Безмолвный Крик

Виктор вынес чёрные мешки с листвой и голубые плотные с мусором за забор, оставил их для машины возле баков и исчез, будто его не было. И мне стало горько, потому что наши миры пересеклись лишь случайно, а потом растворились дымом – один отдельно от другого. Словно никакой утренней встречи и не было.

* * *

Спустя полчаса мы с Хэлен вышли на террасу. Я закинула на плечо сумку и застегнула куртку. Похолодало. Небо запасмурнело, затянуло тучами. Промозглый ветер, так резко переменивший погоду, шумел кронами.

Хэлен поёжилась:

– В ноябре здесь будет совсем мерзко.

В Чикаго сейчас куда теплее. Я знала, малышка была к такому непривычной, и дёрнула её за светлый хвост.

– Не бурчи. Тебе не идёт.

– Сама не бурчи! Весь завтрак просидела с кислой миной, – парировала она. – Интересно, из-за чего.

– Не твоё дело, козявка, – равнодушно ответила я.

– Или из-за кого… – хитро сощурилась Хэлен.

Вот же негодяйка!

– Ты что, слишком умная, козявка? – Я ткнула её в бок, притом говорила чистую правду.

Хэлен легко давались все уроки, она обожала читать и закапывалась на выходных в художественных книгах, а какая-нибудь энциклопедия – особенно про космос, животных или динозавров – была для неё лучшим подарком. Клянусь, если бы мы не перевелись в Скарборо и она не расслабилась в плане учёбы, смогла бы перепрыгнуть несколько классов вперёд. Хэлен не успела ответить ничего едкого, потому что из дома вышла мама, брякая ключами и в спешке закрывая дверь. А затем громко удивилась:

– Ну надо же. Он, наверное, забыл взять деньги, хотя… – Она неодобрительно покосилась на меня. – Бесплатными завтраки тоже не бывают, да, Лесли?

Сперва я не поняла, о чём она говорит. Но смысл дошёл так быстро, что я буквально ощутила, как краска заливает щёки. Так значит, Виктор не взял свою оплату?

Он встал в такую чёртову рань, чтобы в итоге ничего не заработать? Я знала, почему он не забрал деньги. И я в этом виновата тоже. Лицо стало жечь от стыда, я забегала глазами, вперившись в тридцать долларов, оставленных под цветочным горшком. Мама наклонилась, подняла их убрала себе в карман.

– Пойдём, милая, – спокойно позвала она Хэлен, – а то опоздаем в школу. Лесли, не копайся. Господи, на уик-энд я оставлю вас вдвоём в доме – как вы тут справитесь?! Может, позвать миссис Доджонс…

– Мам, мы сами сладим, – недовольно сказала Хэлен и толкнула меня локтем. – Да?

– Конечно, – на автомате ответила я.

Мне не сдалась старуха Доджонс с её великовозрастным инфантильным сынком и армией облезлых кошек в придачу. От неё пахло консервами и цикорием, а ещё – сладковато – старым телом. Нет уж. Я ждала мамину командировку полтора месяца как манну небесную и не позволю ей испортить единственные нормальные выходные.

– Посмотрим, – неодобрительно сказала мама. – Время сейчас беспокойное. Мне тревожно, что вы будете одни.

– Могу позвать на ночёвку Дафну, – предложила я.

Она хотела добавить что-то ещё, но смолкла, когда к нашему дому подъехал серебристо-серый Шевроле Кобальт. Мы с мамой и Хэлен наблюдали это явление с прохладцей. Потом стекло опустилось, и в окне показалось улыбчивое лицо Стива.

Вдруг мама тепло улыбнулась ему, будто старому другу.

– Миссис Клайд, здравствуйте! – Он беззаботно помахал нам. – Привет, Хэлен!

– Привет, Стив, – небрежно бросила Хэлен, но я заметила, что щёки у неё зарумянились, а вспыхнувшие веснушки стали ещё более милыми.

– Как твоя мама, Стивен? У вас всё в порядке с переездом? – Мама подошла к забору и улыбнулась. – Бог мой, у тебя отличная машина.

– Спасибо, миссис Клайд. Родители помогли с покупкой. Моих денег на неё не вполне хватило, – немного смутился он.

– Ты сам копил на машину? Похвально.

– Да, работал летом. – Он нервно улыбнулся. – Мы уже переехали, кстати, и мама будет рада увидеть вас в гостях. В новом доме места больше, а скоро у нас в семье пополнение, и… – Он легонько стукнул ладонью по рулю. – Может, у меня будет такая же классная сестрёнка, как Хэлен.

Ой, подлиза! Я хмыкнула, сложив руки на груди.

– Кстати. Миссис Клайд, вы не будете против, если я подхвачу сегодня Лесли? Нам всё равно в другой корпус ехать. – Он запнулся и неловко продолжил, проведя рукой по волосам: – Что скажете?

– Скажу, что я не против. – Мама взглянула на меня. – А ты, милая?

Господи, да я хоть на летающую тарелку сяду, лишь бы не ехать в её компании! И конечно, она не будет против Стива, потому что его отчим – её босс.

– Конечно, только за! – Я быстро клюнула её в щеку, а Хэлен – в макушку и торопливо подбежала к Шеви.

Стив открыл мне дверь, потянувшись с водительского места. Я забралась внутрь и пристегнулась. Он тихо улыбался, не поднимая на меня глаз. Помахал напоследок моим родственникам. И наконец – свобода! – мы уехали.

Глава восьмая Исповедуй меня