Анод

Точно определить, насколько успешной вышла атака было практически невозможно, так как онаги подвинулись вперед, закрыв своей массой трупы. Зато все очевиднее становился тот факт, что атака может считаться успешной, только если онаги будут обращены в бегство, или же истреблены все до единого.

Пустующие стены Миракла, увы, придавали все меньше уверенности. Под ними было совершенно пусто, воинство гномов не спешило на помощь, как того ожидали люди.

Вторая атака вышла вынужденной, а оттого совершенно безуспешной. Кавалеристы не успели восстановить боевые порядки, а лошади были все еще слишком уставшими от предыдущего забега.

Теперь, чтобы спасти их, включились маги из ордена Хранителей, что были при войске. Они расположились обособленно и даже имели собственный штандарт – глаз, выступающий в качестве навершия обелиска, один из которых был недавно разрушен. Фантазией представители ордена не отличись – тоже метали огонь. Правда, стоит признать, несколько обильнее, чем Мирк и Аллорн.

– Что-то им сильно легко это удается, – хмыкнул Мирк, который, казалось, даже огорчился этому успеху союзников.

– Опустошили склады, – объяснил Аллорн, – Когда, как не сейчас, использовать накопленное? В конечном итоге, я совсем не против, если они испепелят всех онагов разом.

Мирк ничего не ответил, продолжив наблюдать за происходящим. Наблюдал он внимательно и даже почуял неладное, но все равно вздрогнул, будучи потрясенным, когда штандарт ордена, а вместе с ним и всех магов, объяло пламя. В отличие от того огня, что метали секунду назад хранители, этот огромный сгусток материализовался прямо у цели. Его невозможно было заметить заранее, по крайней мере, не сам огонь.

Удивляться тому, что шаманы онагов способны не только на танцы с бубном и вызов ливня, времени не было. Времени не было ни на что. Отставшие от кавалеристов онаги снова воспрянули духом, ведь теперь огонь сыпался уже не на них, а на всадников. Шаманы зверолюдов и не думали останавливаться, пока их воины не врезались в смешанные боевые порядки кавалеристов.

Мирк и Аллорн подошли к выбору позиции с чрезмерным оптимизмом, совсем иначе представляя себе картину будущего сражения, а потому оказались едва ли не в самой гуще событий. К гулу бьющих землю копыт добавился и лязг оружия, онаги споро прорывались вперед, обтекая сбивающихся в кучки всадников.

– Надо бежать! – крикнул Аллорн, дернув Мирка за рукав.

Мирк кивнул и быстро вскочил на своего коня. Но выдвинуться так и не удалось. Шаманы онагов все еще не успокаивались и теперь, когда битва уже кипела вовсю, изливали остатки своей мощи на тыл королевского воинства.

Оказалось, что к сжигающему жару пламени они смогли добавить и эффект взрыва. Именно этим взрывом выбило из седла едва поднявшегося туда Мирка и Аллорна. Мирк упал удачно, хоть его и оглушило. Из-за этого оглушения он даже не сразу смог потушить огонь вокруг себя и обжегся.

Когда с огнем было все же покончено, Мирк принялся искать друга. В ушах все еще звенело, что вызывало сильную дезориентацию. Аллорн лежал всего в паре шагов от Мирка, но путь к нему показался принцу очень длинным. Вокруг топтались лошади, лишенные своих наездников, совсем неподалеку уже мелькали светлые шкуры онагов, но Мирк не обращал на это внимания.

Добравшись до Аллорна, Мирк опустился на колени. Этому сильно препятствовали ножны, в которых лежал меч, не больно-то полезная штука для мага, которая теперь и вовсе мешала. Справившись с ними, Мирк внимательно осмотрел друга.

Казалось, что прошла уйма времени, прежде чем Аллорн открыл глаза. На самом деле, он хоть и потерял сознание, неудачно приземлившись, его жизни ничто не угрожало. Ничто, кроме огромной шипастой дубины, что секунду спустя обрушилась ему на голову.

Мирк даже успел разглядеть ее отражение в глазах Аллорна, или ему это только показалось. Теперь это не имело значения, ведь перед ним лежал уже мертвый друг. Следы от шипов, обнаженная лобная кость и свисающие лоскутами куски мяса и кожи. Крови почти не было сразу после удара, но несколько мгновений спустя она обильно украсила лицо друга, и Мирк не узнал бы его, не знай он точно, кто перед ним лежит.

Принц поднял голову и увидел перед собой озадаченного онага, тот явно промахнулся и изначально планировал размозжить череп самого Мирка. Медленно, будто сомневаясь в своих намерениях, онаг занес дубину для удара, прицеливаясь поточнее. Но нанести второй удар ему не удалось, этому сильно помешало пронзившее его копье, а затем и удар палицей, пришедшийся ровно по голове.

Мирк, весь обрызганный кровью, сидел абсолютно потерянный. Он смотрел то на рухнувшего онага, то на мертвого друга, чье лицо, некогда весьма симпатичное, теперь уже вряд ли привлечет внимание женщин. Сидел, и не знал, что ему теперь делать.

– Милорд, нам необходимо отступать!