Бронеавтомобиль «Остин». Предтеча бронетанковых войск России

Как и в случае с машинами 1-й серии, во время боев остро встал вопрос о заднем рулевом управлении: часто во время боевых выездов, развернуть тяжелый броневик для выхода из-под огня на дороге было трудно, а порой и невозможно. При наличии второго поста водителя машина могла выезжать в бой задним ходом, а отходить передним, позволявшим двигаться с большей скоростью.

И если на «остинах» 1-й серии монтаж заднего рулевого управления затруднялся наличием дверей в корме, то у машин 2-й серии их не было. Поэтому уже к началу 1916 года на фронте силами автопулеметных взводов начали оснащать «остины» 2-й серии кормовым постом управления. Вероятно, пионером в этом деле был 26-й взвод под командованием штабс-капитана В. Поплавко. В «Журнале военных действий» этого подразделения об этом сказано так:

«4 марта 1916 года закончено второе (заднее) управление на машине «Чёрт». Управление аналогичное машине «Черномор» посредством троса, идущего из-под переднего штурвала к задней стенке автомобиля, где сделано рулевое колесо».

Варианты передней части бронекорпуса машин «Остин» 1-й серии:

Перебронированный в России, с упраздненным нижним откидным листом и увеличенным верхним. В крыше установлены перископы для наблюдения за полем боя, дверь другой конструкции, открывается по ходу назад (вверху).

Сильно переделанный корпус бронемашины «Егерь» из состава 22-го автопулеметного взвода (внизу).

^{Бронеавтомобили «Остин» 1-й серии «Егерь» и «Гвардеец» 22-го автопулеметного взвода. 1916 год. «Егерь» имеет измененную бронировку передней части корпуса и переделанную дверь для посадки экипажа, а на «Гвардейце» передняя часть бронекорпуса изменена полностью (АСКМ).}

^{Испытания первого образца бронеавтомобиля «Остин» 2-й серии в Англии. 1915 год. В отличие от серийных машин этого типа, у этого образца тяга для открытия бронелиста перед радиатором еще расположена снаружи, а также несколько другая бронировка задней части корпуса (из коллекции Я. Магнуского).}

^{Подготовленная к отправке в Россию первая партия автомобилей «Остин» 2-й серии перед зданием компании «Остин». Лето 1915 года. Фотография была приведена в статье, посвященной работе фирмы «Остин» в годы Перовой мировой войны, опубликованной в журнале «The Commercial Motors» в 1917 году.}

Возможно, что небольшое количество машин оборудовали задним рулем в мастерских Запасной броневой роты, причем проект этой установки разработал старший механик мастерских Зиммеринг. Управление смонтировали на одном из учебных «остинов» 2-й серии. В акте об испытаниях этой конструкции, прошедших 13 апреля 1917 года, говорилось:

«1. Предложенная конструкция вполне рациональна, так как даст удобство управления при заднем ходе.

2. Применение качающегося рычага вместо обычной рулевой колонки признается вполне удачным в силу крайней тесноты помещения и возможности в любом положении рулевого управлять рычагом.

3. При испытании обнаружилось ослабление гибкой передачи тросами, повлиявшее на неодинаковость поворота вправо и влево».

Также отмечалось, что ослабление тросов легко может быть исправлено введением двух контргаек в натяжных втулках. В ходе испытаний выявилось, что радиус поворота при движении вперед составляет «22 шага, а при движении назад — 16 шагов», что соответствует 15,5 и 11 м.

Как видно, что принцип и в первом и во втором случае был одинаковым — в качестве тяг к кормовому рулю использовали тросы. Однако, исходя из имеющейся у автора информации, «остинов», получивших заднее управление, было совсем немного.

«Остины» 3-й и 4-й серий