Оба "нантских" миноносца сошли на воду в январе 1911 г., "Сальта" - в сентябре, "Сан Хуан" - в декабре того же года. "Мендоза" вышел на испытания в 1911 году, но 32 узла оказались ему "не по зубам". Отправленный для переговоров с французами капитан 1-го ранга Лагос мрачно заметил, что "пытаясь защитить законные интересы своей страны, нашел практически невозможным прийти к разумному соглашению". Тем не менее, французы в итоге согласились внести в эсминцы некоторые переделки, и на начавшихся в сентябре 1912 г. испытаниях был достигнут приемлемый для аргентинцев результат. Правда им все равно пришлось пойти на снижение времени, в течении которого развивалась скорость в 32 уз, с шести до четырех часов и дальности плавания 15-узловым ходом до 3000 миль.
Название название | Первоначальное | Место постройки | Заложен | Спущен на воду | Вступил в строй |
"Temeraire" | "San Juan" | "Ateliers et Chantiers de Bretagne", Нант | 1910 | 8.12.1911 | 2.11.1914 |
"Intrepide" | "Salta" | "Ateliers et Chantiers de Bretagne", Нант | 1910 | 25.9.1911 | 2.11.1914 |
"Opiniatre" | "Rioja" | "Chantiers Dyle et Bacalan", Бордо | 1910 | нач. 1911 | 16.9.1914 |
"Aventurier" | "Mendoza" | "Chantiers Dyle et Bacalan", Бордо | 1910 | 18.2.1911 | 29.9.1914 |
Однако к началу большой войны корабли все еще не попали к заказчику, и по решению Морского министра Франции от 9 августа 1914 г. были реквизированы. Двумя днями позднее они получили новые названия и приобретены за 15 732 000 франков у строителей по договору от 22 августа 1914 г. Из этой суммы 11 854 200 франков были переведены аргентинскому правительству в возмещение выплат фирмам-строителям, и 220 000 франков - таможне; ввезенное оборудование для установки на эсминцы было освобождено от пошлин, но с включением эсминцев в состав французского флота условия предоставления "временной франшизы" были нарушены, и пошлины пришлось выплатить полностью. Как видим, таможня свято блюла свои интересы даже в условиях войны.
В записке на имя министра, датированной 10 августа, эсминцы предлагалось, в свете успехов первых дней войны (оказавшихся впрочем весьма мимолетными) назвать "Эльзасьен", "Лоррен", "Ленж" и "Альткирш" - соответственно в честь двух утерянных провинций и мест первых стычек с немцами. Но по решению начальника ГМШ вице-адмирала Пиве, подписанному 11 августа, "Сальта" был переименован в "Энтрепид" ("Бесстрашный"), "Риоха" - в "Опеньятр" ("Настойчивый"), "Сан-Хуан" - в "Темерэр" ("Смелый"), и "Мендоза" - в "Авантюрье" ("Искатель приключений"). Под новыми названиями эсминцы и прослужили во французском флоте более двадцати лет.
Отметим, что выбор имен прилагательных для эсминцев в частности и небольших кораблей вообще был не вполне в традиции французского флота: так, название "Энтрепид" в прошлом носили шесть, "Темерэр" - четыре, а "Опеньятр" - два парусных линейных корабля.
По мнению французских исследователей нельзя исключать что идея реквизировать эсминцы возникла с ростом дипломатической напряженности 27 июля, а само решение де-факто принято 5 августа. 11 августа команды эсминцев уже были направлены в Нант и Ла-Паллис, и в списках экипажей уже значились новые названия; что было бы невозможно, будь решение о названиях действительно принято 11 августа.
Спроектированный инженером-капитаном 1-го ранга Максимом Лобефом, "отцом" знаменитой подводной лодки "Нарвал", корпус внешне не соответствовал традициям французского кораблестроения той поры. Вместо вертикального прямого форштевня "аргентинцы" получили клиперный, желание уменьшить заливаемость попутной волной и улучшить условия обитания экипажа (которые по европейским меркам были во французском флоте вполне спартанскими) привело к появлению полуюта, и, наконец, в кормовой части шпангоуты получили резкий слом в районе ватерлинии.
Конструкция корпуса, однако, была вполне французской. Киль и четыре стрингера - по два на борт - набирались из стальных листов, шпангоуты за пределами двойного дна (двойного борта эсминцы не имели) и бимсы - из угольников. Всего шпангоутов было 150, шпация составляла 0,56 м; нумерация шпангоутов - с носа в корму. Киль шел до таранной переборки, дальше переходя в собранный из двух частей кованый стальной форштевень.