В последние годы проводились несекретные исследования в области материалов нового класса (включая «красную ртуть»), называемых баллотехническими. Эти материалы включают в свой состав ряд элементов в форме порошка низкой плотности. Когда они подвергаются сильному ударному сжатию, происходят химические реакции, которые при определенных условиях способны вырабатывать энергию, значительно превосходящую энергию, вырабатываемую мощными взрывчатыми веществами. Следовательно, баллотехнические материалы открывают значительно более широкие перспективы для создания оружия чистого синтеза, нежели методы на основе взрывчатых веществ большой мощности, которые исследовались в нашей стране и в других странах
[425].Коэн также отмечает, что «красная ртуть» была разработана в бывшем Советском Союзе именно в качестве детонатора для ядерных боеголовок. Ее эффективность в качестве детонатора была столь велика, что бомба размером с ручную гранату могла уничтожить большой корабль
[426]. Отметив тот факт, что ЦРУ и другие американские агентства отмахивались от истории о «красной ртути», как мистификации, которую они тем не менее воспринимали всерьез — «что бы это ни означало», язвительно замечает Коэн, — он больше ничего об этом не говорит.Но какое отношение имеет все это к «Колоколу»? Ответ на данный вопрос сложен, и, чтобы понять, почему, нужно рассмотреть заявления доктора Коэна в контексте общей истории разработок ядерного оружия. Устройство чистого синтеза представляет последнее из различных поколений ядерного оружия. Ниже приводятся описания и характеристики этих поколений.
Это поколение делится на три фазы — от самой простой до наиболее сложной.
(1)
(2)