Банкроты и ростовщики Российской империи. Долг, собственность и право во времена Толстого и Достоевского

Не менее подробные и драматические показания дал и коллежский секретарь Петр Федорович Зубов, владевший имениями численностью почти 3 тыс. крепостных в Арзамасском и Макарьевском уездах в Поволжье. Зубов забрал эти имения, обремененные долгами, у своего брата и в течение нескольких лет пытался улучшить условия существования своих крестьян, платя им за распашку дополнительных земель, купив в Центральной России еще крепостных и переселив их на пустующие земли, а также попытавшись устроить лесопилку (из этого ничего не вышло, потому что кредиторы потребовали ее закрыть). По словам Зубова, все эти начинания в итоге обернулись крахом из-за «несчастного стечения обстоятельств», среди которых были один за другим неурожаи, пожары, уничтожавшие постройки Зубова и его крестьян, а также тяжбы с крепостными, требовавшими вернуть им свободу и отказывавшимися платить оброк, из-за чего, в свою очередь, он не имел возможности выплачивать заем, полученный в Московском опекунском совете. После этого Совет назначил в его имение управляющего, взимавшего получаемый с него доход, что положило конец попыткам Зубова вернуть себе финансовую независимость. Так как Зубов рискнул принять на себя имение, обремененное долгами, причиной его банкротства сочли «неосторожность». Однако арестовать его оказалось невозможно, так как Зубов, изгнанный из своего имения, скрывался, судя по всему, в усадьбах друзей[421].

То, что исход таких дел, как дела Зубова или Голицына, зависел исключительно от доброй воли и субъективного суждения кредиторов, показывает еще один, внешне почти идентичный случай, завершившийся полным списанием долгов. Несчастья действительного статского советника Сергея Ивановича Кроткова начались в 1847 году, как только он получил – как было принято у русских помещиков – свою часть будущего наследства еще при жизни отца. За этой передачей собственности, обставленной целым рядом обременительных условий, последовали три неурожая подряд – в 1847, 1848 и 1849 годах, когда Кроткову пришлось брать взаймы, чтобы иметь средства к существованию, выплачивать проценты Опекунскому совету, а также кормить своих голодных крестьян и их скот и чинить их дома. В тот момент Кротков еще не сдался, но решил перестроить свой винокуренный завод в ткацкую фабрику, желая воспользоваться низкими ценами на шерсть. Хотя для этого потребовался еще один заем, Кротков сумел выплатить почти весь свой долг и четыре года получал прибыль, пока в 1856 году не завершилась Крымская война, после чего спрос на сукно сократился, поскольку правительство перестало закупать новое обмундирование для солдат. Тогда Кротков попробовал свои силы как изобретатель и отправился в Лондон с намерением продать патент на изобретенный им «электро-магнитный сторож». Однако его обманули, и он, потратив на поездку еще 20 тыс. рублей, был вынужден вернуться в Россию. Вернувшись в свое имение в 1860 году, он устроил механическую швейную мастерскую, чтобы производить «дешевое мужское платье» из шерстяной ткани, выделываемой у него на фабрике. На протяжении какого-то времени он выплачивал свои долги, но затем конторский служащий, посланный в Нижний Новгород, украл у него товара на 10 тыс. рублей. Это привело к окончательному разорению Кроткова; после отмены крепостного права ему были нужны деньги, чтобы оплачивать расходы на содержание фабрики, а он не мог их достать из-за своих долгов. Поэтому ему пришлось сдать фабрику в аренду, лишившись дохода от нее, и устроить финансовую «пирамиду», чтобы занять денег исключительно ради выплаты своих старых долгов.

По его собственным словам, Кротков стал несостоятельным «несмотря на то, что он во всю жизнь не позволял себе жить выше своего состояния, а тем еще менее легкомысленно тратить деньги и при том употреблял все свои силы и способности на то, чтобы сохранить состояние». Последний удар ему нанесла жена полковника Александра Шеншина, в 1874 году передавшая в недавно учрежденный окружной суд его письмо с просьбой об отсрочке, поскольку другие кредиторы вынудили его продать его имение менее чем за половину его стоимости, и потому у него не было денег для новых платежей. Секретарь суда подчеркнул эти строки карандашом и написал: «признание должника». Что было необычно для российских процедур банкротства, ни один из 39 кредиторов Кроткова не выдвинул возражений против его показаний, и в 1876 году несостоятельность Кроткова была признана «несчастной»[422]. Кроткова трудно признать человеком менее «неосторожным», чем, скажем, Зубов; например, в обоих делах содержатся ссылки на стихийные бедствия, которые, согласно Уставу о банкротах, давали должнику право на полное списание долгов.