БЕЗЫМЯННЫЙ ЗВЕРЬ

Вы проклинали Ирода и Рим, который поставил его над вами. Но всякий народ достоин того правителя, который им правит. Вы обвиняли его, что он строил замки и водопроводы, стадионы в других городах, другим народам.

Да, иудейское золото текло в Грецию. Ирод построил гимназии в Триполисе, Дамаске и Птоломаиде. Берит и Тир получили от него колоннады, галлереи и рынки. Сидон и Дамаск – театры, Лаодикея – водопровод, Аскалон – купальни и колодцы.

Ирод благоустраивал и покровительствовал Сирии, Финикии, Киликии, Малой Азии.

Но почему? Не потому ли, что построенное для вас в Иудее вы сами забрасывали камнями, грязью и разрушали только потому, что это носило его имя?

Он был поставлен Римом над вами потому, что свирепее других мог обуздать:

– вашу жадность, когда иудей готов донести Риму на другого иудея и убить его, чтобы завладеть богатством убитого;

– вашу чванливость, когда иудей, принадлежа к клану Бнебабы, готов растоптать другого иудея за то, что тот менее знатного рода;

– ваше вероломство, когда вы, давая слово и клятву не-иудею, с легкостью отрекаетесь от них и становитесь клятвопреступниками.

Да, Рим живет богаче и давит нас. Но для нашей же пользы, чтобы мы не истребили друг друга.

Вы стонете о потере свободы под Римом. Но надо было раньше сражаться за свою свободу, когда Помпей принес меч в нашу страну. Но наши предки и их цари, которые далеко превосходили нас и деньгами, и силой, и мужеством, не смогли устоять против малой части римского войска, потому что большая часть нации, предавшись обману, наживе и разврату в других народах, не захотела выступить против Рима единым войском.

Теперь же вы, уподобившись стае шакалов, возомнили, что лев, убивший добычу, без боя уступит ее вам. Рим и есть тот лев и царь среди других народов. И он заслужил право быть царем, истязая себя воинской повинностью с шестнадцати до шестидесяти лет. Он заслужил право на добычу, несчетно отдавая охоте на другие народы кровь и жизни своих лучших сыновей.

И на его стороне Бог, потому что нельзя без Его покровительства завоевать и покорить весь мир от Дуная на севере, до Ливии на юге, от Евфрата на востоке до Гадеса на западе. Без Бога невозможно воздвигнуть такую империю.

Вы жалуетесь на тяготы и налоги для Рима. Но куда более многочисленная и могучая Александрия платит налогов в десять раз больше, чем вы.

Платят налоги и покорены германцы. Кто из вас не слышал об этом могучем и великом народе? Их телесную силу и гигантский рост вы видите повсюду, так как римляне везде имеют рабов из этой нации, пленников и гладиаторов. Они презирают смерть и свирепее диких зверей. Но разбитые всего восмью легионами Рима, они теперь безропотно платят ему дань.

Вы не подумали об участи карфагенян, которые хвалятся своим великим Ганнибалом, об участи благородных финикеян. И те и другие пали на колени перед Сципионом.

А галлы? Окруженные такими неприступными крепостями, как Рейн на севере, Альпы на востоке, Пиренейские горы на юге и океан на западе, они восемьдесят лет вели войну за свою независимость.

А теперь их держит в покорности и собирает дань тысяча двести римских солдат, в то время как у галлов больше городов, чем эта малая горсть воинов.

Вспомните фракийцев. Их страна имеет пять дней езды в ширину и семь дней – в длину. Она гораздо более дика и защищена, чем Иудея, их жестокие холода служат страшилищем для неприятеля. И, однако же, они покорно сгибаются перед шестью прутьями римлян, за которыми всего две тысячи римских солдат.

Вы знаете об иллирийцах. Владения их простираются до Далмации и Дуная, не раболепствуют ли они перед двумя римскими легионами, которые еще помогают им отражать нападения дакийцев?

Так нет же у вас никаких надежд на победу, иудеи! Как нет надежд и на пощаду, если вы не склоните голову перед Римом.

Те злодеи, которые подстрекают вас к войне, не подумали о главном. Мы рассеяны по свету среди народов и приспособились к жизни, обирая и обманывая их. Вот почему нас везде ненавидят!

Но как только вы вступите в войну с Римом, нас начнут истреблять его подданные, как истребляют повсюду крыс, клопов и вшей. Прольются моря иудейской крови.

Вы ропщите на тяготы несвободы, зависимости от Рима. Но Рим никогда не покушался на нашу веру, наш язык, наши обычаи и законы. Он не покушается на наш Иерусалим и наш храм. Вы же сами часто нарушаете законы наших праотцов Авраама и Моисея. Если вы собираетесь воевать с Римом, вы должны будете сложить оружие в субботу, так как в субботу нельзя даже поднять свой сандалий.

Но римские легионы и когорты не опустят оружие в субботу и станут убивать вас в этот день. Если вы начнете сопротивляться, вы сами растопчете заветы наших вероучителей, об оскорблении которых вы так рыдаете.

Вот почему я зову вас к миру и смирению. Ибо блага мира для малого народа под покровительством империи несоизмеримы с ужасами истребления его в бунте. Только, в мире с Римом вы имеете возможность растить ваших детей, учить их на своем языке, сеять свой хлеб и обирать другие народы, на что Рим закрывает глаза и гасит месть этих народов вам.