Архивы Дрездена: Грязная игра. Правила чародейства

– Я не буду тебя бить, если только не пойму, что тебе нужна хорошая затрещина.

* * *

Уолдо и Жюстина пошли купить чего-нибудь на обед и вернулись минут через десять. Мы все сели и стали есть, а я кратко рассказала о сложившейся ситуации.

– Свартальвхейм, – вздохнула Жюстина. – Плохи дела.

– Это те скандинавские ребята? – спросил Баттерс.

Жуя апельсинового цыпленка[34], я пересказала все, что узнала от Леанансидхе. Когда я закончила, повисла небольшая пауза.

– Итак, – сказала наконец Энди, – план состоит в том, чтобы освободить его с помощью… траха?

Я бросила на нее возмущенный взгляд.

– Я же просто спросила, – мягко успокоила меня Энди.

– Они не согласятся его продать, – сказала тихим и напряженным голосом Жюстина. – Только не сегодня ночью.

Я внимательно посмотрела на нее:

– Почему?

– Сегодня они заключили альянс, – ответила она. – И будут праздновать. Лара среди приглашенных.

– Какой еще альянс? – спросила я.

– Акт о ненападении, – объяснила Жюстина. – С фоморами.

Я почувствовал, как мои глаза вылезают из орбит от удивления.

Ситуация с фоморами ухудшалась с каждым днем. Чикаго – далеко не самый безопасный город на свете, а фоморы по-прежнему превращали его улицы в кошмар для всякого, кто обладал хотя бы скромным магическим талантом. Я не имела такого же доступа к информации, как в те времена, когда работала на Гарри и Белый Совет, но узнавала новости из Паранета и других ресурсов. Фоморы были крутыми бандитами: отщепенцы, изгои и злодеи из дюжины различных пантеонов, которые давно уже канули в Лету. Они объединились под эгидой существ, которых изначально называли фоморами, и надолго залегли на дно. На несколько тысячелетий.

Теперь же они активизировались, и даже такие могущественные существа, как свартальвы из Свартальвхейма, предпочитали не становиться у них на пути.

Да уж, я не обладала силой настоящего чародея, чтобы вмешиваться во все это.

– Наверное, Лара послала туда Томаса с определенными целями, – предположила Жюстина. – Похитить информацию, сорвать заключение альянса. Или еще для чего-нибудь. Незаконное проникновение на чужую территорию – это само по себе плохо. Но если его к тому же поймали на шпионаже…

– Они будут действовать демонстративно, – тихо произнесла я. – В назидание.

– Неужели Белая Коллегия не может его вытащить? – спросил Уолдо.

– Если Белая Коллегия попытается вернуть одного из своих членов, это будет равносильно признанию в том, что они послали своего агента с целью навести шорох в Свартальвхейме, – сказала я. – Лара не может так поступить, последствия будут слишком серьезными. Она станет отрицать, что имеет отношение к вторжению Томаса.

Жюстина встала и прошлась по комнате, все ее тело было напряжено.

– Мы должны пойти туда. Мы должны что-нибудь сделать. Я готова заплатить любую цену. Я заплачу ее в десятикратном размере. Нужно что-нибудь предпринять!

Я с хмурым видом прожевала еще несколько кусочков цыпленка, непрерывно размышляя.

– Молли! – сказала Жюстина.

Я посмотрела на цыпленка. Мне нравилось, как оранжевый соус контрастирует с зеленой брокколи и окружавшим ее мягким белым рисом. Три цвета приятно дополняли друг друга. Все это выглядело даже… красиво.

– Они жаждут красоты, как дракон жаждет золота, – пробормотала я.

Баттерс, кажется, понял, что мне в голову пришла идея. Он откинулся на спинку стула и энергично жевал лапшу, ловко орудуя палочками и даже не глядя на них.

Через секунду Энди тоже о чем-то догадалась. Наклонив голову, она спросила:

– Молли?

– Сегодня у них вечеринка, – сказала я. – Верно, Жюстина?

– Да.

Энди нетерпеливо кивнула:

– Что мы будем делать?

– Мы устроим шопинг, – ответила я.

* * *

По духу я скорее пацанка. И не потому, что мне не нравится быть девушкой, совсем нет, в этом плане меня почти все устраивает. Но я люблю свежий воздух и физическую активность, люблю учиться, читать, создавать что-нибудь своими руками. Я никогда не уделяла внимания девчачьим сторонам своей женской сущности. Энди справляется с этим лучше меня. Возможно, это связано с тем, что у ее мамы были другие взгляды на воспитание, чем у моей. В моем доме краситься можно было только перед походом в церковь, в остальных же случаях, как считалось, макияжем пользуются только безнравственные женщины.

Знаю, знаю. От всех этих противоречий ум за разум может зайти. Проблемы у меня возникли задолго до того, как я увлеклась магией, можете мне поверить.

Я плохо понимала, как раздобыть все необходимое для вечера, но когда я объяснила, то оказалось, что стопроцентная девушка Жюстина готова решить наши проблемы.

Через несколько минут нас подхватил лимузин и примчал к частному салону в центре города, где Жюстина показала обычную белую кредитную карту без каких-либо надписей. Примерно двадцать сотрудников – консультанты по гардеробу, парикмахеры, визажисты, портные и специалисты по аксессуарам – тут же принялись за дело и меньше чем за час подготовили нас к предстоявшей нам миссии.