Буржуазия и царизм в первой русской революции

Поиски массовой базы в деревне. Рассматривая себя как противовес революционным партиям, кадеты решили с пропагандой своей программы идти в народ. Обращаясь к интеллигенции, секретарь ЦК кадетской партии кн. Д. И. Шаховской писал: «Широкое распространение литературы, беседы, лекции, собрания, съезды — всё должно быть пущено в ход, чтобы разъяснить народу его новые права и помочь ему разобраться в средствах борьбы с его старыми «недугами»» ¹⁶.

Но с самого начала не было недостатка в скептических голосах о том, что с кадетской программой нельзя «подойти к массам».

Большая часть Петербургской группы освобожденцев, так называемые умеренные или внепартийные социалисты, в том числе только что избранные в члены центрального комитета Е. Д. Кускова, С. Н. Прокопович, Л. И. Лутугин, В. В. Хижняков, В. Я. Богучарский и Шнитников, отказались от участия в кадетской партии. Впоследствии они организовали группу «левее кадетов» под курьёзным названием «Без заглавия». В дневнике члена центрального комитета кадетской партии А. В. Тырковой-Вильямс приведён диалог между Струве и отщепенцем В. В. Хижняковым:

— Ваша партия осуждена на раскол. Он должен произойти, — нервно, раздражённо сказал Хижняков.

— Он уже произошёл и произошёл благодаря вам, — смеясь ответил Струве.

— У вас нет почвы под ногами, с вашей программой вы не пойдёте в массы, — упорно повторял Хижняков¹⁷.

Местные кадетские группы направляли свою деятельность преимущественно на крестьян. При этом главным, а часто и единственным способом воздействия на них было распространение листков, газет и брошюр с популярным изложением партийной программы. По данным петербургского охранного отделения, конечно далеко не полным, по октябрь 1907 г. одними только центральными органами кадетской партии было издано 66 названий общим тиражом 2 380 тыс. экземпляров¹⁸. Кроме того, до 18 апреля 1906 г. местными группами в 44 городах было издано 124 названия, в том числе 10 листовок, обращённых к крестьянам на русском и украинском языках ¹⁹. Следует также учесть, что в провинции кадетам фактически принадлежала монополия легальной оппозиционной прессы. В конце 1905 и начале 1906 г. на периферии выходило свыше трёх десятков газет кадетского направления.

Кроме распространения литературы агитация в деревне велась путём устройства митингов и совещаний со специально приглашёнными крестьянами.

Богатые крестьяне сочувствовали программе кадетской партии и даже вступали в её ряды. В архиве кадетской партии сохранились письма отдельных крестьян и сельских сходов в центральный комитет с просьбой выслать партийную программу для разъяснения её односельчанам. Удачнее всего кадетская пропаганда велась в Архангельской, Бессарабской, Таврической, Херсонской губерниях, а также в Донской и Кубанской казачьих областях. И это не случайно: здесь сравнительно велика была прослойка кулачества.

Однако пустить прочные корни в деревне кадетам не удалось. Признание этого факта постоянно встречается в переписке местных групп с центральным комитетом кадетской партии. В отчёте о деятельности Ярославской группы указывалось, что на митингах в деревне кадетские ораторы были встречены враждебно²⁰. Члены Мелитопольской группы выезжали в сёла во время аграрно-погромного движения, но «предприятие это закончилось весьма неудачно»²¹.

По сведениям, поступившим в центральный комитет, на 1 января 1906 г. было всего пять сельских групп[34].

Некоторые местные группы пытались объяснить безуспешность вербовки крестьян в партию «непривычкой населения организоваться», его «косностью» и «инертностью», «боязнью репрессий», «препятствием со стороны полиции», «чрезвычайной охраной» или «слишком мудрёным названием» партии.

Неудача кадетской пропаганды объяснялась недостаточной широтой аграрной программы партии. Объясняя причины непопулярности кадетской программы, тверские кадеты ссылались на то, что им «пришлось встретить в деревне веру в возможность немедленного перехода всей земли в руки крестьян, на фабриках такую же полную веру в возможность немедленного введения 8-часового рабочего дня. Конечно, там, где подобные надежды успели уже пустить корни… более умеренные и менее заманчивые пункты программы кадетов не могли встретить хорошего приёма»²².