Безмолвный Крик

Лора посмотрела в безжизненные глаза Винсента. Он был позади остальных, но глядел на неё внимательнее всех. Лора слабо улыбнулась. Она шла к нему.

Крик разжал руки и отступил. Лора упала на скрипнувшей верёвке и тяжело повисла. Её ноги забились в судорожной агонии. Она тихо хрипела и клокотала, и верёвка качала её, как в колыбели, пока Лора не закатила глаза, не задрожала всем телом. По её ногам под рубашкой потекла моча, левая нога ещё дважды дрогнула. Тогда всё было кончено.

Крик медленно и осторожно опрокинул на пол тумбу и посмотрел на покойницу. Она ещё не остыла, когда он прошёл к окну и был таков.

* * *

– Какого дьявола?!

Джейми Дугуд ворвался в полицейский участок около полудня и бросил газету на стол.

Офицер Дилан поднял взгляд от заголовка «Убито уже одиннадцать человек. Кто следующий?» и протянул:

– И тебе привет, Джейми.

– Ну знаете ли, – свирепо сказал он. – Невозможно так жить. Мы постоянно на нервах, а вы ни хрена не делаете.

– Так себе ты со мной поздоровался.

Коп опустил в документы взгляд и продолжил спокойно их заполнять. Дугуд забрал газету.

Джейми Дугуд был местным предпринимателем. Говоря проще, он держал свой магазин хозтоваров. Высокий русый мужчина тридцати четырех лет, с красным от гнева лицом. Не женат, все подружки у него – официантки из кафетерия «У Брауни». Ел он там же, держал дом на два этажа, нуждающийся в ремонте, и собаку – большого белого питбуля. А теперь он буквально дырку во лбу полицейского глазами сверлил.

– Перестань читать жёлтую прессу. – Тот послюнил указательный палец и взял из стопки бумажек с липкой полосой одну. Приклеил её на папку и поманил свободной рукой. – Дай-ка мне это.

Джейми с холодным выражением лица подал газету, но уже в руки. Карл Гастнер, который вошёл в участок вместе с ним, – низенький, приземистый, как росомаха, с чёрными кудрями и обильно потеющий – стоял за его спиной, переминаясь с ноги на ногу. Это Дугуд притащил его сюда: сам он или не догадался бы, или ему было бы слишком лень. Но Карл – тот ещё подпевала.

Офицер взял газету и швырнул её в сетчатую корзину для мусора.

– Вот и всё, – заявил он и отряхнул ладони. – Возвращайтесь на работу, парни. Помните про комендантский час. И не влипайте в неприятности.

Джейми молчал. Он окинул участок свирепым взглядом. Его бесило всё. И уткнувшиеся в документы офицеры за столами, и патрульные, которые мялись у деревянной стойки, чтобы расписаться в конце или начале смены. Его бесил даже уборщик со шваброй, надвинувший бейсболку под капюшоном на лицо. Каждый, мать его, был занят делом! В городе умирали люди, а они сидели на задницах, но были, чёрт бы их побрал, заняты!

– Один ублюдок держит вас всех за яйца! – громко заявил Джейми и выпрямил указательный палец, а затем обвёл им участок и всех, кто там был. – Один.

– Слушай, пойди домой, – оскалился офицер Колчак за соседним столом. – Ты выпил, что ли?

– Я трезвый. Отпусти меня! – Джейми рявкнул это Карлу, когда тот взял его за локоть. – Проблема в вашей поганой работе. Вы чёртовы импотенты. Даже если он заявится в эту богадельню вот прям щас, вы будете всё ещё сидеть по своим стойлам, как овцы.

– Захлопнись, Дугуд, – угрожающе сказал Колчак. – Пока тебя не захлопнул кто-то другой.

– Да пошли вы все!

Дилан вздрогнул за рабочим столом, когда Джейми пнул корзину с мусором и она пролетела ему под ноги и перевернулась.

– Давай-ка ты посидишь в обезьяннике, – встал поджарый Колчак с глазами тренированной борзой. – Хочешь этого?

Полированная дверь в кабинет открылась. Оттуда вышел шериф Палмер и его помощник, Лайл Стивенс. Цирк прекратился враз. Ему нужно было только прищуриться, как Джейми и все остальные смолкли. Корзина перекатилась на другой сетчатый бок, из неё высыпались скомканные бумажки, и выглядела подозрительно, как улика.

– Я слышал какой-то шум, – спокойно сказал шериф.

Дилан холодно ответил:

– Джейми Дугуд, сэр.

– М? – Шериф поднял с пола выкинутую газету и развернул её.

Джейми немного оробел. Дилан продолжил:

– Буянит.

– Что так?

– Недоволен темпами расследования дела, сэр.

Дугуд вскинул подбородок. Другого способа показать, что он не боится шерифа Палмера, у него не было. При том, что это было ложью. Он боялся до усрачки.

– Какого дела? – спокойно продолжил шериф, не отвлекаясь от газеты.

– Того самого, шериф, – сказал офицер, понизив голос. – Ну вы поняли.

Шериф Палмер поднял взгляд. У него были яркие зелёные глаза, и они всегда смотрели очень пронзительно. Каждому казалось, что он видит людей насквозь. Его боялись, ещё когда он был простым патрульным копом и просто выписывал штрафы. Обливались пόтом, если накладывал наручники на запястья. Если есть в мире люди с опасной энергетикой, шериф был одним из них. Он хорошо помнил Джейми ещё сосунком. Как со всеми, кто всю жизнь прожил в Скарборо, родился там и вырос, у него с Дугудом тоже были свои истории. Не рассказанные никому истории. Он внимательно посмотрел на Джейми таким особым взглядом, что у того под рубашкой взмокла спина, а потом сказал:

– Иди-ка домой, парень, и не мешай нам работать.