Археологические прогулки по Риму

Эпоха гонений, по-видимому, более других оставила яркое воспоминание на христианских кладбищах, и Росси всюду указывает нам ее следы. Он обращает наше внимание на то, что старинные лестницы были в это время уничтожены и большие галереи засыпаны, чтобы оградить могилы мучеников от осквернения. Поспешно вырыли новые проходы, ведшие к заброшенным песочным ямам (arenariae), о которых я упоминал выше; через них можно было входить и выходить, не возбуждая подозрений; и даже постарались сделать эти выходы недоступными для посторонних и для врагов. Росси открыл на кладбище Каликста лестницу, ступени которой внезапно обрываются. Отсюда нельзя было добраться до внутренних галерей иначе как при помощи трапа, который приставлял по условленному знаку один из сообщников и убирал, после того как входил последний верующий. Но эти тщательные предосторожности не всегда были достаточны, чтобы спасать христиан. Нам известно, что между ними были предатели и изменники, предупреждавшие полицию. «Вы знаете дни наших собраний, – говорил Тертуллиан магистратам, – вы наблюдаете за нами даже во время самых тайных наших собраний; часто поэтому вы захватываете нас врасплох и подавляете нас!» Солдаты императора не раз проникали в катакомбы, прекращали церемонии и без пощады разили всех, кого только могли захватить. Надписи, остатки которых дошли до нас, сохранили память об этих кровавых расправах. Быть может, когда-нибудь найдут комнату, где были заперты и замурованы несчастные, которых накрыли, в то время как они отправляли богослужение на могиле одного мученика, и уморили голодом. Папа Дамазий при поправках, которые он произвел на христианских кладбищах, пожелал, чтобы место, бывшее свидетелем этого страшного события, осталось нетронутым; он ограничился тем, что открыл в стене большое окно, в которое верные могли видеть трупы, лежавшие на земле в том положении, в каком настигла их смерть.

Наряду с этими воспоминаниями казней и опалы катакомбы хранят память и о днях торжества, всюду видны остатки великих работ, исполненных с целью укрепления их или украшения. После Константина в них мало-помалу перестали погребать умерших; это был лишь памятник минувшего, который окружали почитанием. Паломники стекались из всех христианских стран, чтобы посетить их: все хотели видеть место погребения знаменитых мучеников; все стремились унести с собой какое-нибудь благочестивое воспоминание своего путешествия. Была даже одна царица, отправившая нарочно священника, чтобы добыть масла из лампад, горевших у могилы святых. Нашествия варваров прекратили эти паломничества. Аларих, Витегес, Атаульф поочередно опустошили римскую Кампанию. Чтоб охранить священные реликвии от этих хищений, пришлось извлечь их из могил и перенести в Рим, где они были розданы различным церквам. С этих пор исчезли поводы для посещения катакомб, и вплоть до шестнадцатого века о них не было почти никаких сведений.

III

Надписи и живопись в катакомбах. – Характер наиболее древних надписей. – Зарождение христианского искусства. – Первые мотивы, над которыми работали художники катакомб. – Подражание античным мотивам. – Воспроизведение христианских сюжетов. – Символизм. – Происхождение исторической живописи. – Что сохранилось у христианских художников от античного искусства

Первоначально можно было опасаться не извлечь никакой пользы для истории из этих тысяч могил, схожих одна с другой и заключающих множество неизвестных покойников. Но эти памятники не так немы, как кажется: почти на всех находятся эпитафии, некоторые украшены барельефами или фресками. Эти надписи и эта живопись как будто наделяют их голосом; как они ни пострадали от времени, как они ни неполны, они знакомят нас с чертами из жизни и чувствований тех, кто покоится в катакомбах.

Эпитафия из катакомб Св. Себастьяна. III в.