Босое лето

Прежде чем Кейт успела ответить, пискнул ее телефон. Она взглянула на экран и прочитала сообщение от Вэйлона: «Может, пошлем им цветы завтра?»

Она улыбнулась и отправила ответ. «Уже сделано. И воздушные шары для Грейси».

Тут же пришла следующая эсэмэска: «Как всегда на высоте. Позвонишь, когда все уляжется?»

Она послала ему смайлик.

– Это был Вэйлон, да? Я догадалась по выражению твоего лица, – сказала Хэтти.

– Из меня вышел бы плохой игрок в покер. – Кейт улыбнулась.

– Когда дело касается Вэйлона, я могу читать тебя как книгу, девочка.

В тот вечер Кейт так завидовала Джейми и Аманде, что едва не позеленела, сравнявшись цветом лица с Халком. Эти женщины знали, чего хотели, и шли за своей мечтой. Кейт знала, чего хочет, но ноющий страх удерживал ее от желания что-то изменить. Чистое безумие. Она пробыла в Бутлеге меньше месяца. Не так давно она и две другие жены Конрада были на его похоронах. Прошло слишком мало времени, чтобы она хотя бы задумалась о радикальных переменах.

Слушай свое сердце. Слова Хэтти застряли у нее в голове. Единственный раз в жизни, когда Кейт последовала зову сердца, она вышла замуж за Конрада.

Будь честной с собой, – возразил ей внутренний голос. – В то время ты не прислушалась к своему сердцу. И твоя мать, как ни странно, была права.

Кейт отмахнулась от назойливого голоса.

– Так, у меня охлаждается бутылка вина, и Хэтти принесла греховный шоколадный торт.

– А мне можно молока с моим тортом? – Грейси все еще скакала от радости.

Обняв Грейси за плечи, Кейт прошептала:

– Из бокала на ножке, так что можешь притвориться взрослой.

* * *

Господи, что же я наделала? – первое, о чем подумала Джейми, когда проснулась в субботу утром. Эйфория от получения работы улетучилась, и в сознание ворвалась реальность неизбежного переезда из Далласа в Бутлег. Все это время, пока она взвешивала «за» и «против», а потом проходила собеседование и подписывала контракт, ей казалось, что она принимает правильное решение, даже если оно и выглядело поспешным. Но в то утро ее начали одолевать сомнения. Она застонала и тут же спохватилась, проверяя, не разбудила ли Грейси.

Ее ребенок исчез! На долю секунды она запаниковала, но потом расслышала звонкий смех дочери и Кейт, доносившийся из глубины дома. Джейми встала с постели, и что-то попало в поле ее бокового зрения. Она обернулась и увидела воздушные шары Грейси, натянутые на веревочках. Рядом лежал букет ромашек. Поздравительная открытка была без подписи, но Джейми не сомневалась, что цветы прислали Кейт и Вэйлон.

«Прекрати! – разозлилась она на себя, а не на воздушные шары. – Ты сама сделала этот выбор. Так что изволь двигаться вперед без всяких сожалений».

Она повела носом и уловила запах теплого кленового сиропа, бекона и кофе. Оладьи и кофе казались отличным началом дня.

Аманда и Кейт выглядели ничуть не лучше, чем она.

– Правильно ли мы поступили? – спросила Аманда.

Джейми набрала полную грудь воздуха и выпалила:

– Конечно, правильно. Это обычное дело – переосмысливать такую радикальную перемену.

– Не такую уж радикальную. Вот если бы Кейт сказала, что не собирается возвращаться в Форт-Уэрт – это я понимаю, – заметила Аманда.

Джейми налила себе кофе в кружку. Может, и так, но для нее это решение было такое же важное, как и любое из тех, что приняла бы Кейт. И теперь, поскольку вопрос с бунгало оставался открытым, ей, наверное, пришлось бы арендовать другое жилье и перевозить туда мебель.

Кейт кивнула на плиту:

– Аманда оставила тебе оладьи, и сироп еще теплый.

– Все еще гнездишься? – Джейми взглянула на Аманду, вспоминая последние недели своей беременности.

– Да, и проливаю слезы над рекламными роликами. Мы тут с Кейт обсуждаем, выйдем ли мы еще раз замуж когда-нибудь, – сказала Аманда.

– Только не я, – поспешно заявила Джейми. – Мне хватило того, что я пережила, чтобы заново приспосабливаться к семейной жизни.

Хотя если быть честной, она никогда особо не старалась приспособиться к Конраду. Он появлялся время от времени, задерживаясь дома от силы на неделю. Вряд ли это можно назвать настоящим браком.

Аманда вздохнула.

– Мне кажется, что все это случилось много лет назад, а не всего лишь месяц.

– Но разве это не так? – Джейми поставила кружку на стол и подошла к плите за оладьями. – А где Грейси?

– Ждет на крыльце твою маму Риту. Ну, а, скажем, тебе встретится идеальный мужчина, и ты в него влюбишься. Тогда ты изменишь свое решение? – Аманда подняла бровь, повернувшись к Джейми.

Джейми сдобрила оладьи сиропом и задумалась на целую минуту.

– Мне пришлось бы вдвойне серьезнее отнестись к вопросу доверия. Он ведь должен быть хорош не только для меня, но и для Грейси. И, поверь, если такое случится, я все-таки найму кого-нибудь, чтобы покопались в его прошлом, – сказала Джейми. – Если он узнает и ему это не понравится – скатертью дорога.