Чего боятся кальмары (СИ)

— Что мы будем делать с Навигатором? — спросила она, последней садясь за общий стол.

Расположившийся от неё по правую руку Старпом движением седых бровей высказал всё, что думает об истеричных инопланетянах в целом и об одном конкретном теутиде в частности.

— Вытащить его оттуда силком. Тухлятину выкинуть. Гормоны отпустят — одумается, — отрывисто сказал он. Потом прибавил тише и мягче: — Бедолага…

— Это насилие, — возразил Лингвист. — Издевательство над живым существом.

— Я не могу гарантировать, что ликвидация кладки насильственным способом окажется безопасной для психического и физического состояния нашего милого теутида, — добавил стоящий у дверей Док. — Конечно, я мог бы подобрать для него транквилизаторы, однако придётся провести ряд тестов для выявления наиболее подходящего…

— Может, из этой икры всё-таки кто-нибудь вылупится? — перебила его Инженер. — Плевать, что пахнет тухлятиной. Откуда вы знаете, может быть, она так и должна пахнуть? Вы много кальмарьей икры в своей жизни нюхали?

— У меня есть одна идея, — сказал сидящий слева от Капитана Кок, потом посмотрел на брата. — Только мне твоя помощь понадобится. Мне-то щуплоногий дверь не откроет.

— Ты туда внутрь пойдёшь, серьёзно? — усмехнулся Старпом. — А если оно правда живое окажется? В обморок не хлопнешься? Док прав, облажаемся — этот дурак окончательно крышей поедет.

Кок побледнел, но кивнул без сомнений.

— Пойду. А как иначе-то? Ты только представь, какой ужас — он же уверен, что это его детишки…

— Выкладывай идею, — решила Капитан. — Нужно разобраться с этим до выхода на новую нить.

***

После собрания Старпом и Кок вдвоём подошли к дверям в ванную комнату. В руках у Кока была большая кружка с выпуклой картинкой Межгалактических рыцарей. Он купил её на Альгени и собирался подарить брату взамен разбитой, но сейчас ей нашлось применение получше.

— Спасибо, что помогаешь, — шёпотом сказал он, тёплым плечом прислонившись к плечу Старпома. — Что нахер с моими идеями не послал.

— Услышит же, — шикнул на него Старпом и громко спросил, постучавшись в дверь ванной сперва кулаком, затем — носком ботинка: — Эй, счастливый папашка, впустишь меня? Открывай, или я тебе свет отключу!

— Никого нет дома, — раздалось с той стороны, и Старпом закатил глаза.

— С тем, что у тебя не все дома, я не спорю! Открывай давай, будем спасать твою кладку.

Кальмар засвистел и защёлкал — Старпом уже запомнил, как звучит его ругань, и теперь отчётливо разобрал поминание по матери.

— Ты чему детей учишь? — спросил он с усмешкой. — Сам-то, между прочим, откуда таких слов нахватался? От бати?

Кальмар молчал, потому пришлось прибегнуть к последнему аргументу:

— Не откроешь сейчас — расскажу, что в шестой серии было.

— Так ты всё-таки без меня посмотрел! — тут же негодующе зачирикал он.

— Конечно. Ты же в рубку больше не приходишь. Я тебя сколько ждать должен?

Немедленно послышался скрежет открываемой двери. Вонь внутри стояла жуткая, пол был залит мутной водой. Старпом ругнулся сквозь зубы, взглянул на брата — тот держался молодцом, только слегка позеленел, и на лбу проступила испарина. Ему кальмар оказался совсем не рад, всосался в душевую и распластался там по стенке, засвистел матом, сердито сверкая глазами.

— Не бойся ты так, мы же помочь хотим, — постарался как можно ласковей сказать Старпом, настежь открывая запотевшие дверцы кабинки.

Там пахло ещё крепче, сток забился рыжеватой жижей, на стенках желтели потёки. Посреди душевой застыл ком бурой студенистой массы, в которой едва угадывались отдельные, слипшиеся между собой сгустки. Рядом усталой петлёй свернулся кольчатый шланг душа — как седьмое щупальце, ссохшееся, безжизненное.

— Уходите, — жалобно попросил кальмар. — Зачем вы пришли? Кэп говорит — воняет…

Он отлип от стены, сполз прямиком в грязную воду и бессильно посмотрел снизу вверх. Курточка у него была в бурых пятнах, мокрые волосы липли к лицу.

Старпом схватился за край дверцы, стиснул так, что стекло заскрипело под пальцами. Если бы мог, он ото всех бы загородил собой и кальмара, и остатки его бедной кладки.

— У нас младший брат однажды в навозную кучу провалился, — тихо сказал Кок.

Старпом вопросительно глянул на него через плечо. Брат смотрел без неприязни и даже нос себе не зажал, пусть и дышал приоткрытым ртом. Заставив себя отойти в сторону, Старпом прислонился к стене, ощутив затылком мокрый пластик.

— Ладно бы навоз был коровий, — размеренно говорил Кок, делая пару шагов вперёд. — На соседнюю ферму локсодонтов завезли — это огромные такие зверюги, с хоботом и рогами. Питаются дрянью всякой, воняют жутко, зато молоко отличное дают, совсем без запаха. Хэст маленький был, как его угораздило к ним в загон залезть — до сих пор гадаем. Наша вина, не уследили. Вернули нам его с головы до ног в дерьме. Запах стоял — аж глаза резало. Отмывали его и плакали, а уж он-то как рыдал — вспомню, и сердце кровью обливается.

Кальмар слушал его, не перебивая, только вяло плескал одним щупальцем по воде. Кок остановился в дверях, присел на корточки, упираясь руками в колени.