Беглец

Мистер Грей цокнул и погрозил пальцем.

— Помнишь, что я говорил? Любопытство кошку сгубило.

— Ответьте! — рявкнул Коннор. — Вы так мстите? Потому что я выстрелил в вас в России!

Мистер Грей фыркнул.

— Не льсти себе! Все куда серьезнее нашей проблемы. Хотя ты — катализатор разрушения «Стража-друга». Твое вмешательство в России наделало шуму, и люди, которых я представляю, решили прикрыть твою организацию. Навсегда.

Коннор нахмурился. Виктор Малков был мертв. Это была не его организация. А потом кусочек пазла встал на место.

— Вы про… «Равновесие»?

— Из-за твоих знаний на «Стража-друга» и напали. Нельзя было говорить полковнику. Где он?

Коннор ощутил искру надежды. Если полковник не у «Равновесия», их ситуация не так отчаянна. У них был шанс.

— Нет, — сказал Коннор, расправив плечи. — Сначала скажите, где мои друзья.

Мистер Грей постучал пальцем по террариуму с длинной коричневой змеей, пытаясь разбудить ее, словно ему наскучил Коннор.

— Контейнер, — ответил он.

— В смысле?

Убийца пожал плечами.

— Они еще живы, если тебя это тревожит. Пока что. И, если не хочешь ускорить их гибель, скажи, где полковник Блэк.

Коннор стиснул зубы. Он процедил:

— Вы его не найдете.

Мистер Грей прищурился.

— Если ты не знаешь, где он, я просто спрошу у Шарли.

Одно упоминание ее имени губами убийцы вызвало у Коннора ярость. Его желудок сжался в железный комок, кулаки и мышцы напряглись.

— Не трогайте ее!

Мистер Грей улыбнулся, если это можно было так назвать.

— Задел больное место?

Коннор пытался подавить ярость, но ему нужно было убрать убийцу от Шарли.

— Я найду полковника, — поклялся он. — Но не трогайте ее.

— Об этом я и говорил. Позвони потом по этому номеру, — он дал Коннору визитку, где была строчка цифр. — И даже не думай идти в посольство или в полицию. Хоть кому-то доложишь, и я навещу Шарли лично.

Коннор уже не сдержался. Он бросился на убийцу. Но быстрый удар ладонью по шее лишил его воздуха, и он застыл. Пытаясь дышать, он рухнул на колени, сил сражаться не осталось.

— Не испытывай мое терпение. Коннор, — сказал убийца, проходя к ящику с мышами. Он открыл крышку и поднял одну за хвост. — Когда это дело «Равновесия» закончится, мы разберемся с нашей проблемой, раз и навсегда. А пока… — мышь раскачивалась, он понес ее к террариуму с коричневой змеей, — можешь немного пожить.

Убийца бросил мышь в террариум, она поспешила в угол, пыталась выбраться. Змея пошевелилась.

— Но помни, в конце змея всегда ловит мышь.

Коннор смотрел, как змея медленно ползет к добыче. Мышь убежала в другой угол. Но змея ударила, клыки пронзили зверька, тело обвило мышку, душа. Коннор сам едва дышал, ему было плохо, пока он смотрел, как змея поглощает мышь целиком.

Когда он отвел взгляд, мистер Грей пропал.

ГЛАВА 17

Амир вышел на улицу и увидел Коннора на коленях, прижимающего ладонь к горлу.

— Тебя тоже стошнило?

Коннор покачал головой и, прижимаясь к аквариуму, с трудом встал на ноги.

— Тогда почему ты бледный? — Амир скривился, увидев в пасти змеи мышь. Казалось, его снова стошнит.

— Я увидел призрака, — прохрипел Коннор.

Амир нахмурился.

— Ты устал после полета. О чем ты?

— Помнишь подозреваемого, что ты проверял для меня в России по камере в линзе?

— Безымянного человека? — Амир не смог ничего найти о мистере Грее. Все данные о нем были стерты из всех баз данных: преступников, граждан, политиков. Словно убийца не существовал.

Коннор кивнул.

— Он был здесь.

Амир раскрыл рот.

— В Шанхае! Что он от тебя хотел?

— Объясню по пути, — Коннор поспешил к улице, где чинили велосипеды.

Чжень помахал им.

— Рикша целая. Можно ехать в посольство.

— План изменился, — сказал Коннор, их проводник выкатил велосипед на дорогу, переднее колесо вернуло прежний облик. — Твои услуги уже не нужны.

Проводник поднял голову, потрясенный и оскобленный.

— Что? Но ты уже заплатил!

— Уровень угрозы стал выше. С такой опасностью деньги не стоят риска, — объяснил Коннор. Он знал, что присутствие мистера Грея указывало, что все рядом с ним могут стать мишенью, но он не будет рисковать Чженем.

Чжень пожал плечами.

— Как говорила бабушка: намочил палец, ныряй по шею! — он забрался в рикшу, надел маску и махнул им садиться сзади. — Мы договорились. Я рискну.

— Ладно тебе, Коннор, — Амир сел на место. — Если все так плохо, нельзя терять время. Доберемся до посольства, пока можем.

— Мы не едем в посольство, — сказал Коннор.

Амир удивленно моргнул.

— Тогда куда мы едем?

Коннор окинул взглядом людную улицу, пешеходы ходили по тротуару, скутеры проносились повсюду. Такси видно не было, и он не знал, куда ехать. Адрес клиники Шарли был в старом смартфоне, да и вряд ли таксист будет так хорошо говорить по-английски. Он повернулся к Чженю.

— Ты знаешь, где здание 1933?

Чжень кивнул.

— Лао Чаньфан? Конечно! Это район Хонкоу, север Шанхая.