Базар житейской суеты. Часть 4

Наступилъ печальный день на Джиллиспай-Стрит. Ходъ обычныхъ удовольствій и торжественныхъ пиршествъ въ дом мистера Джозефа Седли былъ внезапно прерванъ событіемъ весьма обыкновеннымъ на поприщ житейскаго базара. Пробираясь въ своей квартир по лстниц изъ гостиной въ спальню наверхъ, вы замчали, конечно, небольшую арку въ стн прямо передъ вашими глазами, откуда снисходитъ свтъ на лстиицу, ведущую изъ втораго этажа въ третій, гд обыкновенно помщаются дтскія и комнаты для прислуги. Это полукруглое отверстіе весьма полезно еще для другаго употребленія, о которомъ можно навести справку у работниковъ гробовщика. Здсь, на этой самой арк, они устанавливаютъ гробы, или пропускаютъ ихъ черезъ него осторожно, чинно, такимъ-образомъ, чтобы ни на волосъ не растревожить вчнаго покоя охладвшаго жилища. Присядьте, если вамъ угодно, на гладкой площадк втораго этажа, всмотритесь хорошенько въ это сводистое отверзтіе, обращенное на главный ходъ, его же не минуетъ ни одна живая душа, обитающая подъ кровлей британскаго дома. И прежде всего, не минуетъ его кухарка, которой суждено каждый день, передъ разсвтомъ спускаться изъ верхнихъ областей, чтобы чистить на кухн кострюли и горшки, и между-тмъ, какъ она лниво, съ ноги на ногу, перебирается къ мсту своего назначенія, протирая заспанные глаза, навстрчу ей, по тмъ же ступенямъ, взбирается молодой хозяйскій сынокъ, босоногій, усталый, блдный; онъ пропировалъ всю ночь съ веселыми друзьями въ трактир или клуб, и по возвращеніи домой, скинулъ въ корридор сапоги, чтобы безшумно совершить путешествіе въ свою спальню. Отсюда снисходитъ осторожною стопой миссъ Роза или Фіалка, старшая дочь домовладльца, блистательная и прекрасная, сіяющая лентами, цвтами, и вооруженная двственными прелестями для завоеванія джентльменскихъ сердецъ на бальномъ вечер или раут, и между-тмъ какъ, потупивъ голову, она крадется медленными и нершителъными шагами, подобравъ обими руками свое муслиновое платьице, вертлявый ея братъ, мастеръ Томми, скользитъ, съ быстротою стрлы, по периламъ той же лстницы, презирая всякую опасность, и находя этотъ способъ путешествія самымъ врнымъ, легкимъ и удобнымъ. Здсь же нжный и заботливый супругъ ведетъ подъ руку, или несетъ на своихъ могучихъ рукахъ, улыбающуюся подругу своей жизни въ тотъ счастливый день, когда докторъ медицины и хирургіи объявилъ, что прекрасная паціентка можетъ сойдти внизъ и погулять въ столовой или гостиной. Этимъ же путемъ длинный Джонъ, звая на потолокъ и почесывая затылокъ, пробирается въ свою спальню въ урочный часъ, съ сальнымъ огаркомъ въ рук. Здсь лежитъ дорога въ дтскую, людскую, во вс спальни; носятъ здсь дтей; водятъ стариковъ, провожаютъ парадныхъ гостей; ходитъ здсъ докторъ въ комнату паціента, пасторъ, призванный крестить младенца, и здсь же встрчаютъ гробовщика съ его факельщиками и работниками… Посл этого сводистаго окошка, милостивые государи, и посл этой лстницы лондонскаго дома, какихъ еще вамъ нужно memento mori, памятниковъ жизни, смерти и житейской суеты!..

Прійдетъ пора, о возлюбленный другъ и братъ мой, когда и къ намъ съ тобою прійдетъ по этой же дстивц, въ послдній разъ, докторъ медицины и хирургіи. Сидлка или сердобольная дама откроетъ занавсъ вашей постели, но вы уже не откликнетесь на ея голосъ. И затмъ она пріотворитъ окно, чтобы освжить спертый и затхлый воздухъ, испорченный вашимъ дыханіемъ. И затмъ, на всемъ протяженіи фасада, задернутъ гардины, опустятъ сторы, закроютъ ставни; жильцы перемстятся въ задніе покои; прійдутъ нотаріусы и другіе джентльмены въ черномъ костюм. И проч. и проч. Поприще вашей жизни окончилось однажды навсегда, и вы отправились въ путь далекій, его же не минуетъ ни одна живая душа, прозябающая подъ солнцемъ. Если вы джентльменъ извстнаго разряда, и роль ваша была блистательна на рынк житейскихъ треволненій, наслдники воздвигнутъ великолпный гербъ надъ послднимъ нашимъ жилищемъ, съ обозначеніемъ, что вы «успокоились на небесахъ». Сынъ вашъ заново омёблируетъ домъ, или отдастъ его внаймы, и переселится въ другой кварталъ. Съ началомъ новаго года имя ваше въ клубахъ будетъ причислено къ «умершимъ членамъ». Лютая скорбь овладетъ вашею вдовою; но это не помшаетъ ей заказать щегольской, нарядный трауръ; кухарка пошлетъ спросить, какія кушанья готовить къ обду, буфетчикъ озаботится насчетъ винъ — и все пойдетъ своимъ обычнымъ чередомъ. Портретъ вашъ еще нсколько погоститъ надъ каминной полкой, но потомъ уберутъ его съ этого почетнаго мста, чтобы любоваться на портретъ вашего наслдника и сына.