Банкроты и ростовщики Российской империи. Долг, собственность и право во времена Толстого и Достоевского

Наконец, даже такой косвенный ущерб, как незаконное использование торговой марки, представлялся угрозой для кредита, поскольку имя купца ассоциировалось при этом с низкокачественными товарами, как указывал прусский подданный Степан Яковлев Шифферс. Он торговал шерстяными тканями в партнерстве с другим купцом, Шапошниковым, совместно продавая их в Китай через знаменитый сибирский торговый форпост Кяхту. Шифферс утверждал, что Шапошников ставил их общую торговую марку на рулонах ткани еще долгое время спустя после того, как их партнерство распалось, и тем самым «вредил его кредиту»[495].

Цена респектабельности среднего класса

Фокина и других аферистов из рядов мелкого дворянства, скорее всего, следует причислять к российскому среднему классу, до сих пор плохо изученному. К этому классу относились также чиновники низших рангов, купцы и более зажиточные мещане и крестьяне. Сюжеты, связанные с некоторыми из них, демонстрируют более сложную связь между респектабельностью и мошенничеством; во многом, как и в викторианской Британии, в историях российских аферистов из рядов среднего класса просматривается сочетание социального давления, требовавшего вести респектабельный образ жизни, и легкости, с какой удавалось обмануть потенциальных жертв. Мошенники и растратчики, принадлежавшие к среднему классу, после ареста долго рассказывали о своих несчастьях и попытках укрепить свое финансовое положение и вернуть себе респектабельность.

Примером может служить купец Павел Галицкий, начавший карьеру афериста, воспользовавшись, во-первых, своим купеческим статусом, позволявшим ему без особых проблем выдавать подложные векселя, а во-вторых, как он утверждал, стремясь добыть для своей семьи средства к существованию и восстановить свое финансовое положение. В ходе процесса, начавшегося в 1880 году уже в пореформенном суде с присяжными заседателями, он признал себя виновным в выдаче 236 подложных векселей на сумму не менее чем 234 тыс. рублей. В показаниях, данных им полиции, он излагает сагу о многолетней борьбе за сохранение своего купеческого статуса, о противодействии кредиторам и устранении последствий различных пагубных финансовых решений, принятых другими. С 1855 года он служил в конторе у другого купца, получая 300, а затем 700 рублей жалованья в год. Вскоре он женился и, не оставляя прежнего места службы, вместе с женой начал торговать готовым женским платьем. Сначала дела шли успешно, он скопил скромный капитал в 3 тыс. рублей и завел полезные связи в деловом мире. Однако один из его партнеров обанкротился, а другой – его бывший хозяин – растратил тысячи рублей, вложенные в их общее предприятие. Когда настало время платить по долгам, Галицкий решил, что единственный выход – подделать несколько векселей от имени двух известных купцов, поскольку их «векселя… ходили как чистые деньги».[496]

Вскоре подделка векселей вошла у него в привычку, и на первых порах ему удавалось продолжать свою торговлю. Однако, когда подошел срок погашения подложных векселей, у тех, от чьего имени они были «выписаны», зародились подозрения. Его же собственный кредит иссяк после того, как он порвал с нечестным партнером и вся выстроенная им пирамида рухнула. Галицкий решил, что ему не уйти от ответа, и сам явился в суд с признанием. Отдавшись на волю правосудия и сплетая длинную нить своего рассказа о неудачах и неустанных попытках исправить положение вопреки всем препятствиям, Галицкий рисовал мотивы многих своих поступков совершенно уместными для человека, находящегося в подобном положении, представляя тем самым свое невезение как единственное возможное объяснение тому неудобному факту, что преступления все-таки были совершены. Галицкий был осужден на ссылку в Восточную Сибирь, впрочем недолгую, поскольку суд присяжных рекомендовал проявить к нему снисходительность.