Чарли Бон и Долина ветров

Хлюп! Хлюп! Хлюп! Промокшие насквозь ботинки мистера Торссона впечатывались в доски пола. Они бежали по темным коридорам, пока ни добрались до главного холла.

Здесь уже находились доктор Блур и несколько учителей. Все с широко раскрытыми ртами смотрели на появившегося мистера Торссона.

- Вы за это заплатите! – прорычал тот, сжимая в руках тело сына.

Ручейки зажурчали по каменным ступеням. В страхе люди отступили подальше от воды, по которой пробегали электрические разряды, потрескивающие вокруг Громовержца. Послышались крики.

Но старый Изекиель, который сидел в кресле с резиновыми колёсами, подкатил к лестнице и прокаркал: - С какой это стати? Твой сын очевидно сам оставил кран открытым, поскользнулся и упал.

- Лжец! – грохнул мистер Торссон.

Градины размером с апельсин посыпались на объятых ужасом учителей. Большинство бросились бежать, подвывая от боли. Несколько прикрыли головы руками, как доктор Солтуэзер, и остались на месте. Долго ждать не пришлось. В следующую минуту разряд молнии врезался в стену. Деревянную панель тут же охватило пламя, а затем потух свет. Мистер Торссон двинулся вниз по лестнице. Каждый его шаг сотрясал здание. Картины падали на пол, мебель разлеталась в стороны, хлопали дверцы шкафов, а их содержимое взвивалось в воздух.

В столовых дети вцепились в тарелки, а ножи и вилки летали по помещению.

- Не проткните себя, - театрально воскликнула миссис Марлоу, преподавательница Драматического искусства. – Это всего лишь шторм. Сохраняйте спокойствие.

- Больше похоже на ураган, - пробормотал Браггер Брейн.

- Точно ураган, - поддакнул Рупи Смоль.

Скукожившись на лестничной площадке, Эмма наблюдала, как огромная фигура мистера Торссона прошла через холл. Во вспышках молний, Эмма лишь могла угадывать силуэты доктора Блура и Изекиеля.

В сопровождении громовых раскатов мистер Торссон шагнул в открытые двери. Эмма хотела побежать за ним, но не смогла двинуться с места, поэтому продолжала сидеть, пока преподаватели бегали внизу, зажигая факелы и расставляя мебель. А потом девочка поплелась в спальню, чтобы сообщить Оливии ужасную новость, в которую до сих пор не могла поверить.

* * *

Чарли сидел в углу серой комнаты, обхватив колени. Он догадывался, что бушующий снаружи ураган как-то связан с Танкредом. Но не знал, что произошло на самом деле.

Когда ветер стих, наступила полная тишина. Из коридора не доносилось ни звука, как будто все старинные часы и механические игрушки замерли во времени. Секунда, и все пришло в движение. Казалось, тиканье стало громче и быстрее, чем раньше.

Чарли посмотрел на свои часы. 9 вечера. О нем что, забыли? Решили заморить голодом? Холод и голод отлично разгоняли сон.

В половину десятого дверь открылась. Чарли вскочил. Яркий луч света ударил ему в лицо, так что пришлось прикрыть глаза рукой.

- Можно выйти? – спросил Чарли. – И… можно поесть?

- О, да, Чарли Бон, ты можешь идти! – раздался мрачный голос Уидона. – Тебя отчислили.

- Отчислили? - повторил поражённый Чарли.

- Я отвезу тебя домой, где ты сможешь подумать о своём поведении.

- Но…

- Никаких «но». Следуй за мной.

Молча, Чарли зашагал за привратником. В главном холле явственно чувствовался запах гари.

- Полагаю, ураган повредил электропроводку, - заметил Чарли.

Но ответа не последовало.

- Можно забрать свои вещи? – спросил мальчик.

- Нет. Тебе запрещено общаться с другими учениками, - проворчал Уидон, пытаясь открыть главную дверь.

- Замок сломан, - заметил Чарли. – Тоже ураган?

- Заткнись! – буркнул Уидон.

Мальчик последовал за привратником через двор на площадь. Уличные фонари ярко освещали все вокруг, и Чарли увидел чёрную машину у ступенек.

- Залезай, - приказал Уидон.

Мальчик послушно забрался внутрь, не понимая, что происходит. От этого было ещё страшнее. Такое произошло впервые. Почему его просто не наказали?

Уидон забрался на место водителя и завёл мотор.

- Что происходит? – воскликнул Чарли. – Скажите, мистер Уидон. Пожалуйста!

- Могу сказать только одно, Чарли Бон, - отвратительная усмешка исказила лицо привратника. – Твой друг, ветрогон, утонул сегодня.

Глава 13. Отчисление

«Я вам не верю», - хотелось крикнуть Чарли, но язык перестал слушаться. Отвратительный холодок пробежал по коже. Он знал, что это правда. Дагберт-водяной победил. Танкред проиграл.

Лицо Чарли превратилось в жёсткую маску. Нельзя позволить Уидону увидеть его слезы, заполнившие глаза. Но мужчина даже не посмотрел в его сторону, уставившись лишь на дорогу впереди. Капли дождя размером с гальку упали на ветровое стекло, над городом загрохотало.

- Что он о себе возомнил? – проворчал Уидон. – Громовержец.

Громовержец! Значит, отец Танкреда уже знает, что произошло. Пытался ли он помочь сыну? Чарли не хотел разговаривать с привратником, но желание узнать ответы пересилило и он выпалил:

- Мистер Торссон был в школе?

- Не понимаю, как он узнал, - проворчал Уидон, - но появился быстро. Едва не спалил всю Академию.

- Но он не успел?

- Нет, - усмехнулся Уидон. – Он не смог спасти своего мальчишку.

Чарли сжал зубы. Он узнал все, что хотел.