Анод

Смысл колдовства вскоре стал понятен. Хранители не пытались дезориентировать или напугать врага. Обманчивое отсутствие особого цвета или запаха пара, похоже, несколько успокоило нападающих, и они не спешили отступать, что и стало для них фатальной ошибкой. Изначально пар собирался чуть выше голов нападающих, но когда заклинание набрало достаточно силы, пар опустился. Он выжигал глаза и кожу. Воины умирали в страшных муках, едва вдохнув этого пара. Дерево обугливалось на глазах, лишая людей опоры под ногами. Многие искали спасения в воде, но плавать в тяжелом доспехе было слишком трудной задачей.

На кораблях затрубили рога, матросы поспешно рассоединяли судна, палубы которых служили переправой на берег. Даже несмотря на ужасную смерть товарищей, моряки не потеряли рассудка и хладнокровия.

Из-под паровой завесы не доносилось даже звуков, а несколько обугленных кораблей каким-то чудом выбравшихся из кислотных объятий, пожалуй, напугали защитников не меньше, чем нападающих. Все, как зачарованные, следили за отступлением врага и результатами смертоносного колдовства ордена Хранителей.

– Они отступают… Окончательно, – Мирк выглядел растерянно.

– Да, – подтвердил волхв.

– Но как же план? – удивился принц, – Они же просто уйдут.

– Видимо, что-то задержало адмирала.

– Ты так спокойно говоришь об этом, – возмутился Мирк, – Нужно задержать их. И мы, и хранители, полагаю, уже сделали свою работу. Может быть, пора и тебе вступить в дело?

– Мое волшебство было куда менее убийственным. Я намеревался даровать силы нашим воинам. Неужели ты не видишь этого, глядя на рисунок, который сам же и рисовал? Это заклинание нам не поможет.

– И… И что нам делать? – Мирк выглядел растерянным, давала знать о себе и усталость, которая теперь нахлынула с особенной силой.

– Готовиться к следующим битвам. Вряд ли они откажутся от идеи захвата острова, – ответил волхв.

Отход кораблей противника занял значительно меньше времени, чем захват бухты. Через несколько часов можно было рассмотреть лишь мачты отходящих кораблей.

К этому времени рассеялся и весь пар, выпущенный орденом Хранителей. Благо, те оставили силы на создание ветра, вытолкнувшего смертоносные испарения в море.

Открывшаяся глазам наблюдателя картина вызывала лишь ужас. Несколько сот тел, которые, казалось, и сейчас стремились уползти в море. Выжженная земля неестественно оранжевого оттенка, который плавно перетекал в зеленоватый, а после и синий, будто на земле разбилась радуга, оставив свой яркий отпечаток. Впрочем, обугленные останки кораблей и самой пристани напрочь отбивали желание любоваться цветными переливами.

Следуя приказу ордена, к пристани были направлены отряды воинов, вооруженных ведрами с мутноватой, белесой водой. Этой водой они поливали землю пораженную смертоносным дождем. Иногда это сопровождалось зловещим шипением, что сильно пугало солдат, и без того сильно впечатленных мертвой землей.

Впрочем, несколько потрясенными выглядели и сами маги, принимавшие участие в устранении последствий локального катаклизма. Казалось, они сами не верили, что устроили все это, а потому были напуганы не меньше захватчиков, разве что отступать им не пришлось. Некуда.

– Мирк, ты не заметил, что вокруг совсем нет насекомых? – вдруг спросил Аллорн.

– Нет, мне как-то не до них, – дернул плечом Мирк.

– Странно, я не увидел даже захудалой мошки по пути сюда, – пробормотал маг.

– Ты пытался найти мошек?

– Нет..

– Может быть, ты их просто не заметил? Здесь их нет, и это не так удивительно. Здесь живого совсем мало, – Мирк повернулся к другу, – Да и что тебе до них?

– Волхв, он ведь собирался использовать их, – неуверенно ответил тот.

– Но, как ты помнишь, он так и не вступил.

– Верно, мы бы почувствовали такие чары. Разве есть смысл их прятать? – будто убеждая себя, подтвердил Аллорн.

–Как бы то ни было, а делать нам здесь нечего, к тому же тут жутко воняет, – Мирк сморщился, будто ему в лицо тыкнули гнилым окороком и резко развернулся, – Пойдем, пока никто не вздумал нас просить о помощи.

Никто так и не окликнул их, все были слишком заняты, чтобы обращать внимание на их появление, как и на их быстрое отступление. Лишь поздним вечером в дом вернулся волхв, он заглянул в комнату к принцу, но обнаружив разрушителей обелиска спящими, будить их не стал. Вернулся к ним в комнату он лишь ранним утром.

– Вставайте, нам пора в путь!

– Куда? – Аллорн уже не спал, но покидать теплую кровать не хотелось.

– В Сакор?

– Зачем? – сон быстро улетучился, Аллорн совсем не хотел ехать к эльфам.

– Объясню позже. А сейчас собирайтесь. Завтракать будем в дороге.

Спорить с Велимудром было бесполезно, а потому расспросы были отложены до указанного срока. Из вещей у принца и его верного друга имелось по комплекту сменного белья и походного платья, да немного полезной или дорогой сердцу мелочи. Все это легко умещалось в паре походных сумок, которые, впрочем, едва ли были разобраны с прибытия в Веллинборг. А потому в спустя каких-то четверть часа подопечные волхва были готовы.