Безлюдні острови 12-13

Він дозволив себе взяти без опору. В самій глибині Жемайтії, між великими озерами біля Ворні, його посадили на коні, прив’язаного до сідла, в повному обладунку, на вершині жертовного пагорба, ноги коня були вкопані в землю, все обклали деревом і хмизом, потім запалили жертовний вогонь, і люди, що стовпилися навколо, зневажливо співали на власному дивному діалекті:

Ant kalnelio, prie upelio

Diena naka ugnele smelk,

smelk, smelk.

Ten vaginis su Ruginiu

Ozeli dievui at garbes smaug,

smaug, smaug.

Tu, oleli zilbardzdeli auk,

auk, auk.

Dievuks musu taves lauk,

lauk, lauk[9]

Закований у сталь "козел", здавалося, і справді ріс, коли полум’я охопило вогнище, здійнявшись до неба в серпанку диму разом із пронизливим вереском коня. Його білий плащ, прикрашений чорним хрестом, роздувся й згорів за долю секунди, як сухий лист, а його обладунки повільно світилися, приймаючи яскраво-багряний колір.

Так, у 1382 році насильницькою смертю загинули жемайтійський князь Кейстут, його дружина Бірута та комтур Ульріх фон Кніпроде, який не знайшов пурпурового срібла для Ордену. Це призвело до четвертої смерті - того ж року, отримавши звістку про смерть брата, помер від серцевого нападу (офіційно, тому що велика ймовірність, що його розлючені товариші з Ради Ордену "прискорили цей напад" ), великий магістр Вінріх фон Кніпроде, після чого уряд перебрав лютий ворог братів Кніпроде, Конрад Зельнер фон Ротенштейн. Але орден більше не знайшов пурпурного скарбу і не міг більше множити мовчазних псів в інших народів або розділяти своїх супротивників. Ось чому – коли через неповних тридцять років вимерли старі мовчазні пси Ордену – у 1410 році на Грюнвальдських полях народи, які брали один одного за горло протягом усього минулого століття, солідаризувалися проти Ордену: поляки Ягайла, з 1385 р. короля польського, литовці князя Вітольда, а також русини, чехи, морави, молдавани і татари. Орденська армія була розгромлена, а Німецький орден так і не відновив своєї колишньої могутності, поступово занепадаючи.

Культ Бірути проіснував значно довше за владу Ордену, і жемайти поклонялися йому навіть після прийняття християнства. Ще в ХХ столітті литовський поет Майроніс (помер у 1932 р.) писав у теперішньому часі: По селах ходять пісні про святу Біруту.

У той час на вершині приморської гори в Паланзі стояла каплиця, збудована на пожертви жемайтів і називалася "Baksztis szwietas Birutas" (могила святої Бірути). Сумніваюся, чи збереглася вона до наших днів, але гора Бірути точно стоїть, як пам'ятник тим часом, що минули з такими нещасними людьми, як ми.

ОСТРІВ 13

САВІНЬЇ-СЮР-ОРЖ (ФРАНЦІЯ)

ЛУЇ НІКОЛЯ ДАВУ

РИМСЬКИЙ НАМЕТ

(ПАНЕГІРИК СИНОВІ У ВІДПОВІДЬ)

"Властивості духу його були настільки чудові, що його історія каже,

що коли він ще був ще звичайним громадянином, йому нічого не

бракувало для королювання, крім королівства (...) Кожен, хто

розглядає вчинки та хоробрість цього чоловіка, не знайде в його

житті нічого, що можна було б віднести до везіння, тому що,

як було сказано вище, він був зобов’язаний усім не милістю інших, а

своїм військовим становищем, досягнутим ціною тисяч трудів і

небезпек. Враховуючи його наполегливість перед лицем труднощів,

незрозуміло, чому ми повинні вважати його нижчим у чомусь перед

найбільшими воїнами. Однак його дика жорстокість і нелюдяність,

а також незліченна кількість злочинів не дозволяють йому стати

великим (...) З таким великим духом і такими високими намірами він

не міг діяти інакше (…) Тому, підсумовуючи всю діяльність князя, я

не мав би жодного слова докору на його адресу. Так, я повинен

поставити його в приклад усім тим, хто завдяки долі або чужій

допомозі досяг влади над країною.

(Нікколо Макіавеллі, "Князь")