможе. И это даже не смотря на то, что оттуда были предварительно вынесены все вазы и прочие переносные украшения.

Впрочем, какой бы не была великолепной сама панорама, город выглядел неожиданно серо. Сумерки, конечно, вносили немалую лепту в некоторую мрачность картины, однако куда больше впечатление портили заколоченные окна многих домов, чьи владельцы поспешили покинуть город, находящийся под угрозой атаки. Все, кто мог и имел возможность уйти – уже сделали это. Впрочем, весть о приближающемся флоте, который теперь был вовсе не иллюзорен, и действительно совсем скоро мог нагрянуть в Веллинборг, скорее всего породит новую волну беженцев. Остались лишь те, кто нашел в себе силы вступить в городское ополчение и те, кто не нашел в себе сил бросить накопленные богатства.

Сама бухта, загроможденная баррикадами, защитными сооружениями и постами стражи выглядела эстетично разве что для прожженного вояки, да и тому, наверно, не пришлась бы по нраву, так как, даже не смотря на большой запас времени – все эти укрепления выглядели возведенными на скорую руку. Строить высокие каменные стены тут было попросту некому. Когда будущие островитяне бежали с материка – захватить с собой мастеровитых каменотесов и инженеров как-то не успели, лишь воинов и магов. Ни те, ни другие особыми талантами в сфере строительства не отличались. И обучить их было некому, а потому учились сами. И за прошедшие столетия, увы, научились не так многому. А гномов, среди которых все же были те, кто знаком со строительством не понаслышке, в этот раз в Веллинборг не пригласили.

– Как думаешь, в каком углу нам будет позволено разместиться? – подойдя к ограждению, спросил Аллорн.

– В том, из которого удобно метать огонь, – Мирк указал пальцем на потолок, – Вон там, где пауки плетут паутину.

Оба рассмеялись, а затем на минуту затихли, вновь углубившись в изучение лежащего перед ними города.

– Думаешь, он весь пол изрисует? – вновь начал разговор Аллорн.

– Наверно. Ему же больше тысячи лет, как говорят. И магия будет такая же древняя, – пожал плечами Мирк.

– Все же, я не заметил за ним архаизмов, пока мы путешествовали вместе.